— Нет, пойди и сам выбери. Я хочу, чтобы это был сюрприз.
Когда он развернулся и пошел за цветами, я взглянула на эльфов. Они удивленно смотрели вслед Лиру, а потом перевели взгляд на меня. Я усмехнулась им в лицо. Это их разозлило, и они подошли ко мне.
— Что ты сделала с ним? — они шипели, как клубок гадюк. Люди не слышали о чем идет речь, но догадаться было не трудно, поэтому все бросили свои дела и стали ждать, что же будет дальше.
— Ничего! — я была спокойна, как эльфийский лес.
— Ложь! Чем ты опоила его? Привороты на нас не действуют!
При этих добрая часть женского пола досадливо вздохнула. О, есть поддержка в массах. Поиграем?
— Почему вы думаете, что он не мог полюбить меня просто так? Вы считаете человеческих женщин не достойными?
Все, кто считал себя человеческой женщиной, согласно зароптали.
— Конечно, считаем!
А вот это они зря, потому, что после этого женщины и девушки зароптали еще сильнее, а вместе с ними и человеческие мужчины. А как же, их женщин обижают! Гномы и орки тоже выглядели недовольными. Эльфы уже всех достали своим снобизмом. Так, что массы были всецело на моей стороне. Осталось подогреть конфликт и сказать «Фас!». А эльфы все не могли угомониться, видимо молодые совсем.
Сами виноваты…
— Вы что, считаете, что человеческие девушки не способны на чувства? Что мы не умеем любить? Мы просто доверчивые очень. А вы этим пользуетесь. Разбиваете нам сердца.
Я делала вид, что чуть не плачу. Это еще больше подогрело толпу. А эльфы, наконец, поняли, что такими темпами они на своих ногах не уйдут дальше. Ладно, не будем их бить сильно. Я уже хотела пристыдить их, как на арене появилось еще одно действующее лицо. Еще один эльф. Он был старше этих, и, судя по взгляду, умнее.
— Леди, я хочу извиниться перед вами за поведение своих сородичей. Они слишком юны и неразумны.
Юные и неразумные опустили глаза.
Этот эльф внимательно посмотрел мне в глаза, и я поняла, что он все это время стоял и слушал нашу перепалку. И хуже то, что он разгадал мою игру. Вот блин.
— Я прощаю их.
В это время подошел Лир с букетом. Он за цветами в соседнее государство ходил?
— Все в порядке?
— Да.
Эльф перевел внимательный взгляд на Лира, и, не увидев никаких признаков приворота, снова перевел на меня.
— Я хотел бы узнать ваше имя.
— Можете называть меня Ника.
Эльф уже хотел усмехнуться (еще не знакомы, а уже позволяю называть себя сокращенным именем), но я поставила его на место.
— Извините, но свое полное имя я вам не доверяю.
Улыбку с его лица как корова слизала. А потом, будто что-то решив, он заулыбался мне так, что все женщины вокруг вздохнули, а Лир напомнил о себе покашливанием. Черт, этот эльф пытался использовать приворот! Я участливо посмотрела на него и заявила:
— У вас лицевую мышцу заело, да?
Лир попытался скрыть свой смех за кашлем. У него не получилось. Эльф сменил улыбку на уважительную и произнес:
— Очень приятно познакомиться с вами Ника. Меня зовут Арфинейл. Извините за представление.
Теперь он действительно с уважением смотрел на меня.
— Мне тоже приятно познакомиться. Это мой друг …
Я дала возможность Лиру самому назваться.
— …Лирилан.
Они обменялись рукопожатием.
— Могу я пригласить вас на обед? — теперь Нейл (так я решила называть его про себя) был настоящим, без наносных эмоций. Я ответила за нас с Лиром.
— Конечно, только сначала надо что-то решить с вашими сородичами, а то они так и останутся стоять памятниками самим себе.
Нейл обернулся и подозвал их к себе.
— Еще раз такое произойдет, и ваши родители будут поставлены в известность…а также магистр Синидриэль.
Эльфы побледнели. Хм, интересно, что в этом магистре такого. Когда эльфы ушли, я задала этот вопрос Нейлу.
— Он преподает расоведение. Учит, что любая раса уникальна и не подлежит уничижению. Очень строгий и мудрый магистр.
— Это верно. Ну что, тогда пойдем?
— Конечно.
Ну, мы и пошли. В ближайшую таверну. Заняв столик и сделав заказ, мы завели разговор.
— Ника, а как вы познакомились с Лириланом?
— А он мне жизнь спас.
Лир посмотрел на меня с мягкой улыбкой, а Нейл посмотрел на Лира. Нейл пытался понять что между нами с Лиром.
— А подробнее?
— Ну, у меня вырезали всю деревню на глазах, а меня оставили в живых. Вот я шла по заснеженному полю и натолкнулась на Лира. Он меня…подобрал, скажем так.
Нейл в шоке уставился на меня.
— Ты так спокойно говоришь об этом.
— Потому, что все мои чувства умерли в тот день вместе с семьей.
Я сказала это предельно серьезно. Нейл с трудом выдержал мой взгляд и поежился, как от холода. Хотя, почему как…
— Кто их?
— Нхары. Мы были не первой деревней.
— Их остановили?
— Да, мы с Лиром.
Нейл удивленно рассматривал нас.
— Вдвоем?
— В основном, да.
— Когда это случилось?
— 10 лет назад.
Нейл удивился еще больше.
— Ты же была совсем еще ребенком!
— Нет, мне было 18 лет.
Стукни сейчас Нейла по затылку, и его глаза, наверно, выкатятся на стол.
— Тебе сейчас 28?
— Ага! — я лучезарно улыбнулась ему.
— Лирилан…?
— Да, она сказала правду, — Лир, усмехаясь, глядел на меня.
В этот момент нам принесли заказ.
Нейл некоторое время смотрел на свой заказ, пытаясь осмыслить сказанное мной. А мы с Лиром хихикали, глядя на него.
— Арфинейл, а вы приехали на ярмарку просто отдохнуть или за чем-то конкретным? — я решила помочь ему выйти из ступора.
— В общем, отдохнуть, а если увидим что интересное, то и купить.
— Увидели интересное?
— Ага, и даже поучаствовали, — он с намеком смотрел на меня.
Мы все втроем рассмеялись.
— Это еще что, Ника и не такое может. Она всегда найдет приключения. Почему, ты думаешь, я с ней уже 10 лет? Я ведь тогда собирался помочь ей и идти дальше, а оно вот как получилось.
— Да никуда ты от меня не денешься, — самодовольно произнесла я, — я лучше одиночества.
— С этим не поспоришь, — Лир открыто улыбался мне. Для людей это непривычное зрелище, поэтому на нас то и дело застревали чужие взгляды. Нейл, так вообще сроднился с удивлением.
— Если вы только друзья, то почему на площади ты называла его «зайка», а он смотрел на тебя не как на друга? — Нейла мучило любопытство.
— Ооо, он пообещал мне играть весь сегодняшний день влюбленного, чтобы я на него не обижалась.
— А какова причина твоей обиды?
— Он посмеялся надо мной при посторонних людях. Следовательно, моя очередь смеяться над ним.
