Их смех больно резал по ушам, в голове все путалось. Не имея желания разбираться в хаосе ошалевших от таких новостей мыслей, я рванула к выходу. Белобрысый урод, преградив путь, сгреб мое дрожащее от страха и негодования тело в охапку и вкрадчиво прошептал на ушко:
— О! Ты уже ко мне пристаешь, дорогая? Давно бы так.
Я попыталась вывернуться из его рук, и он, забавляясь, толкнул меня назад. Запутавшись в длинной юбке, я едва не упала, но была вовремя подхвачена уже знакомыми мне потными ручищами. Здоровяк обладал неприятным голосом, но его хохот раздражал еще больше, не говоря уже о запахе перегара, ветавшем вокруг этого типа.
— Обними меня, крошка, я буду ооочень ласков, — мужские губы, влажные и противные, коснулись моего виска, а пухлые пальцы пошарили по лифу платья в поисках груди. Впервые в жизни я порадовалась, что она у меня маленькая. Хоть в чем‑то обломаются, гады.
От злости и безысходности я озверела окончательно. Что и как делала, не помню. Время будто замерло. Остались одни режущие слух звуки: смех, чей‑то крик, потом ругань. И все это под протяжное завывание оставшихся на улице мумов и под мое яростное шипение. Кажется, я укусила Сария за нос (фу, какая гадость), отдавила ногу усатому подпевале и разбила губу Фиргарду. Нда, женщина, загнанная в угол — страшная сила. Жаль только, что на любую силу найдется другая, ее превосходящая. Меня сильно толкнули в кучу какого‑то грязного тряпья (наверное, нашлась добрая душа, которая устроила подстилку местным обитателям, только устроила она ее очень уж давно), раздался громкий треск одежд, и в сарае повисла гробовая тишина. Завывания мумов, словно гул ветра, доносились из‑за двери, придавая жуткий оттенок происходящим здесь событиям. Рухнув на выставленные вперед руки, я не спешила подниматься. Немая сцена говорила лучше любых слов о том, что ситуация изменилась. Вот только в какую сторону? Вскинув голову, я покосилась на мужчин, на их лицах было нечто среднее между изумлением и ужасом.
Неужели Таас вернулся? Но надежда угасла сразу же, как только я поняла, что взгляды троицы устремлены на меня. Таааак, и что бы это значило? За моей спиной что, крылья выросли? Или драконий гребень прорезался? Разумно рассудив, что валяться на вонючем полу — не самое правильное занятие, я поднялась на ноги и принялась отряхивать платье. Судя по сильно ослабевшему лифу и прикосновениям прохладного воздуха к коже, оно было порвано сзади от верха до талии. А у тонкой блузки осталась целой лишь горловина.
Вот падонки!
— Но ведь Кики поклялась… — неуверенно пробормотал усатый. Ссутулившись, он казался еще более тощим и мелким.
— Рыжая дрянь, — Сарий зло сплюнул. — Я ей все кости переломаю, — но за показной яростью в его голосе сквозил плохо скрываемый страх.
— Хм… — заинтересованная их реакцией, я повернула голову и попыталась рассмотреть свою поясницу. Судя по тому, как она притягивала мужские взоры, причина крылась именно в ней. На светлой коже темным пятном выделялась странная пиктограмма. Любопытно.
— Девчонка прошла уже половину ритуала, — донеслись до моего сознания тихие слова растерянного блондина. — Она, действительно, Сейлин!
Оба ннна! Вот это новости. Так, может, я уже и беременна? А? Мало ли, что со мной сотворили господа маги, пока я в отключке валялась. А весь этот спектакль с перемещениями лишь показательный урок для несговорчивой дурочки, которой захотелось на волю? И кот… он поэтому вокруг меня вился? Да?
Я потерла виски, соображая, после чего подтянула испорченный корсет повыше. Пусть не держит, зато хоть сползать не так активно будет. Но попытка успехом не увенчалась: черная ткань съехала обратно, и мне пришлось придерживать ее дрожащими от напряжения пальцами.
Половина ритуала, значит? И почему я не расстроена по этому поводу? Лучше уж зачать ребенка от Светлоликого (особенно, если ни черта не помнишь о процессе зачатия), чем быть изнасилованной какими‑то козлами на задворках местного борделя. Но… что они там говорили про эти гадкие "таблетки"? Я затравленно оглянулась по сторонам. Может, рвотный приступ вызвать, пока не поздно, авось поможет. Кидаться на все, что движется, в мои планы не входило. Сколько же времени прошло? Когда они начнут действаовать?
— Эй, — чувствуя приближение паники, я обратилась к застывшему на месте Фиргарду. — Дайте мне противоядие какое‑нибудь! Ну же? Пожалуйста!
Он внимательно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на своих друзей и изрек то, от чего мои и без того дрожащие руки затряслись еще сильнее.
— Ее следует повесить, так хоть какой‑то шанс, что Сэн нас не вычислит. Вил, найди веревку! — приказал он, решительно сверкнув серо — зелеными глазами в сторону седовласого. — Попробуем обставить как самоубийство.
И тут же, будто по команде, огромные лапищи Сария по — хозяйски легли на мою талию, не давая сдвинуться с места.
Вот вам и желанная свобода со всеми вытекающими из нее последствиями.
В следующую секунду я услышала такой душераздирающий крик, от которого похолодело сердце и заложило уши. И лишь когда мужская ладонь зажала мне рот, пришло осознание, что кричала я. Хотелось дернуться, начать отчаянно вырываться, а вместо этого почему‑то навалилось оцепенение. То ли с перепуга, то ли еще по каким причинам, но мое тело напрочь отказывалось подчиняться. Стремясь вернуть над ним контроль, я до боли в глазах зажмурилась и глубоко вдохнула носом. Резкий запах ударил в ноздри. Откуда он здесь, в этом сарае? Я принюхалась, продолжая неподвижно стоять на месте. Чувствительность к телу постепенно возвращалась, но желания шевелиться не возникало. Единственное, что было для меня сейчас важно — это источник запаха, такого приятного, манящего… так могло пахнуть только фирменное блюдо моей мамы — запеченная в духовке индейка. С яблоками, под белой шубкой из сметаны и сыра… Ее покрытые золотистой корочкой бока встали перед моими закрытыми глазами, как настоящие. Да почему же как? Очень даже настоящие! Я явственно ощущала вкус мясного сока на своих губах. Пустота, царящая в желудке, стала просто невыносимой. Такого чувства голода я давно не испытывала. А безжалостная индейка продолжала благоухать, заставляя меня мелко дрожать от желания ее отведать. Да уж, следовало все‑таки позавтракать… Не разбираясь, что за благодетель прижимает аппетитную птичью ножку к моему лицу, я сделала резкий рывок ей навстречу и вонзила зубы в сочное мясо. Оно громко взвыло, метнувшись в сторону, чем сильно меня расстроило. В тот же миг державшие талию тиски разжались, вернув свободу передвижения. Нахмурившись, я приоткрыла глаза, повела носом и плотоядно облизнулась, когда пропажа обнаружилась в непосредственной близости от меня. А конкретнее, за моей спиной, и было ее там… много!
