была с ним не согласна.
Роберт медленно кивнул и хмыкнул:
- А я-то гадаю, почему ничего не чувствую особенного и где обещанная суперсила после Инициации.
- Но зато ты сумел спасти девушку, - серьезно сказал Дар. - Это дорогого стоит.
- Пожалуй, - задумчиво согласился Роберт и осторожно опустил свою ношу на землю. - Что будем делать дальше? Может просто попробуем его накрыть сверху парочкой каменных плит?
Но Дар покачал головой:
- Он уйдет в сторону. Тогда нужно закрывать все в радиусе пяти километров, а уже через пятьсот метров фундамент Академии.
В Академии тоже явно заметили, что дело плохо. Оттуда доносились возбужденные крики, а на дорожке появился маркиз Вингардо в сопровождении двух десятков службистов.
- Вывести гражданских! - приказал Дайрен. - Оцепить территорию по периметру! Сюда поддержку две группы боевых магов. И заберите девушку.
Подчиненные тут же разделились и бросились выполнять задание. Часть скрылась в Академия, забрав с собой Рону, остальные присоединились к нам, занимая периметр вокруг.
- Как только дракон выберется, набрасываем “сеть”. Мэл, Роберт, поддержите физическими атаками на расстоянии.
Маккейн кивнул и отошел подальше, я тоже направилась следом. Как это не обидно, но как раз от нас сейчас было меньше всего толка.
Хотя ведь профессор Флокс когда-то сумел в одиночку победить дракона. Но никому так доподлинно и неизвестно, как именно он это сделал. Флокс и в лучшие годы не тянул на рыцаря с бугрящимися мышцами и двуручником за спиной, а драконы невосприимчивы к темной магии. Боевые заклинания вроде молнии, огня, воды тоже на него не действуют. А светлые без боевых чар тоже слишком ограничены. Остаются лишь физические атаки.
- Что с Арамором? - резко спросил Рокуэлл, появляясь за моей спиной. - Коронер сообщил, что его тело в тюрьме погибло и словно состарилось мгновенно лет на сто.
Моя надежда вновь вспыхнула. Надеюсь, я больше никогда не увижу этого шаккарца, а его душу будут медленно поджаривать фоссы в Аду.
- Надеюсь, этот гад реально отправился к своему Богу.
Долго ждать не пришлось. Завыло еще громче, земля вздыбилась и наружу рвануло… нечто. И это явно не было похоже на скелет, который я видела совсем недавно. Сила воздействия круга Инициации оказалась такова, что дракон неожиданно обзавелся вполне себе телом, крыльями и очень скверным характером. Хотя явно и при жизни он не был душой компании.
Светлые маги, которые попытались набросить на дракона удерживающую сетку, рванули врассыпную. Ух! Я знала, что драконы не любят темных магов, но чтоб настолько целенаправленно на нас охотится. Такое впечатление, что дракон замечал лишь меня и Маккейна. А на остальных хотел плевать с высокой башни.
- Что за?.. Да твою ж!.. - Роберт, который стоял слишком близко, тоже отпрыгнул в сторону, уходя от удара.
Я в последний момент успела наколдовать несколько каменных глыб, но ящер прорвал сетку, сильным взмахом крыльев разбил летящие в него снаряды и тут же взмыл вверх в черное снежное небо. Раздался оглушающий рык, пламенем полыхнуло на полнеба.
Дракон сделал круг над нашими головами, все так же пристально следя за мной и Робертом, и вдруг резко дернул головой, вглядываясь маленькими красными глазами куда-то вправо. Что-то там внизу привлекло его внимание. Он выпустил дым из ноздрей и резко спикировал вниз, счезая за деревьями.
Земля под ногами дрогнула, когда многотонная драконья туша приземлилась.
Наступившая неожиданная тишина казалось оглушительной. Так, что я слышала, как колотится собственное сердце, шумно сглотнула, пытаясь понять, что происходит. Прошло несколько тягучих мгновений и дракон вновь взлетел, попадая под перекрестный обстрел боевых магов.
Я тоже отправила вдогонку. Ящер неожиданно ловко увернулся от летящих в него ледяных стрел и даже гномьих гранат, которые взорвались в воздухе, а после… целенаправленно спикировал на стену Академии. Раздался грохот.
Стена устояла, хотя вниз посыпались обломки. Дракон отпрыгнул и вновь скрылся в облаках, заходя на второй круг и явно целясь в то же самое место.
- Зачем он долбится в северный флигель? - выкрикнул Роберт, перекрикивая грохот.
Я, конечно, знала, что у драконов крошечный мозг и вся их жизнь обычно сводится к нападению на овец, детей и собирательству блестяшек, но не настолько же.
- Там хранилище филактерий, - мрачно ответил Дайрен.
Роберт издал приглушенный возглас, а я просто замерла.
Что? Нахрена дракону филактерии? Он же безмозглое животное? Огромное, да. Непредсказуемое, жадное и вечно голодное. И опасное. Двенадцать метров и восемь тонн живого веса. И зубы длиной в руку здорового мужика.
Понимаю, если бы это был Арамор. Чокнутый жрец не отказался бы от такого лакомого кусочка… Ох, нет!
- Я… я забыла… Совсем забыла, - пробормотала в ужасе наблюдая, как дракон пробивает кладку стены.
- Что?
- Забыла снять с Зига, то есть с Арамора камень архимага. Фоссов жрец! Он управляет драконом!
Дайрен заковыристо и грязно выругался
- Но разве человек может вселиться в тело дракона? - Роберт нахмурился, явно пытаясь воспроизвести в памяти учебник по некромантии. - И на него же не действует темная магия.
- Архимаг, похоже, может, - бросила я на ходу, догоняя супруга, который. - Флокс изучал свойства наших камней. И это не совсем магия. Магии дракону хватило в “разрыв-траве” и в Ритуале. Поэтому достаточно просто коснуться камнем.
На поляне, где остался лежать Зиг, мы оказались меньше, чем за минуту.
Зигмунд, пришпиленый металлическим копьем все еще лежал там, где его застигла смерть. Разве что… Дайрен рывком разорвал ворот рубахи на шее мага и выругался.
Черный камень архимага, принадлежащий Арамору выцвел до бледно-серого. Похоже, в нем вовсе не осталось магии.
- Тогда другой вопрос: на кой Арамору филактерии?
- Он мастер в Подчинении, - я принялась накидывать варианты, глядя как ящер заходит на третий круг. - Но находясь в драконе - это сделать невозможно. У ящера нет магии.
- Что мы знаем о черных драконах? - неожиданно преподавательским тоном спросил Дар. - Студент Маккейн?
Отдать должное Роберту, он тут же собрался и отчеканил:
- Неуязвимы к природным стихиям вроде огня или электричества. Неуязвимы к темным и боевым заклинаниям. Размножаются…
- Этот раздел можно пропустить, - оборвал Дар.
- М-м-м… - на секунду замешкался парень, - обладают проникающим дыханием тринадцати видов. Нагар из драконьего пламени используется в темной магии. Некроманты и демонологи используют свечи из нагара в Ритуалах.
- А почему?..
- Стоп! Возвращаемся к драконьему дыханию, - перебила я
