Ильрейс полностью согласилась с Селеной, что в одиночку нечего туда соваться, потому что скорее всего, это последний оплот работорговцев. И оказалась права. Помимо отрядов пятого дома, сюда пришли и отряды грозового перевала. Работорговцы помимо оружия столкнулись ещё и с магией.
Они пытались применить какие-то амулеты, блокирующие магию, ведь собирались столкнуться с магами в бою. Только вот, кажется, испытаний не проводили. Потому что эти их амулеты оказались не слишком сильными, блокировать дар Селены они не смогли. И не слишком прочными, потому что плавились моментально от одного плевка Дзена.
Но я не тратила время на рассматривание происходящего. Едва я оказалась в этом месте, как почувствовала зов, тягу, я знала, была уверенна, что меня тянет наша связь с Ядгаром.
Длинные извилистые коридоры, шепот голосов в волосах, жжение от татуировки на плече. И беспокойные мысли в голове. Почти, почти нашла. Только бы успеть. Я приняла этот жестокий мир, я смогла примирить свою душу с воспоминаниями погибшей принцессы пятого дома, я каждый день оберегаю этот самый дом от участи превратиться в руины. И все ради того, чтобы найти тебя! Так что дождись! Только посмей не дождаться!
— И куда ты так торопишься? Да еще и в стенах чужого дома? — ехидный голос полный злобы, раздался из тени, медленно принимающей очертания моей давней соперницы, ещё по тому поединку в третьем доме.
— Не уберешься с моей дороги, пожалеешь, что вообще на свет выползла! — мне было не до церемоний, я кожей ощущала, как убегает драгоценное время.
— Как заговорила…
Но я ее не слушала, темное пламя призыва сорвалось с моих рук, даря силы желающим мстить. В руки сама собой легла рукоять саркса, клинок в другой запел свою песню.
В этот раз некому было остановить бой. Да и всколыхнувшаяся во мне от воспоминаний ненависть и неостывшая боль утраты делала меня опасным противником. Сейчас я билась не просто с зажравшейся девицей. Сейчас я сражалась с олицетворением моей ненависти к тварям, способным радоваться чужому горю.
Клинок пропорол доспехи на животе, а саркс по самую рукоять вошёл в горло. В глазах моей соперницы навечно застыл ужас, видимо, видела она в свои последние минуты совсем не меня.
Тёмный туман гостеприимно расступился, пропуская меня внутрь знакомой пещеры.
— Ядгар! Ядгар, ну же, очнись, открывай глаза! — шептала я, не зная, что делать.
Моей целью было найти, и я нашла, а что делать дальше не понимала. Я могла только влить свою собственную кровь.
— Отойди. Давай я. — Мягко отодвинула меня Селена.
Я вспомнила, что про неё говорили, что она сейчас чуть ли не сильнейшая целительница этого мира, что она буквально мертвого способна вернуть к жизни, и сейчас я наблюдала за её работой, крепко держа Ядгара за руку. Не отпустила я его ладонь, и когда Селена закончила свою работу, и когда его несли на носилках в портал. И пока он был погружен в целительский сон, а я сидела рядом. Меня даже не волновали разговоры, доносящиеся из коридоров.
— И что теперь? Что будет на совете? — спрашивали одни.
— Так у нас теперь что, союз с Лангранами? — интересовались другие.
Я ждала, когда муж откроет глаза. В какой момент от усталости я склонила голову на край его кровати, я не знаю, но проснулась от того, что муж нежно перебирает мои волосы и гладит по голове.
— Иди сюда, — притянул он меня к себе на колени.
Мир за пределами моей комнаты перестал существовать до следующего утра.
А вот следующий день начался с новостей о совете. Заседание должно было начаться в полдень. Селена пришла, когда мы с Ранелем и Алоринелем разбирали список текущих дел и что нужно делать в первую очередь.
— Мальчики-дроу? Ты с ними очень добра и внимательна. Я привыкла видеть другое. — Заметила она.
— Эти мальчишки избавили нас во время войны от кучи проблем. Весь уход за раненными взвалили на себя, они же вытаскивали их из схваток, были сигнальщиками и знаменосцами, подносили боеприпасы, размещали гостей, как и сейчас. — Объяснила я. — К ним не за что плохо относится. К тому же Ранель, сын Айриль. Мальчишка старается, доказывает, что не только заслуги его матери повод для гордости.
— А я смотрю, связь с мужем вы подтвердили, не откладывая в долгий ящик? — показала она на мерцающие линии браслета дроу. — Поздравляю. Подтвердили на совесть и от души, вспоминай теперь колыбельные.
На совет мы пришли с ней вместе. Только она села рядом со своей матерью, а я рядом с Ильрейс.
— Аста, — поприветствовала кивком головы очень пожилую дроу Ильрейс.
— И тебе, надёжных сводов над головой, Ильрейс. — Ответила она. — Даже и не знаю, чем оправдаться.
— Моя мать передала мне венец и трон пятого дома не просто так. А по возрасту. Потому, что какой бы сильной ты ни была, со временем, просто невозможно за всем уследить, да и ясность ума пропадает! Уходить надо вовремя, Аста! — резко ответила Ильрейс.
— Уходить? А кому оставить дом? Я надеялась на то, что Селена примет наш народ и его обычаи. Я посчитала, её способность призывать пауков добрым знаком. Но нет. — Правящая первого дома тяжело вздохнула. — Тебе хорошо говорить. У тебя что Айриль, подари ей Прядильщица скорое перерождение, что Лилит, что Мириэль, хоть она и отказалась доказывать своё право на титул. Гордость берёт за то, что у народа дроу ещё появляются такие дочери.
— А остальные правящие нас не почтят своим присутствием? — спросила ярко золотая нагиня.
— Ялисса, как мне рассказал лорд Алькар, пятый дом недавно выяснил, об участии некоторых домов дроу в работорговле и не поддержал своих сородичей. — Зеленоглазый блондин, чем-то похожий на мужа Селены, принялся объяснять нагине, и всем собравшимся за большим столом ситуацию. — Более того, выступил против, обвинив в клятвопреступлении. Из-за этого погибла одна из наследниц пятого дома, принцесса Айриль, которую здесь упоминала илая Аста. В ходе попыток уничтожить пятый дом, четвертый, третий и второй дом перестали существовать. Выжившим предложили на выбор принести нерушимую клятву и присоединиться к пятому дому, либо уйти. Поэтому сейчас у нас есть пятый дом, во главе которого правящая мать Ильрейс и её наследница, принцесса Лилит, и первый дом. Правящую Асту вы знаете. Наследниц дома нет, а вот участие большей части илай дома в организации работорговли сомнений не вызывает.
— Как же так, правящая и не заметила такого под своим носом? — удивилась нагиня.
— Наверное, также, как в своё время оборотни не заметили заговоров у себя во дворце, жертвами которого стали тогдашний канцлер и его пара. А правители нагов не знали о том, что у них сразу за стенами столицы усилено травили народ, превращая в бешеных безумцев. Миру тогда понадобилась Марина Лангран, мы хоть своими силами обошлись. — Намекнула на события далёкого прошлого я.
— А ты ядовитая змейка! — одобрительно сверкнула глазами нагиня.
— Своих не кусаю. — Ответила ей, продолжив шутку.
— Не обманывайтесь, — вылез откуда-то из тени Тинарис. — Лилит красиво говорит, умеет подобрать верные слова, но у неё гнилое сердце! Все дроу жестоки и бездушны от природы… Им нет места в нашем мире.
— Тинарис, ты не знаешь, о чём говоришь! — перебила его Селена. — Терин показал мне воспоминания о том, что произошло в лабораториях второго дома. Я тебе как целитель говорю. Никто, даже боги наверно, не смог бы сделать большего! Иногда, целительский дар бессилен и лучшее что мы можем сделать, это избавить душу от мук плоти. Терин, покажи уже этому глупцу!
Тот самый молодой мужчина, что помогал нам в подземельях, словно создал экран, на котором все видели тоже, что и я тогда. Каждое слово, каждый шаг. Но все, и я в том числе, прочувствовали ещё и мои чувства, всю мою боль, погибающую надежду, что хоть кого-нибудь можно будет спасти.
— О каком обещании они говорят? — спросила нагиня со слезами на глазах.
— Феникса я увидела во сне, и пообещала, что найду и прерву их муки. — Ответила ей.
