— Приветики.
Девушки тут же обернулись и чуть присели перед ней.
— Варгесса.
Хм. Ей тоже нужно так делать?
— Давайте без этого, я не знаю ваших традиций, — махнула она рукой и подошла к столику. Девушки хихикнули и переглянулись друг с дружкой.
Есть хотелось нереально.
— А Аксель? — поинтересовалась Сания, потому что ужин был на одного.
— Вар Аксель предупредил, чтобы вы его не ждали. Он на совете, — невпопад, одна начала, вторая закончила, ответили девушки. Одна присела, другая не стала, снова переглянулись и прыснули со смеха.
— Ну, пусть советуется, — пробормотала, бросив на смеющихся подружек быстрый взгляд, и села, берясь за приборы.
Только она поднесла ко рту ложку с ароматными, запечёнными в травах и масле овощами, только девушки развернулись, чтобы выйти, как в комнату, степенно постукивая палкой, вошла бабушка.
Но то была не просто базарная бабулька, торгующая картошкой с огорода, и это была даже не та бабулька, что лениво приглядывает за пятью внуками, пока родители на работе. О нет. Эта бабуля со своей хитринкой в глазах стоила десяти базарных самых склочных бабушек.
Невысокого роста, сгорбленная, с морщинистым, как кора деревьев, лицом, но при этом с таким ясным взглядом, что в остроте и здоровье её ума сомневаться не приходилось.
— Марна, принеси ещё приборы, — проскрипела старушка, разглядывая Санию.
Девушка в долгу не оставалась и свой взгляд не отводила. Ещё шаг к ней и занесенная вперёд палка натолкнулась на невидимое препятствие.
— Сильная девочка, не ошибся внук, — обстукивая палкой стену, пробурчала старушка, — убери это, дочка. Колени болят, нужно присесть.
Сания бросила взгляд на оставшуюся Эир и та едва заметно кивнула. Расслабила ощущение в груди и завеса спала, а бабуля прошла к свободному стулу. Эир тут же оказалась рядом пододвигая его ближе, чтобы было удобнее сесть.
— Спасибо, дорогая, спасибо.
Закончив удобно располагаться, кряхтеть и бурчать про больные суставы, бабушка подняла на Санию внимательный взгляд.
— Как ты себя, чувствуешь, милая?
— Нормально, — недоверчиво протянула Сани.
— Ах, я не представилась, — вдруг улыбнулась старушка, отчего морщинки на щеках развело в стороны, — я Келда мать Сигурда Разумного и жена почившего Снебьерна Холодного, — начала она даже несколько торжественно, — но все зовут меня бабушка Ке.
— Здравствуйте, бабушка Ке.
— И тебе здравствовать Сания невеста Акселя Неотступающего сына Сигурда Разумного, — поприветствовала, мягко улыбаясь.
— Я не… — слегка опешила девушка, подумав, что ослышалась, — я не невеста.
— О, спасибо, дорогая, — Марна принесла приборы и они с подругой вышли из комнаты, — не невеста? Уже жена? Когда это вы обряд провели? А почему мне ничего не сказали? — нахмурилась бабуля, накалывая на вилку сухофрукт.
Сердце застучало быстрее.
— Какой обряд?
— М, — задумчиво посмотрела бабушка, — не мог же Аксель провести его, пока ты была без сознания… — размышляла она.
Была без сознания? Обряд? Что за чёртов обряд?! Горло сдавило от подавливаемой вспышки злости. Вдруг вся его забота, нежность и подарки явили собой не просто желание ухаживать, не просто проявление его симпатии, от которой было неловко. А… Да блин!!!
— Простите, бабушка Ке, — Сания чуть подалась вперёд, положив пальцы на край стола, — мне все было любопытно, а спросить неловко, — она старалась казаться максимально милой, — а давно Аксель меня своей невестой назвал?
— Так сразу как приехал, — прихлебывая, отпивала чай бабуля.
Козёл.
Сания сдержанно встала из-за стола.
— Простите, мне нужно поговорить с вашим внуком.
У входа стояла Марна.
— Где здесь кабинет Акселя? — спросил резко, чем напугала девушку, и та быстро махнула рукой.
— Первая дверь после поворота.
Аксель, черт побери!!! Сания рвала и метала про себя, надеясь, что вот так же разметет все в его кабинете. Невеста! Да он совсем берега попутал!
У первой двери после поворота стоял стражник.
— Варг…
Договорить не успел, потому что Сания уже распахнула дверь.
К ней тут же обернулись шесть пар голубых глаз самых разнообразных оттенков и одна пара синих-синих.
О том, что Сани откуда-то все узнала, Аксель понял сразу. И то, что ей это не понравилось, догадаться было не сложно.
— Мне нужно с тобой поговорить, — голос звенел от сдерживаемых эмоций и он услышал тихое восторженное «Вау» от Дироя.
— Конечно, Сани. Обсудим позже, — кивнул стоящим перед ним молодым мужчинам и те с улыбочками и сочувственным похлопыванием по плечу, выходили один за другим.
— Невеста?! — зарычала Сания, как только дверь захлопнулась, — да ты совсем охренел??? И когда Я должна была об этом узнать?! Ты МЕНЯ СПРОСИТЬ не забыл?!
Аксель молча смотрел на девушку. Он вроде и не забывал, что она выросла на улице и может порой своеобразно себя вести и разговаривать, но почему-то именно сейчас, когда они в его доме, на его родине, это задевало.
Вдруг глаза Сании расширяются в понимании ещё чего-то нового и он внутренне напрягается.
— Кто ещё знает о том, что я твоя невеста? — спрашивает обманчиво-спокойным голосом, — Вал, Сэм?
— Знает Грокк, целенаправленно им я не рассказывал.
— Рэм?
Мужчина кивает головой и несколько долгих секунд молча смотрит на ошарашенно-злую девушку. Потом неспешно обходит стол, за которым стоял, и шагает к ней.
— А что я должен был сделать, Сани? — начал он спокойным, вкрадчивым голосом, но при этом ощущение силы вокруг него усилилось до физической плотности. Это неслабо так отрезвляло. За то время, пока Аксель был с ней милым, она и забыла, что он сильный воин, — смотреть, как ты будешь медленно умирать в лечебнице на большой земле? Ты знаешь, в чем смысл проклятья?
Подошёл вплотную. Выше её на голову, он давил своей мощью, отчего Сание хотелось сжаться или убежать. Но упрямая пружинка внутри уже развернулась.
— Я не успела обсудить это, — задрала нос, сталкиваясь с грозной синевой.
Аксель злился, но чётко себя контролировал.
— Когда велиор насылает на человека или животное проклятье, жертва остаётся жива. Она все понимает, все видит, все чувствует, — от его голоса по спине бежали мурашки, — но сделать ничего не может. Велиоры едят по чуть-чуть, постепенно отрывая куски плоти. За счёт заморозки кровь быстро останавливается и жертва не гибнет от ее потери. Погибает, только когда…
— Хватит.
Аксель чуть прищурился.
— Так скажи мне, Сания Беспризорница, девочка, выросшая на Тёмных улицах славной Инлании, но сохранившая чистоту своего сердца, что я должен был делать?
Сания не очень поняла про чистоту сердца, но уточнять сейчас не собиралась.
— Я не знаю.
— А я знал, — он сделал движение в её сторону, девушка синхронно отступила назад, — и у меня не было других вариантов, кроме как приехать сюда и назвать своей, — ещё пол шага вперёд и шаг назад от Сании, — и не потому, что иначе не работает родовая магия, которая одна была способна тебя исцелить. А потому что я с ума от тебя схожу.
Он положил неожиданно горячую руку на затылок девушки, от чего по спине пробежалась толпа мурашек, удерживая таким образом её от бегства. Сердце билось часто-часто от всего этого и от понимания масштабов происходящего. Аксель не шутил, он был крайне серьезен и собран. Да и не может второй наследник Севера разбрасываться такими вот вещами!
Пока Сани лихорадочно соображала, что же делать и как из всего этого выпутываться, как тёплые и твёрдые губы легли на её. Она замерла, даже задержала дыхание, боясь шелохнуться хоть на чуточку.
Аксель медленно раскрыл рот и губы Сании последовали за его, как приклеенные. Девушка дернулась и шумно выдохнула, когда его язык коснулся верхней губы, но рука на затылке не дала далеко уйти. Горячий ком резко ухнул в низ живота.
От этого выдоха у мужчины сорвало все стоп-механизмы и он плотнее прижал её к себе, сильно надавливая рукой на позвоночник и ведя её сверху вниз. Стягивал волосы на затылке, путаясь в кудряшках и не слышал позвякивания бусинок. Будто бы изнывающий от жажды путник он дорвался до желанного источника и пил, пил, пил…
