- О чем это они?- в очередной раз сегодня ничего не понял Мертай.
- О том, что, если я сейчас уйду, то валяться и позориться им придется еще долго,- ответила я, переводя злобный взгляд с барона на телохранительницу и обратно.
- Сиди, шантажистка,- с непередаваемым пафосом сказал барон и стал серьезным.- С магической охраной пришлось повозиться подольше, чем я думал. С этой версией охранки Лигейла я еще не сталкивался. Впрочем, не так уж она отличается от прежних. Обычно она работает только на внешнюю сторону, эта еще и на внутреннюю ловила движение на десять шагов. Двухлинейный поток встречного направления. Я взломал внешний поток и чуть не сработал внутренний, оповещая о вторжении. Пришлось направить собственную магию, чтобы обмануть внутренний поток. Ломал его, уже сидя на ограде.
- А горгофы?- не удержалась я.
- Не спеши, прелесть моя.- поморщился барон таким знакомым выражением лица моего наставника.- Эти чудища были перед самым особняком. Дорогая леди Элвина забыла рассказать о силовой сети, которая была раскинута от ограды и до дома. Хорошо, что маг, я ее почувствовал, пришлось пробираться, наступая в свободные ячейки. Пока добрался до дома, меня почуяли псы. Но это одно и з простейших препятствий. Я им образ вардарского дракона, их естественного врага, послал, они сами сбежали. Потом черный ход и осмотр по плану. Умница моя,- он нежно мне улыбнулся.- Все четко узнала и запомнила. Дальше все просто. Полог невидимости и глаза отвел в паре мест. Все. Министр чист. Я весь дом проверил на наличие тайников, ни в одном из них писем нет. И не в тайниках тоже чисто. Переходим к герцогу и графине.
- Силен,- восхитился князь, я тоже смотрела на благоверного с нескрываемым восхищением.- А если сопоставят расспросы и сломанную охранку?
- Я ее не сломал, а взломал доступ и отключил на ночь, сеть не тронута, ничего не похищено, следов нет. Поработает со сбоями, решат, что неполадки. Дальше не наши проблемы.
" Все-таки он у меня самый лучший",- с гордостью подумала я и решила попозже еще раз подумать над его предложением, точней, над его скорым воплощением.
* * *
Карета подкатила к парадному входу большого дома с белоснежными колоннами. Я разглядывала в окошко лордов и леди, благопристойно поднимавшихся по широкой лестнице. С другой стороны здания был второй вход, туда стекался народ попроще. Мы остановились, лакей спрыгнул на землю и поспешил распахнуть дверцу, вежливо согнувшись перед сиятельными нами. Барон вышел первый, помогая спуститься мне. Я чувствовала радостное возбуждение. Обожаю театр! Когда князь возвестил, что мы сюда едем, я его чуть не расцеловала. Удержали только недобрые взгляды барона и Тэрин.
Приехали мы в театр не ради искусства, это был повод еще раз столкнуться с герцогом, заядлым театралом. Основной задачей, моей задачей, было напроситься на представления его домашнего театра. Ольвар периодически присылал мне цветы, я ему писала благодарственные записки, но встретиться после охоты еще не удалось ни разу. Приглашение на прогулку я была вынуждена отклонить, мы как раз собирались к первому министру, а после приглашений не следовало. Кайзер вообще безмолвствовал, правда, Мертай объяснил это отсутствием его величества в столице. Уехал с инспекцией в какой-то из гарнизонов. Впрочем, нам это пока без разницы. Сейчас нашей целью был герцог. Еще оставалась проныра Мидвар, но она умчалась вместе со своим венценосным любовником. Опять же, нас интересовал герцог, так что сладкую парочку мы оставили на потом. А сейчас театр!
В радостном предвкушении я вдохнула полной грудью, вспоминая непередаваемы й запах искусства. В воздухе витали ароматы дорогих духов, пыльных портьер, свечей и еще чего-то, что не удавалось определить. А этот неясный негромкий гул голосов, шорох платьев, неспешные шаги... А-а-а, если бы мне дали выбор, я бы работала в театре! Помню, дед водил меня как-то за кулисы. Он тогда ухаживал за одной актрисой, не при мне, конечно, но мир гримерок, декораций и суеты перед представлением я увидела собственными глазами, и он меня покорил навечно.
- У тебя так сияют глазки,- шепнул барон, и я улыбнулась ему, но через мгновени е вновь с жадностью разглядывала убранство ранкардского театра. Оно мало чем отличалось от амантийского.
Князь провел нас в свою ложу, велев принести еще стул. По моему, он всерьез увлечен нашей Тэр, уж больно сильно менялось его отношение от заигрывания мимоходом до вполне уловимой заботы. Она вредничала, но таяла. Я с улыбкой наблюдала за ними, всегда приятно видеть развивающуюся симпатию. Мы устроились в своих креслах, и я начала оглядывать зал. Потом подняла глаза и заметила, как открылась дверь в ложу напротив, и вошел герцог с новой пассией. Точно знаю, что новая, прежняя была брошена еще на балу... мне одна из придворных дам рассказала. Вообще, после всех наших гостей и ответных визитов, я столько всего узнала о жизни ранкардского двора, что было ощущение, что я тут живу уже лет сто, не меньше. Я перевела взгляд на партер, разглядывая местную публику.
- Нас заметили,- сказал князь, кланяясь герцогу, впрочем, этим был занят весь зал, пришлось присоединиться к общей массе.
Все, персона прибыла, можно было начинать представление. Я переключила внимание на сцену. Давали трагедию мало известного драматурга. По идее автора прекрасную леди полюбил бедный солдат. Он добивался ее внимания, и она его заметила, но влюбленным, конечно, не суждено быть вместе. У леди есть жених, злой и жестокий лорд. Он мешает влюбленным, но леди любит своего солдата не смотря ни на что. Злой лорд приказывает убить солдата, что с успехом и проделали его подручные. Леди, узнав о смерти возлюбленного, бросается со скалы, и лорд страдает , упав на колени подле тела любимой. В общем, трагедия. Пьеса посредственная, но актеры играли хорошо, я даже всплакнула в конце. А пикантность ситуации понравилась публике. Зал рукоплескал стоя.
Что касается герцога, то на его невнимание было сложно пожаловаться. Слава Светлым, от представления не отвлекал, только периодически поглядывал на нашу ложу, потом подошел в перерыве между актами, поздороваться лично. Потом принесли корзинку цветов, что вызвало приступ ворчания у барона. Пришлось его щипнуть, чтобы не мешал наслаждаться игрой актеров. После представления Ольвар направился к нам, его новая пассия куда-то испарилась.
- Как вам пьеса?- вежливо поинтересовался герцог вроде бы у всех, но, предложив руку, отвел меня немного в сторону.
- Чудесная, я была растрогана,- призналась я.- Актеры великолепны!
