— Испугалась?
— Да, — прошептала я, не вникая в суть вопроса. Мне просто хотелось сказать ему “да”.
Да что это со мной? Расклеилась, как сопливая девчонка! Наверняка и выгляжу сейчас как полная дурочка — хлопаю глазками и дышу через раз. Захотелось влепить себе пощёчину, но не думаю, что моего нового спасителя такое поведение впечатлит. Ещё подумает, что какая-то истеричка приблудилась. Поэтому только прикрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Тебе нехорошо? — забеспокоился мужчина моей мечты (вот только что о таком и начала мечтать!).
— Нет, мне хорошо… потому что вы меня спасли, — пролепетала, смущённо потупившись.
— Стоит быть осторожнее, здесь всё обветшало, — учтиво произнёс мужчина, отступая от меня и обводя взглядом окружающий беспорядок.
Как же он похож на небритого грубияна лорда Эдрина! Но это сходство только внешнее, и то с поправкой на отсутствие недельной щетины и общую ухоженность. Этот лорд сразу же располагал к себе обходительностью и заботой, в отличие от моего наглого нанимателя. Скорее всего, брат или какой-то другой близкий родственник. Как говорится — в семье не без урода. Обидно, что владельцем замка, хранительницей которого мне предстоит стать, оказался именно этот урод, а не его более привлекательный во всех отношениях родственник. Несправедливо!
— Диана, — представилась, когда мужчина опять посмотрел на меня.
— Очень приятно, — чуть склонил он голову, и только уголок рта лукаво подергивался. — Прекрасная дама позволит мне проводить её к завтраку?
— С удовольствием, — смущённо улыбнулась я.
Лорд загадочно улыбнулся в ответ, предлагая мне руку. Я не без удовольствия ухватилась за его локоть и прямо принцессой из сказки себя почувствовала. Мой кавалер провёл меня по дуге, обходя останки разбитой люстры, и галантно распахнул дверь в столовую.
Глава 6. ТАЙРЭН
Ведьма оказалась прелестным созданием. Не исключено, что Тайрэну это почудилось, но когда он увидел ее, всю такую свежую, в светлом летящем платье и с загадочной улыбкой на губах, то оцепенел, как примороженный. Отмер, лишь когда услышал громкий хруст, а дальше уже мгновенно оценил ситуацию и ловить люстру не стал. Вместо этого архимаг задействовал воздушную стихию — поймал в объятия слегка ошалевшую ведьму, одновременно сотворив щит, который и уберег их обоих от хрустальных брызг свалившейся громадины.
Убедившись, что девушка не пострадала, Тайрэн проверил защиту замка и, обнаружив, что она не нарушена, просканировал крепление люстры. Выглядел лорд в этот момент весьма мужествено, и девушка вдруг взглянула на него с таким интересом, словно увидела впервые. Тайрэн решил не оставаться в долгу и тоже осмотрел ее основательнее, заодно убедился, что ему не показалось — иномирянка была хороша! От её взгляда мыслей в голове архимага значительно поубавилось, ему захотелось подхватить ведьму на руки, открыть портал в какой-нибудь укромный уголок, и позволить себе вольность. И не одну! А там кто знает, вдруг леди и захочет большего. Сам Тайрэн был бы не против познакомиться с ней поближе. Находящаяся в его объятиях девушка была податлива, нежна и ласкова — все как он любил.
— Испугалась? — шепнул он, продолжая пялиться на ведьму, как идиот.
Её реакция радовала, девушка буквально млела в руках архимага. Но после непродолжительного разговора он понял, что она его не узнала. Неожиданный поворот! В трапезную они вошли, как парочка голубков. Тайрэн поглядывал на сияющую Диану и с досадой понимал, что скоро она снова превратится в сущую фурию.
— Рэн, вижу, вас можно поздравить!
Язвительный тон Ричардса заставил его мысленно выругаться.
— Рэн? — удивлённо воскликнула ведьма.
Ее глаза заметно округлились, а губы сложились в беззвучном “О!”, и вряд ли это был возглас восхищения. Увы, на лорда больше не смотрели, как на рыцаря в сияющих доспехах. Наоборот, выражение лица Дианы с каждым мгновением становилось все более замкнутым и холодным.
— Рэн — это сокращенно от Тайрэн? — спросила она с недобрым прищуром.
— Именно. А меня можешь называй просто Гаем! — Гайверс подорвался с места, чтобы отодвинуть для девушки стул.
Фамильярность друга покоробила архимага, но вслух он возмущаться не стал. Ещё решат, что приревновал. Ричардс ночью примерно это и заявил, когда Тайрэн повозил его рожей об пол. Не поверил, что архимаг всего лишь защищал свою собственность. Но по большому счёту Тайрэну было плевать, что подумают друзья, лишь бы лапы к его ведьме больше не тянули.
— Благодарю. Зовите меня Дианой, — представилась ведьма, мило улыбнулась и грациозно опустилась на стул во главе стола.
— Глупо называть каждому встречному свое настоящее имя, — произнёс архимаг, после чего обошел стол и сел напротив.
Гайверс отметил его выбор хитрой улыбкой, после чего подскочил с места и принялся заливаться соловьем, расписывая Диане изобилие утренней трапезы.
“А вот это уже интересно…” — мысленно усмехнулся Тайрэн.
После вчерашнего открытия портала, на столе остался полный разгром — что не смело магической волной, успешно отсидела и потоптала буквально свалившаяся мужчинам на головы длинноногая прелесть. А озаботиться сервировкой завтрака тут было некому. Старый дворецкий вряд ли осилил бы что-то более изысканное, нежели нарезать хлеб, сыр и копчёное мясо. Сейчас же присутствующие наблюдали совсем иную картину — стол изобиловал мясными рулетами, свежими фруктами и разнообразием выпечки. А Гай светился самодовольством, весь его вид прямо кричал: “Вот какой я молодец!”.
Тайрэн взял хрустящий тост и демонстративно разломил его пополам, не сводя взгляда с чересчур улыбчивого друга. Столько улыбаться — рожа треснет.
— Не зря я сегодня встал затемно, чтобы прокатиться до города и прикупить свежих вкусностей к столу. — Гайверс подлил себе вина. — Так и знал, что вы будете отсыпаться после вчерашнего. Троллий первач и не таких с ног валит, — подавшись к Диане и понизив голос, добавил он.
Ведьма недоуменно вскинула бровь и поинтересовалась:
— У ваших друзей проблемы с алкоголем?
Гайверс в этот момент как раз приложился к бокалу и закашлялся. Легкое вино стараниями хозяина замка превратилось в перебродивший уксус.
— Да, проблемы с алкоголем налицо, — мстительно усмехнулся Тайрэн.
Диана явно отметила некоторую напряжённость за столом и сменила тему.
— Итак, поблизости есть город? — заметно оживилась она.
— А ты хочешь его посетить? — спросил Тайрэн, с досадой отметив, как глухо прозвучал его голос.
— И пройтись по магазинам. Мне же нужно хоть как-то компенсировать отсутствие багажа.
Тайрен задался вполне логичным вопросом, откуда у неё это платье? Он мрачно посмотрел на Гайверса, друг ответил угрюмым взглядом исподлобья — так просто порчу вина не спустит, стоит ожидать ответной пакости. Перевёл взгляд на Ричардса, прячущего под иллюзией внушительный фингал. Нет, этот точно не потащился бы в салон готового платья, чтобы порадовать чужую ведьму.
Глава 7
Разочарование ошеломило. Мой герой-спаситель оказался не братом замковладельца. Это он и был! Как я могла так жестоко обмануться? Даже стыдно стало, что так остро отреагировала на близость и интерес этого грубияна к моей персоне. Но, справедливости ради, он действительно преобразился. Надо же, всего-то протрезвел, побрился и переоделся, и сразу стал похож на нормального человека. Но это только внешность, по факту он так и остался тем же неприятным в общении, заносчивым типом.
Cудя по напряжённой обстановке за столом, между друзьями-собутыльниками пробежала чёрная кошка. От этого у всех троих были постные мины, а тяжёлые взгляды то и дело останавливались на мне. Хм... А уж не я ли та самая кошка? Только светленькая.
