Вопреки моим ожиданиям, Хилт не разозлился. А на губах его с чего-то появилась предвкушающая улыбка. И смотрел он на меня так внимательно, что показалось, что теперь он, а не я, пытается прочитать эмоции на моем лице. Что, вообще-то, было странно, так как я их и не пыталась скрыть.
— Пустите меня, профессор, — теряя остатки самообладания, потребовала. Просить? Бесполезно. Он задел мое самолюбие. Я потопталась на его нервах. Мне кажется, на сегодня этого было вполне достаточно. — Время позднее. Мне нужно восстановить силы.
— В выходные ты никуда не пойдешь, — а вот эти его слова стали полной неожиданностью.
— Почему вы решили, что я куда-то собираюсь? — сделала вид, что понятия не имею, о чем он.
А про себя уже во всю чертыхалась. Он как-то узнал о планах Вигора показать мне лошадей. Или… следит за нами? Поэтому и знает, к кому я питаю определенный интерес и… Про поцелуи, скорее всего, осведомлен. Что ж… значит, не только на его нервах я потопталась, но и самоуверенности. Потому что, если бы он боялся меня потерять, то вел бы себя гораздо осторожнее и аккуратнее со мной. Нет, разумеется, я не нежная девушка, которой нужно каждый день приносить цветы и говорить приятные фразы и признания в любви. Но мне тоже нужно простое живое тепло. Которое я так и не получаю. И навряд ли получу, в связи с тем, что Хилт уже раздал изрядную часть этого самого тепла другим девушкам. А Корнэн в нем точно уже купается. Ведь ту блондинку он бросил, как только узнал о том, что станет моим мужем. А вот с нынешней ректрисой продолжает поддерживать… да, все те же теплые отношения. Боги, что-то меня затошнило.
— Я не идиот, Холли, — мои плечи сжали еще сильнее. — И не испытывай мое терпение. Иначе пожалеешь.
Продолжить нашу перепалку не успела. Профессор создал пространственный переход и буквально втолкнул меня в него. Будто отбросил от себя, как какую-то надоевшую игрушку. Но, я была бы не я, если бы просто это стерпела. Перед тем, как скрыться в переходе, запустила в мага безобидное заклинание. Мужчина, как я и предполагала, подобной дерзости от меня не ожидал. Что ж… прощайте усы еще на день-два. Если я буду с такой частотой лишать его лишней растительности на лице, то на месте усов скоро будет красоваться покрасневшая и расцарапанная кожа. Ведь никакое зелье не поможет от подобной чесотки.
Кстати, забыла сказать: усы во время поцелуя не мешают. Поэтому я и не стала усиливать заклинание. Пусть отрастают. Не факт, конечно, что мы еще хотя бы раз поцелуемся, но… Чем блохастый оборотень не шутит? Вообще-то мне понравилось. В случае же, если этот подлец опять будет уединяться с какой-нибудь своей пассией… Использую другое заклинание. Мама меня научила одному очень интересному. Суть которого заключается в том, что если мужчина попробует тебе изменить, то начнет оглушительно чихать. Пока не отойдет на безопасное от объекта временной страсти расстояние. Метров сто, не меньше. Откуда моей маме известно о таком заклятии? Точно не знаю, ведь отец был верен матушке. Только вот, кто ж этих мужчин разберет? Они даже если любят, не всегда могут удержать на себе штаны. Откуда мне об этом известно? Я долгое время жила в замке… А прислуга там очень болтливая и с хорошей фантазией.
Жалко ли мне было несчастные усы Хилта? Да. А вот самого их владельца — нет.
Я буквально выскочила из перехода и, не удержав равновесия, упала на свою кровать, чуть было не приложившись головой об изголовье. Леонора заворочалась и что-то недовольно проворчала. Повезло, что упала я к себе, а не на бедную девушку. Видимо, Шеннон все рассчитал. Как только умудрился? Однако этот расчет не отменял того факта, что меня толкнули. Такое пренебрежение со стороны мужчины задело. Он был странным. Словно в его теле уживались каким-то образом две сущности. Потому что, целуя меня, он был нежен, хоть и напорист (и это при том, что я должна раздражать его одним своим видом). Потом же его словно подменили. Что в итоге победит в нем? Или я так и буду мучиться с его непостоянством? И многочисленными (не сомневаюсь в этом) любовницами.
— М-м-м-м-м, Ерген, что ты делаешь? — пробормотала во сне Лео.
Ее голос, тихий и спокойный, каким-то чудом смог вернуть меня в реальность. Подскочив с кровати, схватила сорочку, спрятанную под подушкой, и пошла в ванную комнату. Приму душ. Холодный настолько, чтобы остудить пыл и привести в порядок чувства. И там уже потом, выспавшись и успокоившись, буду решать, что делать дальше.
Мысли привести в порядок так и не получилось. Из-за этого заснула поздно. Небо, виднеющееся за окном, уже начинало светлеть, когда меня, измотанную и уставшую, сморил сон.
Снилась мне какая-то ерунда. Я шла по темному коридору. Стена, по правую руку от меня, была увешана портретами. Проходя мимо одного из них, ощутила на себе холодный взгляд. Остановившись, взглянула на портрет мужчины. Он смотрел прямо на меня. Его глаза показались в тот миг живыми и очень эмоциональными.
Когда человек, заточенный навечно в раму, ожил и потянулся ко мне призрачной рукой, намереваясь перехватить за плечо, я отскочила в сторону и громко закричала. Было страшно. Настолько, что единственное, что я могла сделать, это продолжать стоять на месте и голосить.
— Холли, — кто-то с силой тряс меня за плечо, — очнись же… Холли! Клянусь всеми богами, сейчас влеплю тебе пощечину, если не проснешься.
Эти слова подействовали подобно ушату холодной воды, вылитой на голову. Открыв глаза, осоловело посмотрела на склонившуюся надо мной девушку.
— Сегодня же выходной, — хрипловато пробормотала, переводя свой взор с Лео на часы. — А сейчас слишком рано, чтобы вставать.
— Рано, — согласилась со мной подруга. Она выпрямилась и отошла к своей кровати. Ну да, разбудить разбудила и теперь дело можно считать сделанным. — Но сегодня я бы хотела сходить с тобой кое-куда… Если, конечно, ты согласна составить мне компанию. Надеюсь, Вигор не будет против?
— А почему он должен быть против? — не поняла ее последних слов. — Мы не встречаемся. Да и… даже если мы и собирались куда-то идти, ничего не получится.
— Почему?
— Да так, — откровенничать с Леонорой пока не собиралась. Не настолько мы были близкими подругами, чтобы я всецело могла ей довериться. — Ничего особенного. Просто я с ним никуда не пойду. По крайней мере, на этих выходных. — Приподнявшись на локтях, устроилась поудобнее, в полусидячем положении. Спать хотелось ужасно и встать с постели я пока не могла даже при большом желании. После практики все тело ломило так, будто я намотала около двадцати кругов вокруг погоста. — А ты что хотела мне предложить?
— Сегодня открывается ярмарка, — оживленно защебетала подруга. — Чего там только не будет! Я так мечтала туда попасть. Но идти одной боязно. А из одногруппниц и подруг никто особо не собирается. Все-таки выходные многие проводят дома.
— В связи с последними событиями, мне в город лучше лишний раз нос не совать, — я поморщилась, живо себе представляя, как разозлятся родители и Хилт. Последний особенно. Если уж его новость о моей намечающейся прогулке с Вигором так задела, то что уж говорить о ярмарке, где будет много людей и нелюдей. И нет гарантий, что убийца не будет крутиться поблизости.
— Я понимаю, — Лео сникла. — Но можно переодеть тебя. Да и внешность хотя бы немного магией изменить. И зелья специальные есть. Цвет волос, например, изменить, не так уж и сложно. Ты же должна об этом знать.
— Знаю, — подтвердила. — Однако, стоит ли это того? Жизнь у меня одна.
— Но ты же не можешь провести в заточении четыре года? Или пока не поймают твоего недруга. — Лео точно вознамерилась вытащить меня на улицу. — Тем более, во время ярмарки стражники будут контролировать ситуацию в городе с особой тщательностью. Да и не скажем мы никому, куда собрались.
— А Ерген будет? — полюбопытствовала.
— Нет, — Лео как-то резко сникла. Потупив взгляд, она стала рассматривать свои руки, сцепленные в замок на коленях. — У него другие дела. Поэтому-то я и рискнула поинтересоваться у тебя, пойдешь ли ты со мной.
