— Еще один балл в пользу нейера Бристана, — вздохнула в ответ Зильга, — Ни один оборотень не позволил своей нареченной находиться поблизости к другому мужчине. У нас знаешь как собственнические чувства развиты?
В ответ кивнула, подтверждая, что отлично понимаю ее слова. Сама об этом постоянно думаю. Вдруг Бристан заревнует и передумает, упрячет в замке?
— Возьмешь Отиса с собой и всех делов, тем более, что он тоже приглашен, — подвела итог нашей беседе Зильга.
Снежная волчица, не дожидаясь от меня других возражений, развернулась и пошла по коридору. Я смотрела на красивую и уверенную в себе девушку, замечала, какими взглядами провожают парни подругу и невольно улыбнулась. Столько ей пришлось пережить, а она идет словно королева и вокруг нее верные подданные. Зильга справилась со всеми переживаниями и неприятностями, и мне надо брать с нее пример.
Осмотрела свой потрепанный вид после взрыва в аудитории и вздохнула, нужно привести себя в порядок. Если волчице было все равно, как я выгляжу, то для встречи с Отисом хотелось прихорошиться. В своей комнате прихватила смену белья и чистое платье, одно из тех, что Бристан передал, а затем направилась в душевые.
После водных процедур настроение улучшилось. Бристан дал отсрочку, за время которой мне необходимо что-то придумать, вампира из Академии выгнали, Хара мертва и не нужно опасаться нападения с ее стороны, а Отис, мой любимый метаморф, будет теперь со мной рядом постоянно. Жизнь, если не налаживалась, все же еще нужно решить вопрос с моим браком, то, по крайней мере, входила в более спокойное русло.
Из соседних кабинок в душе, а потом в спальне девчонок слышалось возбужденное перешептывание. Все обсуждали новость про вечеринку. По традиции, как мне удалось невольно подслушать, такой сабантуй среди адептов проводила вскоре после бала. Вроде как неофициально учебный год тоже считался открытым. Еще девчонки обсуждали парней, делая предположения и строя планы, с кем из них можно будет познакомиться поближе. От их признаний и надежд на моих губах заиграла предвкушающая улыбка. А ведь мы с Отисом будем снова вместе, бдительное око брата не сможет за нами следить (адептки были убежденны, что ни один нейер не в состоянии даже магически отследить своих учеников), так что танцы вместе с любимым — это был тот минимум, на который я рассчитывала. Думаю, оно того стоило, чтобы рискнуть неудовольствием Бристана, и принять участие в вечеринке. Теперь нужно встретиться с Отисом и услышать его мнение об этой вечеринке.
Однако Отис успел меня опередить. Едва только направилась на поиски моего метаморфа, как встретила его входящим в гостиную.
— А я как раз собиралась идти тебя искать, — радостно улыбнулась и почти подбежала к парню.
— Тоже рад тебя видеть, — Отис придержал меня, стремящуюся обнять мужа, и выразительно показал глазами на диван, где сидели трое девчонок, с интересом рассматривающих нашу пару.
Вздохнула и смирилась.
— Жень, уже слышала о вечеринке? — спросил Отис, устроившись на диване в другом конце гостиной.
— Зильга рассказала, — подтвердила я.
— Об этом вся Академия гудит, — улыбнулся в ответ метаморф.
Меня к нему тянуло с невероятной силой, хотелось хоть подушечками пальцев дотронуться до его губ, дарящих такую обаятельную улыбку. Кажется, по взгляду парень понял, что твориться со мной, и накрыл ладонью мои руки, сжатые на коленях.
— Женя, вечером будем только ты и я, — едва слышно прошептал парень, с намеком в голосе.
От воспоминаний и предвкушения того, что может произойти сегодня между нами, сердце сладко замерло, а затем сильно застучало, щеки заметно потеплели. Глаза опустила, чтобы не выдать охвативших меня чувств. Метаморф слегка сжал мои руки.
— Я зайду за тобой, — шепнул Отис и быстро поднялся.
Когда вставал с дивана, парень нагнулся чуть сильнее и дотронулся губами виска. Это получилось едва весомое касание, незаметное со стороны, а вот меня обдало жаром. Мой муж прекрасно понял все мысли и чувства, испытываемые в его присутствие.
Оставшись одна, некоторое время сидела и пыталась вернуть себе спокойствие. На губах играла все та же глупая улыбка, я буквально плавилась от счастья, позабыв на время все трудности и проблемы нашего брака. Главное мы теперь можем быть много времени вместе, а на вечеринке потанцевать и пообщаться. Близко.
— Курс? — грозно спросили из-за массивной, деревянной двери.
Голос был недовольный и хриплый, и вообще все узкое помещение внушало если не ужас, то отвращение. Даже скорее ужасное отвращение. Низкий потолок в длинном проходе неожиданно закончился вот этой преградой в виде двери и недовольного мужского голоса. Полы каменные и такое впечатление, что их не то чтобы не мыли, а даже не подметали с воскресенья господня, или как тут говорят со дня сотворения мира. Хотя в пику моим предположениям сбоку от двери стояло ведро и даже ветхая тряпка свешивалась через бортик. Гнилостный запах пропавшей и давно не менянной воды подсказывал, что в емкости жидкость все же была.
— Не иначе хозяйка старается отвадить своего мужа от гулянок налево, — буркнула себе под, пнув ведро с протухшей водой.
— В каком смысле? — услышала меня волчица.
Уже давно заметила, если не хочешь, чтобы тебя услышали оборотни, то нельзя вообще ничего произносить вслух.
— Первому курсу дальше, — раздалось из-за двери с заметным опозданием во времени.
— Он так долго соображал? — спросила я своих спутников.
На что некроманты фыркнули и многие заулыбались в свете тусклых шаров под потолком.
— Ты хочешь интеллекта от зомби? — наклонившись ко мне совсем близко спросил Отис.
— Зомби? — тут же всполошилась я, — Может, нам не надо было сюда приходить? Тем более нам сказали, что первому курсу дальше.
— Жень, успокойся, — шикнула на взволнованную меня Зильга, — У него с дикцией проблемы, не только с интеллектом. Она хотел сказать — первому курсу дольше. Так что придется просто подождать.
— Здесь? — демонстративно оглянулась я.
— Слушайте, где вы ее нашли? Что она у вас такая нервная? То интеллект зомби не нравится, то вход в таверну? — высокомерно произнес стоящий рядом с нами вампир с первого курса.
— Ее пытались два раза поднятые умертвия убить, — попытался объяснить метаморф.
— Если она такая трусиха, пусть идет обратно. Боишься мертвецов — не поступай в Академию некромантии, — резко возразил беловолосый кровосос.
— Будто у меня был выбор, — снова буркнула себе под нос и переступила с ноги на ногу.
Сколько еще ждать? Сыро, грязно. К такой обстановке мне не привыкать, разные подвалы на моем веку бывали, но вот компания вампиров и зомби за дверью напрягали.
— Жень, а что ты там про хозяина, которого жена не пускает налево, говорила? — спросила Зильга, сделав в тесном коридоре шаг в мою сторону.
— Да есть одна можно сказать примета, — неохотно стала говорить подруге, объясняя свои знания.
В моем мире очень популярно было одно направление в устройстве помещений, «Фен-шуй» называется. Наша директриса в детском доме настолько этим увлеклась, что заставила веками стоящую совдеповскую мебель переставить по направлениям сторон света. Помню, как мы сначала веселились, а потом кряхтели, перетаскивая шкафы, поминая всех фен-шуистов добрым словом.
— Какая? — волчица вцепилась в меня, как репей в собачий хвост.
— Если есть подозрения, что муж погуливает, надо поставить ведро с водой у выхода, причем с левой стороны, — пожав плечами, ответила ей.
Я особо не верила в это восточное учение, а вот директриса как раз наоборот. Она переставила мебель потом бодренько пробежалась по всем помещениям со звоночком, особенно стараясь громко звякнуть в темных углах комнат, а затем еще села в актовом зале в позе лотоса, посадив напротив себя «денежную лягушку», как она это называла, порезала зачем-то апельсины кружочками и запела «ОМ-м-м-м». С тех пор у меня Фен-шуй всегда ассоциировался с запахом апельсина, колокольчиковым звоном в ушах и надоедливый звук «ОМ».
