Вообще пора переходить на капусту. Котам тоже полезно... Мляу-у-уть!..
Дверь хлопнула прямо перед кошачьим носом, а я поднялась, вытаскивая из-за пазухи камень темного архимага.
- Ты, главное, не волнуйся, - вытаращил глаза кот. - Беременные они вообще нервные. А тебе нервничать нельзя. Давай, я пока сбегаю за твоим муженьком, да? Пускай он сам с тобой психованной разбирается.
Камень матово блеснул в тусклом свете - я включила лампу лишь над собой, а весь остальной зал был погружен в полумрак. Сердце глухо ударилось о грудную клетку, а пересохшие губы пришлось облизать и отвесить себе мысленную затрещину. Три года я пыталась забыть об этом Ритуале, не хотела вспоминать ту боль и тот ужас, когда я сама себе провела инициацию архимага.
Ладно. Я ведь это уже проходила. И мне сейчас не нужен весь Ритуал. Все, что мне нужно - это приложить камень к дохлой мыши и направить магию.
Вот так.
Специфическое зеленоватое свечение я уловила раньше, чем оно появилось на физическом плане. Магический фон изменялся скачкообразно, подтягивая силу из пространства. Я лишь выдохнула, сквозь плотно сжатые зубы, как Арчик неожиданно завалился на бок. И почти тут же дохлая мышь медленно встала, неуверенно переставляя уже начавшие коченеть лапки. Но тут подключилась магия, работая вместо настоящих связок и крови.
Мышь ошалело затрясла мордочкой, засверкала черными бусинами глаз, попыталась зашипеть, но вместо этого яростно запищала. Кот явно был недоволен оказаться в машиной тушке. Еще бы! Почти расовое оскорбление. Как если эльфа запихнуть в орка.
Ладное, переживет.
Пока Арчи возмущенно орал на меня, матерясь от всей глубины кошачьей души, я во все глаза рассматривала мышь. Невероятно! При оживлении мертвеца в его тело всегда притягивалась собственная душа. Плоть к плоти, так сказать. Но впервые я видела, чтобы можно было переместить вот так. Думала, что это в принципе невозможно. Кроме, конечно, заклинания перемещения душ “Атагамбра”. Но даже там человек перемещался в человека, а новое тело нужно было подобрать максимально похожее, по весу, росту, полу и возрасту. А еще там требовался сложный ритуал, невероятной сложности плетение и такое количество резерва, которое не каждый архимаг осилит. В последний раз мне пришлось отдать еще и парочку лет жизни.
Здесь хватило травы, части перемещаемого объекта вроде волоса, ногтя. Ну и “Резонатор”. Профессор Флокс - фоссов гений! Чокнутый, но гений.
Почему-то всегда думала, что наши камни - это лишь красивая побрякушка. Но оказалось, что светлым архимагам они помогают воскрешать, используя заклинание “Феникса”. А что если темным они точно так же помогают распоряжаться силой бога Смерти?
Взгляд вдруг зацепился за крохотную серую точку на моем камне. Будто внутри кристалла появилась выгоревшая пылинка. В памяти вдруг всплыл камень Флокса - почти весь серый, покрытый трещинками. Означает ли это что сила камня может расходоваться?
Я направила обратное заклинание к “объектам”. возвращая Арчи в свое настоящее тело и откинулась на стуле, в очередной раз задавая себе один вопрос.
Почему Зигмунд не отобрал первую партию разрыв-травы у Флокса? Пусть бывший однокурсник не архимаг, но все же он ученик Арамора. И не смотря на все мое презрение к нему, я не могу не признавать, что Зига тоже неплохо натаскали. И никогда в жизни не поверю, что он не смог бы справится с престарелым профессором.
Или же… Я вскочила со стула и торопливо направилась к двери. А что если им нужны были его опыты? И этот дракон в том числе?.. Да, он не оживет от одной лишь волшебной травки, все равно нужен “резонатор”. И у них этого добра - целая Академия юных даровитых оболтусов, которые спят и видят, как поскорее получить камень архимага.
Благо что все студенты, как овечки на пастбище под присмотром инквизиторских овчарок. А некоторые до сих пор еще и с магическими браслетами-ограничителями, которые снимали лишь на время экзамена или зачета.
Или… не все?
Я похолодела, сообразив, что мы до сих пор не знаем где скрывается одна заблудшая овца. Рона Диас. Прилежная ученица профессора Флокса, которая как никто другой была заражена его идеями. Мечтала попасть в студенческое братство “Совят”, доказать, что она сильная и достойная.
И если именно сегодня Арамор внезапно “впал в кому”...
Та-шор побери!
Я подхватилась, выбегая в коридор и направляясь в сад. Только бы успеть.
Неожиданно пошел снег. Крупные хлопья медленно падали с неба, укрывая парковые дорожки пушистым ковром, оседая на плечах и волосах. Лишь под деревьями все еще блестела влажная черная земля. Я быстрым шагом шла вглубь сада, приближаясь к злополучной беседке, где когда-то погибла Малика Дитар. Теплый воздух вырывался из губ облачком пара, а нос щекотал аромат помороженых ягод.
Несколько раз попыталась связаться с Дайреном. Но его жетон недоступен. Отчаявшись, просто отправила ему сообщение. Как только Инквизитор появится в пространстве с нормальным магическим фоном - оно должно дойти.
Мысли вновь возвратились к проблемам.
Мы не стали трогать дракона, поскольку посчитали, что сейчас это нецелесообразно. Убедившись, что силы одной лишь разрыв-травы недостаточно, а для полного цикла дракона необходимо напитать магией как минимум уровня архимага - мы решили оставить все как есть. В самом деле, профессор Флокс погиб, а Зигмунд на такое не способен.
Достать и уничтожить дракона тоже было делом не одного месяца. Магия действовала лишь до слоя костей, а дальше пришлось бы рыть вручную, привлекая внимание студентов, зевак, репортеров и вражеских шпионов.
Но перед этим следовало разрушить защиту Академии.
Было ли правильным такое решение? Я уже не была так уверена.
Высокую худощавую фигуру в черном я увидела как только завернула за высокие кусты жасмина, которые росли настоящей плотной оградой и даже сейчас в середине декабря хвастались зелеными листьями на ветвях.
Зигмунд.
Он тоже меня заметил. Неторопливо обернулся, но пугаться или сбегать явно не собирался. Уверенно развернулся всем корпусом, чуть расставив ноги и словно нехотя вставая вторую боевую позицию.
- И не сидиться же тебе в такую собачью погоду дома, Зиг, - хмыкнула я. собирая в одной руке теневую плеть, а во второй зажигая огненный шар.
- Да и ты не пьешь какао с зефирками у камина, Амели, - ответно усмехнулся мужчина.
В его руке загорелось голубое пламя ледяной магии, а я вдруг заметила, что привычно кривые плечи Зига неожиданно словно расправились, а блекло-голубые глаза вдруг потемнели, почти сменив свой цвет на черный.
Я вздрогнула, едва не
