— Ты слышал?
Трик кивнул.
— Брэд купил скульптуру, которую ты нашла в доме Айрис. — Он нахмурился. — В этом нет никакого смысла, детка. Айрис бы ничего от него не приняла.
— Нет, не приняла. Тем не менее, скульптура каким-то образом попала к ней. Думаю, она могла получить её анонимно, но такие вещи принято рассказывать людям, верно? Клара сказала, что, никто не знает, где Айрис её взяла.
— Она бы ничего не взяла у Брэда. — Трик был в этом уверен. — Может, он попросил кого-то передать ей в качестве подарка, но я не могу представить, кого… — Он нахмурился, увидев странное выражение её лица. — Что?
— Мне нужно поговорить с Лидией. Я должна у неё кое-что спросить.
— Так позвони ей.
Фрэнки послушалась, барабаня пальцами по спине Трика. В животе у неё всё затрепетало, а сердце бешено заколотилось, потому что она была точно уверена, что уже знает ответ Лидии.
— Привет, — тихо поприветствовала её Лидия.
— Лидия, привет. Как ты себя чувствуешь?
Глубокий вздох.
— Лучше, спасибо. Но стреляли не в меня. Как ты?
— Я в порядке. Слушай, помнишь, я лазила по чердаку твоей мамы? Ну, там была коробка с вещами моей мамы, но она была пуста. Кто-то открыл её и забрал всё, что в ней было.
— Правда? — Лидия тяжело вздохнула. — Ну, я помню, как твои бабушка и дедушка потребовали все вещи твоей матери. Будто пытались вычеркнуть её из нашей жизни. Мама была в шоке, но согласилась, потому что надеялась, что нам позволят видеться с тобой, если мы будем вести себя вежливо.
— Ты не знаешь, было ли что-нибудь, что Айрис утаила?
— Она сохранила только две вещи, и то потому, что была уверена, что твои бабушка и дедушка уничтожат их. Она сохранила платье, которое твоя мама надевала на церемонию бракосочетания, и кольцо, которое подарил ей Кристофер.
Сердце Фрэнки забилось ещё сильнее, и она спросила:
— Ты можешь описать кольцо?
Но она уже знала, потому что видела его; она помнила его по фотографиям своей матери в альбомах Айрис.
— Оно было из белого золота, усыпанное бриллиантами, а в центре красовалась великолепная серая жемчужина.
Фрэнки закрыла глаза.
— Спасибо, Лидия. Ты очень помогла. — Когда Трик положил телефон обратно на тумбочку, она сказала: — Теперь я знаю, что случилось.
Он нахмурился.
— Что?
— Я знаю, что упустила. Я видела фотографии своей матери, но, похоже, только подсознательно заметила кольцо. Теперь я всё поняла. — Она прикусила губу. — Мне нужно кое с кем поговорить.
Его глаза сузились.
— С кем?
Некоторое время спустя Фрэнки сидела на обочине оживлённой парковки рядом с очень знакомой машиной. На этой машине она ездила много раз, совершенно не подозревая, что её владелец предал её семью слишком столько раз, что их нельзя сосчитать. Вскоре появился упомянутый владелец. Несмотря на шум уличного движения, она услышала стук его ботинок по асфальту ещё до того, как увидела его. Она знала, в какие часы он работает, и во сколько уходит с работы. Поднявшись, она подождала, пока он перестанет возиться с ключами от машины и поднимет голову. Наконец, он это сделал. Её волчица зарычала, выпуская когти.
Брэд замер и моргнул.
— Фрэнки, привет. — На его лице появилась улыбка, которая быстро исчезла. — Всё в порядке? Ты неважно выглядишь. У тебя тени под глазами.
— Я в порядке, — солгала она и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, но вместо этого вдохнула раздражающие запахи выхлопных газов, моторного масла и горячего асфальта. — Я бы не справилась, если бы не Трик. Он вовремя подоспел.
— Вовремя? — Брэд подошёл к ней, изображая беспокойство. — Что это значит? Дорогая, что случилось?
Она сохраняла невозмутимый тон.
— Меня держали под дулом пистолета в подвале моего старого дома.
У него отвисла челюсть.
— Что? Кто? И, пожалуйста, скажи мне, что их арестовали.
— Это был человек, который убил моих родителей.
Он вздохнул, потирая нос.
— Фрэнки… Это был Кристофер, кто…
— Я знаю, что это был Круз, — закончила она. — Он полностью признался, когда направил пистолет в меня. Полностью. — Глаза Брэда нервно блеснули. — Помню, когда я была маленькой, помогала тебе выбирать запонки из твоей той большой коробки. Я нашла кольцо. Кольцо с серой жемчужиной. Я взяла его и спросила, можно ли мне его взять. Ты испугался. Вырвал его у меня из рук, запихнул в ящик стола и сказал, чтобы я больше никогда об этом не спрашивала. Круз достал кольцо и её платье для тебя, да?
Брэд огляделся. На стоянке был ещё один человек, но он болтал по телефону, не обращая на них ни малейшего внимания.
— Хорошо, да, он согласился достать мне вещи Кэролайн, — тихо признался Брэд. — Они не заслуживали того, чтобы у них было что-то из её вещей, Фрэнки.
— И он также согласился отдать Айрис скульптуру.
Этот комментарий удивил его.
— Мне понравилась идея о том, что у неё есть одна из твоих работ, даже не зная этого.
Фрэнки прищурилась.
— Ты почувствовал, что Круз ревнует моих родителей. Ты увидел союзника. Ты использовала его.
— Конечно, я просил его подталкивать её к уходу из стаи, но это всё.
Фрэнки покачала головой.
— Ты дал ему пистолет.
— Фрэнки…
— Ты дал ему пистолет, — настаивала она. — За все эти годы ты скормил мне достаточно лжи. Хватит.
Брэд на мгновение закрыл глаза.
— Предполагалось, что он всего лишь выгонит Кэролайн из стаи. Во всяком случае, она только более решительно хотела остаться. Я просил Круза быть терпеливым, но он не мог. Он попросил пистолет. Сказал, что если он не сможет заполучить Кристофера, то никто его не получит.
Её волчица выпустила когти.
— И мысль о том, что он застрелит моего отца, тебя вполне устраивала.
— Нет, это не так.
— Правда? — Фрэнки пожала одним плечом и спросила: — Почему бы и нет? Ты ненавидел
