«Балахон» попятился.
— Ни с места, — угрожающе произнес Савельев. — Еще один шаг и я стреляю.
Туман подобрался еще ближе, прижался к ногам заклинателя.
— Я стою… — голос «балахона» был хриплым.
А потом, выкинув ладонь вперед, заклинатель бросил в Астролога несколько черных звездочек.
Мужчина нырнул вниз, избегая столкновения и открыл стрельбу. Но «балахон» вилял на ходу, да и туман, хоть и ценой боли, но все же прикрывал его.
«Балахон» уже почти скрылся за поворотом кладбищенской дорожки, когда Астролог, открыв стрельбу уже из обычного пистолета, попал по остроконечному капюшону.
Капюшон упал… по плечам рассыпались русые волосы.
— Девка? — ахнул Сергей, подрываясь с места, но не успел.
Незнакомку окутало черным кольцом, и она исчезла. Кем бы она ни была, некромант не пожелал ее терять или сдавать…
След, приведший на кладбище этой ночью, оборвался. Астролог, проверив пульс жертвы и убедившись в том, что она жива и ее жизни ничего не угрожает, выпрямился.
Он не обольщался. На это кладбище некромант и его пособница больше не вернутся.
Проблема была в том, кто это была такая… и почему еще никто и ни разу, не рассказывал о том, что у некроманта вообще может быть помощница!
Глава 26.
Рейд в темное время суток
Илия сидела в кафе, задумчиво изучая счета. Кафе приносило неплохую прибыль, и девушка постоянно их вкладывала в свое заведение, обновляя технику, мебель, покупала новую посуду, милые и дорогие мелочи. В общем, все шло только на кафе и больше ни на что, но теперь, с тем учетом, что ей предстояло куковать здесь по меньшей мере вечность, пришла пора подумать и о себе.
Вот и сейчас, подсчитывая получившуюся за последнюю неделю прибыль, девушка пыталась понять, чего она хочет подарить себе (выходило, что себе дарить нечего), а также как сказать Астрологу, что между нами ничего быть не может в виду ограниченности перемещений Илии и вечности жизни в ее перспективе.
Правда, Илия не могла в этом убедить даже себя… но в конце концов, такая мелочь не могла изменить мнения девушки, вбивший себе в голову, что между ними двоими ничего не может быть и она не имеет права на счастье.
Стук в дверь она восприняла, как избавление от тягостных мыслей.
Поздний вечер раздражал своей тишиной. Сергей был на дежурстве, после того как он спугнул с кладбища пособницу некроманта, Илия совершенно перестала его видеть. Астролог приходил домой — падал на кровать и отключался. Утром ел, брал заботливо собранный девушкой тормозок — и опять уходил.
Четверка в лице двух братьев и их девушек пропадала на складках, вместе со сканером, обаятельной Флорой, они обыскивали кладбища. Но и их поиски, как и поиски Астролога и сотрудников службы Охрана Маскарада, не давали результатов.
И в результате получилось так, что Илия осталась одна.
Открыв дверь, хозяйка блуждающего кафе была невероятно удивлена, увидев… Марину.
— Привет, — улыбнулась девушка. — А я решила заглянуть, поздороваться.
— Марина… — растерялась Илия.
— Ага… я не смогла пройти коррекцию памяти. И вот, в общем, — Марина вытащила из-за спины корзинку, из которой выглядывало горлышко бутылки. — Решила заглянуть в кафе. А ты одна что ли? Обычно же под выходной мы с девчонками собирались…
— Ой! — Илия махнула рукой. — И не говори! У нас тут такой кошмар происходит!
— Расскажешь? — улыбнулась Марина.
— Конечно и даже кое-что покажу, — засмеялась хозяйка кафе. — Проходи.
Дверь кафе закрылась за двумя девушками.
Устроились они в общем зале. Накрыв на легкий поздний ужин, Илия смотрела на подругу.
— Слушай, — заметила она. — Ты как-то изменилась.
— Ага. Когда приняла решение, мне даже как-то полегчало, — засмеялась Марина. — Знаешь, мне так стыдно было перед вами.
— Стыдно?
— Угу. И сейчас стыдно.
— Но ты все-таки пришла.
— Да… — Марина откинулась на стуле. — Я пришла. Ну что, поднимем бокалы? Ты вино, я сок. Теперь то ты знаешь, что мне ничего другого нельзя.
Вино принесенное русоволосой девушкой было выше всяческих похвал, пряное, явно выдержанное.
— Откуда такое богатство? — поинтересовалась Илия, выпив почти половину бокала и оставив его в сторону.
Марина развела руками.
— Тряхнула своего мужа.
— Мужа? Ты хотела сказать жениха?
— Нет, мужа, — девушка прикусила губу. — Плохо, что ты выпила всего половину бокала… Но ладно и так сойдет.
— Сойдет? О чем ты, Марина? Боюсь, я тебя не понимаю, — Илия недоуменно смотрела на подругу, а на душе внезапно словно камень образовался.
— Ничего… это не страшно. Сейчас поймешь. Призови ключ.
— Что?
— Призови ключ. Я хочу его забрать.
— Ты пришла за ключом? — не веря, повторила Илия.
— О боги! Как же вы меня все трое бесите своей тупостью. Да! Мне нужен Ключ от Семи небес.
— Я тебе его не отдам! — хозяйка кафе попробовала встать и поняла, что ноги ей отказали, а тело начинает наливаться свинцовой тяжестью. Попробовала призвать свой дар, крикнуть анаконду — но сила тоже отказала, исчезла, словно выпитая кем-то.
— Не дергайся, — равнодушно попросила Марина, натягивая на руки тонкие черные перчатки. — Я не хотела прибегать к этому, правда. Но вы ведь не отдали ключ по-хорошему. А теперь ты умрешь, а ключ, наконец-то, я заберу.
— Но зачем? — спросила Илия. — Зачем?
— Он нужен моему мужу, — ответила девушка, оглядываясь по сторонам. — Ну же, Или… ты же моя подруга. Призови ключ и я дам тебе противоядие. Какое тебе дело до ключа? Сможешь стать свободной, обычной девушкой, с престижным и известным кафе. Зачем тебе еще и ключ и вечность в придачу к нему? Если ты не отдашь мне его по-хорошему, то умрешь. Ты же понимаешь это.
— Марина… за что?
— Ключ. И я тебе расскажу если не все, то большую часть.
Илия покачала головой. Она точно знала, что ключ нельзя отдавать в руки Марины и ее… мужа. Мужа? Но ведь ключ…
— Ты что… замужем за Денисом?
— Медленно соображаешь, — насмешливо ответила девушка. — За ним. Уже лет шесть, наверное.
— Не может быть… ты же… мы же…
— Я виртуозно вешала вам лапшу на уши. А вы и были рады верить. Кто же вам в этом виноват? Не были бы так доверчивы… может быть, ничего этого и не было бы. И знаешь, прости конечно, но если ты не хочешь отдавать мне ключ по-хорошему, мне придется здесь немного… поискать. Ты же не против? Кафе после этого восстановлению подлежать не будет, но тебя то уже не будет. А твоим друзьям на кафе, скорее всего, будет плевать. Без тебя то.
