***
Я довольно улыбнулась, услышав победную встречу двери с телом достающего. Но выйти встретить гостя все равно нужно было, поэтому я со вздохом поднялась из ванны, прикрыв пеной стратегические места, чуть-чуть укрепив ее магией, и пошла встречать настырного. Надеюсь, его не смутит изумрудная кремовая маска на лице.
Прислонившись к дверному проему, слегка потянувшись, практически с мурчанием рассматривала замызганное тельце гостя из столицы.
- Я бы предложила вам принять ванную, но, к сожалению, она занята мной, - с искренней досадой прожурчала я.
- ВЫ!!! Вы!!! Да Вы!!! - шипел архимаг, пытаясь подняться из месива, но, неудачно подскользнувшись, опять приземлился на пятую точку, болезненно при этом скривившись, что не мешало ему зверски сверкать на меня глазами. Ишь ты, даже маска не смутила.
- Госпожа Градис, приятно познакомиться. Еще раз. Вы ведь помните наши прошлые встречи? - тут взгляд архимага сфокусировался на мне, вернее, на моем теле, и его глаза заволокло масляной пленкой. Он даже забыл, в каком виде стоит, прошу прощения, сидит передо мной. Во истину, женская красота творит чудеса.
- А... Ээ... Ммм... - выдал серию бессмысленных звуков архимаг. А потом встряхнул головой, при этом опять скривившись, бросил на меня еще один голодный, не предвещающий ничего хорошего взгляд, и прочистил горло. Поднялся с помощью магии, вышел из лужи, счистил с себя грязь. Минута, и о встрече с дверью сигнализировал только рассеченный лоб.
- Мне попросили передать вам вот это, - маг выудил откуда-то письмо, чуть заляпанное грязью, и с какой-то нехорошей улыбочкой пошел ко мне. Не по прямой, кстати. У него что, сотрясение? Нужно медиков позвать.
- Что это?
- О, - соблазняющая улыбка ему не удалась, - здесь некоторые новости о нашем... общем знакомом. Вы с ним были близки, не правда ли?
У меня пересохло в горле. Замечательное настроение куда-то делось. Время изменило свой мерный ход. Теперь секунды насаживались на струну, которая медленно затягивалась у меня на шее. Я шагнула вперед и протянула руку. Конверт оказался у меня в руке. Я смотрела на него спокойно, но внутри разгоралось синее пламя.
- Приятного вечера, - прошипел архимаг и с трудом развернулся в сторону главного корпуса, - И да, - он обернулся, - У вас на лице какая-то дрянь.
- Лечебное крыло слева, - улыбнулась ему вслед, и поплелась, вернее, прошествовала обратно в ванную. Маску снимать.
Села в горячую воду, не ощутив перемены температуры. Руки уже вскрывали конверт. Ничем опасным от него не сквозило, на ощупь прощупывался лишь один, сложенный пополам листок.
Секунда, и я разворачиваю его. Вчиталась в строчки, написанные мужской рукой. Быстренько пробежав текст глазами, вздохнула, и выкинула его. Так, пора смывать пену и идти обсуждать план дальнейших действий с ректором.
На полу лежал листок дорогой бумаги. Дорогие чернила чуть светились, придавая и без того невеселому письму какой-то неуместной жизнерадостности. Неизвестный извещал меня о том, что если я собираюсь еще раз встретиться с демоном, завтра во время соревнований мне нужно будет пройти в телепорт, который и приведет меня к демону.
Спать я этой ночью легла только часов в пять утра. Но зато в более менее спокойном состоянии.
***
Шел второй час соревнований. Их величества изволили выпить чего-нибудь ободряющего, ректор же развлекал их своей компанией. Студенты, одним глазом поглядывая на мучающихся боевиков, активно обсуждали модное платье ее величества, фасон которого еще не дошел до модниц нашего городка. Парни (умеющие) демонстративно закуривали от пальца, вызывая восхищенные ахи фрейлин, девушки то и дело поправляли свои блестящие локоны в магических зеркалах на водной основе, играя уже на женской зависти. Студсовет же откровенно дрых. Ребята сидели, привалившись друг другу, и, сладко-сладко посапывая, спали из последних сил. Если меня официально отправили в десять вечера в койку, то они, такое ощущение, что и не ложились даже, приделывая какие-нибудь цветочки, следя за уборкой академии, бегая с бумажками и шастая с очумелым видом туда-сюда. А утром, прикорнув пару часиков, встретили их величеств с караваном вельмож и до часу дня развлекались, рассаживая их по местам. Ректор же быстро увел дорогих гостей и Верховного к себе, зачем-то прихватив с собой меня. И вот они уже вели высокие разговоры около часа. Я же в это время украшала собой стенку кабинета декана, мило улыбаясь и кивая, когда кто-нибудь из их величеств изволил кинуть на меня взгляд.
Ректор с какой-то незнакомой поспешностью рассказывал о проекте, о нашем вкладе и т. д. И всем было абсолютно все равно, в какой уже раз про это рассказывают.
- Студенты выбрали территорию, разделили ее на секторы... - ага, пометили, - ... Студенты с большим усердием разрабатывали трассы, просили совета у наших преподавателей, объединились в группы и ... - и рожали коллективным умом, все так, - ...Студенты активно проявляли себя в подготовке к мероприятию, и не только Студсовет, - тут я дежурно улыбаюсь во все тридцать два и энергично киваю,когда на мне скрещиваются взгляды всех присутствующих. Доперло! Вот зачем я нужна! - но и обычные ребята со средней успеваемостью, которые ранее не участвовали в общественной деятельности... - не участвовали в оргиях, хе, - ...Таким образом, как видите, успех налицо. Коллектив сплочен, организован, нацелен на успех и сделал все возможное для того, чтобы мероприятие не прова... прошло успешно.
Их величества опять изволили довольно посмотреть на меня, я так же ненатурально щерилась. Коронованные особы, похоже, были привычны к такой реакции. Их даже не перекосило, а королева (!!!) даже кивнула мне в ответ с выражением лица, очень похожим (что и не удивительно, с ее то опытом королевской жизни)на удовлетворение.
Ректор уважительно поклонился и предложил проследовать к трибунам. Их величества милостиво позволили ему руководить процессом. Наша не такая уж и маленькая (в кабинет набилось десять человек, еще столько же ждали снаружи) процессия неспешно двинулась по блестящим коридорам во двор, к площадке телепорта. Я совершенно проигнорировала тот факт, что меня профессионально оттеснили в конец. Нет, никто не толкался и не пинался, мозги у этих товарищей еще работают, чтобы толкать будущего мага, но через пять минут я уже плелась одной из последних. Потому что мы не идем, и, не дай боже, спешим, мы шествуем. А это, согласитесь, совершенно другое перебирание ногами.
Иронизирую я так, только про себя, впрочем. На самом деле, наши монархи вполне неплохие правители. В войны не ввязываются, налоги не повышают, отношения налаживают, нас вот, магов, на госслужбу принимают. Народ на венценосных не обижается, к кабаках обязательно по кружечке да за здоровье короля, как же обойтись! При этом обязательно приговаривая: "Хорош мужик, хорош. И, молоток такой, иш! Уже третьего родил! Правильный мужик. И с эльфями то... Того! Хороший мужик. Уважаю, уважаю..."
