его. Хотя и с усилием.
Алекс рассмеялся.
— Ты меня этой... пугать будешь?! Да я тебе кишки выпущу...
— Попробуй!
Тони неловко махнул веслом.
Алепкс рассмеялся — и поднырнул под импровизированную дубину.
Он рассчитывал пырнуть барона ножом в живот и откатиться в сторону... ну на что годен этот аристократиш- ка? Какая от него может быть польза?
Никакой...
Что он сможет?
Как оказалось — достаточно.–
Тони и не собирался драться веслом. Как только Алекс пригнулся, ныряя под него, Тони выпустил весло из рук — и прицельно пнул противника в лицо. И попал, конечно.
Лиля попробовала сесть.
Получилось плохо, а уж о том, чтобы вмешаться в драку, и речи не шло — ее просто шатало. В таком состоянии куда-то лезть — гиблое дело.
Алекс опрокинулся на спину — и Энтони прыгнул вперед. И тут же вбок, уходя от ножа, которым махнул Ройс. Ухватился за руку противника, попробовал ее выломать...
Мужчины сцепились и покатились по песку.
Лиля смотрела на драку широко раскрытыми глазами.
Кто побеждает?
Кто завладел оружием?
Когда двое дерутся — этого совершенно не понять со стороны, разве что в замедленном воспроизведении проглядеть, по кадрам... но это можно сделать в кино. А в жизни, когда дерутся двое профессионалов, лучше в это вообще не лезть. Никак.
Никому ты не поможешь, только что помешаешь.
Но что там происходит?! Женщина вглядывалась до рези в глазах.
Вот катился по песку клубок — и вот он распался.
И остался лежать на песке... кто?!
Лиля чертыхнулась.
Алекс.
Каким-то образом Тони перехватил его руку с оружием — и вывернул так, что Алекс напоролся на собственный нож.
— Нет!
Кое-как она поднялась на четвереньки, попробовала доползти до раненного, но было видно, что все бесполезно.
Проникающие ранения в живот! Да еще грязным ножом?–
Добить.
Добить, чтобы человек не мучился.
Реальная смерть выглядит некрасиво. Это в кино человек помирает долго и возвышенно. Успевает огласить завещание, припомнить по именам всех потомков, вытереть хрустальную слезинку и смахнуть платочком холодный пот с бледного чела.
В жизни так никогда не бывает.
И умирающему вовсе не до красивых фраз. У него и воздуха на них не хватает, и сил...
Алекс выгибался, хрипел, корчился в конвульсиях... Лиля смотрела на это, зажав руками рот. Потом отвернулась — и ее стошнило.
Беременность сказалась, покойников-то она раньше видела. И смерти, и роды, и сама оперировала, но тут все один к одному. Вот и замутило...
Энтони опустился на песок.
Все было крайне паршиво.
Лилиан Иртон при нем, да. Только они не на корабле, а где-то на берегу, то ли в Авестере, то ли еще в Ивернее. Единственное, что можно сказать точно — это побережье и на нем есть лес. А куда идти...
А кто ж его знает!
Что у них есть с собой?
Как предотвратить побег?
Что делать дальше?
Животрепещущих вопросов было много. А вот с ответами было крайне плохо. Вообще их не было, этих ответов.
И что теперь делать?
На этот вопрос тоже пока ответа не было.
* * >:<
— Ма-ма...
Миранда погладила Джайса по головке.–
— Да, солнышко. Мама...
Девочке было тоскливо.
Мама... где сейчас мама? Что с ней? Миранда не знала, и сильно волновалась. Но разве покажешь такое малышам?
Роману и Джейкобу, которые спрашивают, когда придет мама, маленькому Джайсу, который только начинает выговаривать слова...
Дверь распахнулась.
— Папа!
Миранда почти взлетела с ковра, на котором они с Джайсом играли в кубики.
— Мири, — подхватил ее Джерисон. И подкинул в воздух.
Джайс тут же завопил от ревности, и пришлось подбрасывать еще и его, и целовать для верности. Два раза.
— Нет никаких новостей?
Джерисон пожал плечами.
— «Плясунья» пришла в Альтвер. На ней Лилиан и нет, и не было. «Кларисса» проверена в море, остальные четыре корабля пока не попались.
— Мамы там нет...
— Нет.
— Чтоб этого Лофрейна муравьи сожрали, — злобно выпалила Миранда.
— Сожрут, не сомневаюсь. Что нового в Тарале?
Миранда потерла лоб.
— Пац^, я не знаю, как мама умудрялась с этим справляться. То ниток нет, то коклюшек не хватает, то дети что- то устроят... Ганц еще одного ребенка подкинул... я его понять могу, но это такая обезьянка!
— Это как раз по твоей части, — поддел Миранду любящий отец. — ты у нас любишь с животными возиться.
Миранда фыркнула.–
— С четвероногими и хвостатыми. Я все понимаю, малышка осталась одна, но это просто торнадо в юбке! Нечто ужасное!
— Все будет хорошо, — подбодрил дочку Джерисон. — у тебя пока получается?
— Плохо. У мамы это как-то иначе было, — честно призналась Миранда, раз-два, и все улаживается, все слушаются... я так не умею.
— А ты учись. Не забывай, через пару лет тебе ехать в Ханганат, там как раз самое место для дрессировки диких кобр.
— Пдпа, змеи не дрессируются.
— Да? А Лиля рассказывала...
Миранда покачала головой.
— Это не дрессировка в полном понимании. Змея не будет тебя любить, не привяжется к тебе, не оценит твоих стараний... она будет выполнять определенный набор действий, но и только.
Джее махнул рукой.
— Ладно, Альдонай с ними, со змеями. Мири, пожалуйста, никуда не выезжай одна.
— Хорошо, отец. Почему?
Другой девушке и в голову не пришло бы задать подобный вопрос. Но Лиля приучила дочь, что надо спрашивать, надо знать, надо докапываться до истины... можно ее не обнародовать, но самой надо точно знать и понимать, что происходит. И Джее давно привык, что у него любопытная дочь.
— Ганц сказал, еще тело нашли.
— Альдонай!
— Все девушки, правда, блондинки, но кто его знает, подонка!
— Папа, я обещаю — из дворца — никуда. Без собак и без охраны даже в Тараль не поеду.
Миранде было несложно это пообещать. Она действительно не собиралась расстраивать отца.
— И Мири, если за тобой будет кто-то ухаживать, проявлять внимание...
— Я сразу же расскажу. Обещаю.
Джее кивнул — и внезапно сгреб обоих детей в охапку.
— Мири, как же мне без нее плохо...
Миранда притянула к себе Джайса, чтобы малышу было удобнее — и замерла в отцовских объятиях.
Дети ищут поддержки у взрослых, это верно. Но и взрослые иногда нуждаются в поддержке детей. Чтобы рядом был кто-то слабый, чтобы было, для кого жить.
Джерисон мог себе позволить на миг расслабиться
