Я посмотрела на крохотное лицо. Малыш спал. Он был укутан в мягкое одеяло, которое я связала своими руками. У него были темные волосы, но это пока ничего не значило. Он мог быть похож в будущем, как на меня, так и на Глеба.
— Максим, — тихо сказала я, не отрывая взгляда от лица младенца. — Его будет звать Максим.
— Хорошо, — Глеб обнял меня за плечи и погладил Максима по ножкам через одеяло. — Он родился здоровым, без каких-либо отклонений.
Послышалась какая-то возня у двери. Я подняла взгляд и увидела, что в проходе столпились дети. Широко улыбнувшись, я слегка кивнула головой, разрешая им войти. Они тихонько, на носочках, проскользнули внутрь и столпились около нас. Варя тут же заползла на колени Глеба и заглянула в одеяло. Остальные поступили точно так же, не скрывая своего интереса. Они улыбались, заметив милое личико малыша, и аккуратно касались его мягких щечек.
— А как его зовут? — спросила Соня, забравшись на кровать рядом со мной.
— Максим.
— Красивое имя!
— А когда он сможет разговаривать? — тихо спросила Ева, заправив прядь волос за ушко.
— Думаю, когда ему будет около года, он уже будет что-нибудь лепетать, — тихо рассмеялась я.
— Я научу его ездить на лошади, — серьезно заявил Сашка.
— Ты меня еще не научил, — фыркнул Егор.
— Потому что ты бездарь...
— Мальчики, хватит ссориться, — строгим, но спокойным голосом произнес Глеб.
Дети сразу замолчали. Через какое-то время, Глеб сказал, что мне и ребенку нужен покой и повел ребят в их комнаты. Доктор, все это время терпеливой ожидающий у двери, наконец-то добился того, чтобы я легла. Малыша я положила рядом и не отрывала от него взгляда все то время, пока меня обследовали.
— У вас все хорошо, — наконец-то сказал доктор, пряча магически камни в свой кожаный кейс. — Рекомендую вам хорошо питаться, больше отдыхать и чаще быть с младенцем.
— Спасибо, доктор, — ответила я, слабо улыбнувшись и снова посмотрев на спящее лицо своего сына.
Сердце сжалось от невероятной нежности и любви к этому маленькому человечку. Он был таким прелестным, что мне хотелось обнять его и никогда не отпускать.
Интересно, каким он вырастет? Какой у него будет характер? Будет ли он похож на моего младшего брата, в честь которого он и был назван? Я не знала ответы на эти вопросы, но у меня впереди было еще достаточно времени, чтобы узнать их.
Во всяком случае, я так думала. Но у кое-кого были другие планы на этот счет.
Глава сорок вторая. «Истинный король».
После рождения Максима прошла неделя. Для меня она превратилась в бесконечную череду сна, пеленок, кормления и еще раз сна. Я редко видела детей, они приходили ко мне только вечером, пожелать спокойной ночи. Все, кроме Сони. Вот она постоянно крутилась рядом и, если быть честной, очень мне помогала. Она приносила пеленки, развлекала малыша и даже засыпала рядом с ним во время тихого часа. Сонечка просто души не чаяла в Максимке.
Глеб по-прежнему пропадал на работе. Я была рада, что мы переехали в его дом, иначе бы я сильно переживала за детей. Сейчас за ними присматривала прислуга. Я слышала за стенкой протестующий крик Егора, когда его вели в ванную комнату. Или как переговаривались Ева с Сашкой. Иногда Сашка приводил ко мне Варю, я нежно ее обнимала и говорила, что все в порядке. Девочка скучала и чувствовала себя немного одинокой.
Вскоре я уже могла спокойно передвигаться и пришла в себя. Доктор был в недоумении. По его словам, роженицы обычно вставали уже на следующий день, а я все чувствовала усталость и даже стоять толком не могла. Рассказывать доктору о том, что у меня забрали двенадцать лет жизни в одно мгновение, я не стала. Да вообще никому не сказала. Лишь Сашка однажды спросил, все ли со мной в порядке и не приходила ли ведьма. Я ответила, что нет. Не к чему ему волнения. Ему надо жить полной жизнью, не думаю о том, что он в чем-то виноват. Это было моим решением. И я не жалела о нем и по сей день.
Таким образом, через неделю я наконец-то смогла полноценно жить. Оставив Максима под присмотром опытных служанок, я даже приготовила ужин, чем сильно порадовала Глеба, который вернулся в этот день довольно рано.
Завидев меня с фартуком, он быстро подошел ко мне и обнял, в первую очередь, спросив, как я себя чувствую. Ответив, что все в порядке, я пригласила всю семью за стол.
Максим, к счастью, оказался очень спокойным ребенком. Он редко плакал, много спал и хорошо кушал. Совсем как Максим, в честь которого его назвали. Я невольно улыбнулась, вспомнив своего брата маленьким. Он приносил куда меньше проблем, чем его старшая сестра. Даже когда они подросли.
Теперь за малышом мне помогали присматривать и остальные дети. Но Соня старалась больше всех. Я даже показала ей, как правильно держать Максима и разрешила, под моим присмотром, носить его на руках. Она очень старалась.
Наша жизнь протекала мирно и размеренно. Во всяком случае, так казалось. Однако я видела, как хмурился Глеб. Он начал позже возвращаться домой, его настроение портилось день изо дня, но он старался не показывать этого детям. Глупый, дети чувствовали все гораздо лучше взрослых.
Максим недовольно заворочался, когда дверь спальни открылась, и в проеме показался Глеб. За окном уже было темно. Все дети спали, да и я уже почти уснула, поэтому визит Глеба стал для меня неожиданностью.
— Что случилось? — шепотом спросила я, поглаживая спинку Максима, чтобы он не проснулся.
Глеб молча подошел к кровати, снял с себя камзол и присел на край, рядом с сыном. Его рука слегка дрожала, когда он коснулся младенца, но на его губах появилась счастливая, пусть и немного грустная улыбка.
— Король желает видеть моего наследника, — шепотом произнес мужчина. — Я пытался оттянуть этот момент, как можно дольше.
— Можешь сказать, что я до сих пор больна, — прошептала я, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.
Я не хотела ехать во дворец. Меня одолевало плохое предчувствие. В связи с тем, что меня похищал человек с перстнем, на котором был знак семьи короля... Это было просто опасно. Тем более с Максимом! Они хотели принести меня в жертву и у них не получилось. Они же могут попробовать довести дело до конца.
— Прости, — Глеб покачал головой и отвернулся. — Он уже был в курсе, что с тобой все в порядке.
— Но... как? — тихо спросила я, садясь на кровати. — В доме есть шпион?
— Или в доме или это был доктор.
В комнате повисла тишина. Я знала, что если отказаться от визита, последствия могут быть просто ужасными. Поэтом оставался всего лишь один выход.
— Давай поедем, — сказала я. — Только надо быть крайне осторожными. Мы еще не знаем, по какой причине он нас позвал.
— У нас в любом случае нет выбора, — Глеб поднял золотое приглашение во дворец. — Нас уже пригласили через два дня к обеду.
Я вздохнула, встала с кровати и подошла к мужу. Выражение его лица было напряженным. Я села на его колени, обняла его, положив голову на плечо и начала гладить по спине.
— Все будет хорошо, — сказала я, прижимаясь к мужчине. — Мы справимся со всеми трудностями.
— Ты права, — голос Глеба уже не звучал так напряженно.
Я почувствовала, как он обнимает меня в ответ и прикрыла глаза. Мне было безумно приятно ощущать его теплые руки на своем теле. Я словно падала в пучину безмерного спокойствия и счастья. Находясь в его руках, я была уверена, что он никогда не причинит мне боли. Ни мне, ни моим детям.
— Пора спать, — тихо сказала я через какое-то время, все еще обнимая Глеба.
— Давай еще немного так посидим, — пробормотал мужчина, прижимая меня к себе сильнее. — Я так устал от всей этой грязи. Просто хочу насладиться твоим теплом.
— Хорошо, — я улыбнулась и ласково провела ладонью по светлым волосам. — Я буду с тобой до того момента, пока ты сам этого хочешь.
***
— Я тоже хочу! — Соня топнула ножкой и посмотрела на меня сердитым взглядом.
