— Невыносимо колючая, — очередной поцелуй, от которого руки сами потянулись аристократу на плечи, вот только пришлось вовремя одернуть себя. — Все-таки боишься. Опасаешься, что сердечко не выдержит моей неотразимости и влюбится в своего принца?
— Даже не надейся.
Я сумела вывернуться из ловушки, в которую Шай меня загонял. Нырнула под его руку, оказалась возле двери.
— Сам разбирайся со своей проблемой! Кстати, совесть у тебя есть? А как же любимая девушка? Не стыдно изменять ей? И я не боюсь, принц, даже могла бы согласиться на твое предложение, но нельзя забывать о гордости. Считаешь, раз кочевница и без имени рода, то вправе мне подобное предлагать?
— Не поздно! Я не еда, чтобы мной насытиться, а потом выбросить в урну за ненадобностью.
— Может, хочу. Но не стану с тобой это обсуждать, — сказала я и потянулась к ручке. — Кстати, я не забыла стеклянную воду и против того, как ты влез в мою ситуацию с Саминой. Надеюсь, обойдемся без повторений.
Я сдернула второй рукой защиту, потянула ручку на себя и, перед тем как выйти, услышала:
— После заката буду ждать в оружейной.
Глава 30
Воюн появился, едва я добралась до своей комнаты. Он словно выпрыгнул из миара и разлегся возле моих ног, виляя хвостом. Еще и язык высунул.
— Это ты облизывал стены и горшок?
— Они такие вкусные. Стоят, не убегают. Я должен был их попробовать.
— Ладно, — решила я хотя бы это не запрещать. — А защиту ты сделал?
— Да.
— И в моем сознании?
— Да. Тебе понравилось, человек? Теперь никто не пробьется в твою голову, я сильный. И еще…
— Голодный?
— Немножечко. Я постарался, покорми меня.
Захотелось наклониться и погладить зверька, но я подумала, что проявление ласки навредит. Все-таки непривычно видеть рядом с собой животное и понимать, что, вероятно, он теперь со мной навсегда. Это как-то дико и неправильно. Я одиночка. В моей жизни нет никаких привязанностей, делающих меня слабее, даже с шойном у нас отстраненно-уважительные отношения. А это маленькое существо, нужно ли оно мне? Красивое, милое, но немного глупое и наивное. В случае опасности я стану отвлекаться на него. Может, стоит отказаться, пока не поздно?
— Человек, ты на меня страшно смотришь, — поднялся на лапы воюн.
— У меня вопрос.
— Задавай. Люблю вопросы, — сел он и в своеобразной улыбке открыл пасть.
— Зачем ты меня ждал?
— Потому что мы связаны.
— Это я уже слышала, — перешагнула я через него и достала книгу по редким животным, которую еще не полностью изучила.
Пролистнула половину, отыскала главу, описывающую моего маленького зверька. Повадки, пристрастия в еде, особенности, упоминание о его редкости. Пометка, что опасен, и сноска, где говорилось, что имели место быть жестокие нападения на людей.
— Что дает эта связь?
— Я стану полноценным, начну расти. Ты получишь защитника от ментального колдовства — я пока только с ним одним работать умею. Но потом стану лучше, намного лучше. Скоро научусь вспомогательным видам силы и каким-нибудь другим, буду дополнять твои способности.
— А в чем заключается полноценность? Я услышала лишь то, что получу я. Тебе выгода какая?
Воюн поочередно моргнул одной и второй парой глаз, закрыл пасть.
— Я буду расти, — прозвучало немного растерянно.
— И все? Столько усилий ради обычного роста? Ты и маленький очень даже симпатичный, зачем тебе становиться взрослым?
— Человек, я ничего-ничего не ел, даже не кусал. Не прогоняй меня, — жалостливо проговорил зверек. — И я не сильно голодный, потерплю.
Он отбежал к окну и тихонечко улегся там, словно от малейшего шума я решу от него избавиться. Теперь осторожничал. Почти ничего не говорил, делал вид, будто спал, пока я изучала слова силы. Прятался по дороге в столовую, радостно завизжал в моих мыслях, когда я бросила ему под стол несколько сочных мясных кусочков.
Из-за выходных сегодня по коридорам академии гуляло больше студентов. Стоял шум. Они были на улице, находились возле рощи, встречались на лужайке за академией.
Отовсюду слышались взволнованные разговоры о скором прибытии участников турнира из других городов. Шептались о бале. Обсуждали, кто кого уже пригласил. Даже Георд напомнил о себе на пути к общежитию и сказал, что до сих пор готов снизойти до моего сопровождающего, ведь он такой выдающийся…
— Не пойму, что в тебе особенного? — все-таки высказалась я.
— Как же, я боевик, — поправил он бордовый жилет.
— Боевиков в академии достаточно, но так зазнаешься ты один.
— Ну, — дунул он на челку, которая даже не доставала до бровей, — такой, можно сказать, один. Я сильнее наследного принца Надмирии.
— Что-то не верится.
— У меня боевые способности врожденные, а аристократы идут на факультет боевых искусств, потому что это престижно. Они восполняют все большим резервом. Я на лед трачу крохи, на огонь и молнию — тоже мало. Ты разве не замечала, что принц обычно использует ветер? Был бы прирожденным боевиком, то использовал бы агрессивные стихии, а не природные.
