Но наткнувшись на преграду, парень удивленно приподнял бровь и… отступил. Видимо, решил, не портить и без того не слишком приятное впечатление от предыдущей встречи.
А я сделала вид, что ничего не заметила и вежливо поинтересовалась:
- Действительно, неожиданная встреча. А вы, простите, кто?..
- Роберт Маккейн, пятикурсник, кафедра боевой магии и демонологии, темный факультет.
Как же это все знакомо… По документам, которые я только что перебирала, в Тиронской Академии было два факультета - Темной и Светлой магии. И почти десяток кафедр: целители, портальщики, боевики, иллюзионисты и другие не менее нужные специальности. Правда в Тиронской Академии, в отличие от шаккарцев, куда-то подевали дополнительный предмет “некромантия”. А ведь, наверняка, у темных он есть. Спецслужбам и судебникам жизненно необходимо изучать не только, но и мертвецов.
Над головой раздалось лёгкое покашливание. Хм, кажется, мое молчание затянулась, а посетитель ждал, когда я представлюсь в ответ.
- Мелисса Леро, новый секретарь ректора вместо миссис Юлай.
- Неужели? - раздалось через приличную паузу.
Как любой маг боевого профиля, старшекурсник, конечно же, слышал о наемнице Мелиссе Леро. С другой стороны, мой псевдоним встречался достаточно часто и без моего участия. Я сама знала как минимум двоих своих полных тёзок: аптекарша и жена фермера были не слишком рады такой знаменитости. Особенно когда за мной год полным составом гонялась Инквизиция.
- Ужели, - невежливо подтвердила я.
Карие глаза брюнета стали внимательными и очень серьезными. Его взгляд медленно скользнул по моему лицу, остановился на шее, но платье с высоким воротничком не позволяло разглядеть мой амулет с черным камнем бога Тьмы и смерти Арамора, который я спрятала под одежду. Все темные архимаги получали такой при инициации. А вот светлым доставался свой янтарный камень пресветлой богини Иланны.
- Кто мог подумать, что новым секретарем станет такая известная личность, - с улыбкой проговорил Роберт, я криво улыбнулась, а мужчина поинтересовался. - Вы уже вселились или будете жить в городе?
- Здесь, - торопливо подтвердила я. - Пока не дошла до коменданта.
- В таком случае, позвольте загладить мою вину и провести для вас экскурсию по Академии? - предложил Маккейн.
Я тоскливо оглядела заваленный документами рабочий стол и согласилась на предложение, решив, что хорошенького понемногу. На первый раз хватит.
Выйдя в коридор, я заперла приемную и пошла рядом с мужчиной, подстраиваясь под его шаг. Вблизи Роберт оказался намного выше, чем мне казалось. Впрочем с моим ростом почти все были выше меня как минимум на голову.
- Я вас представлял несколько иначе, - беззлобно, но с явным интересом, усмехнулся Маккейн
- Да? - вежливо удивилась я. - Кожаный доспех, рогатые наплечники, шрам через все лицо и один глаз?
- Кажется, это описание фризина, демона четвертого круга, - проказливая усмешка осветила красивое лицо брюнета. - И оно уж точно не подходит красивой милой девушке.
- О, мне в провожатые достался отличник? - я ответно усмехнулась. - Да ещё и подхалим.
- Не нравятся зубрилы?
- Мне не нравится, когда мне чай на юбку выливают, - уклонилась я от ответа. - А вот не разнообразие видов, рас и полов.
- Прости, - неожиданно извинился Роберт и так же резко перешёл на "ты". - Это действительно получилось мерзко. Но чтобы немного сгладить впечатление, я хотел бы угостить тебя ужином.
Я даже оторопела от такого предложения. Это что же получается, я тут всего пару часов, а мне уже пытаются назначить свидание? Вряд ли Маккейн приглашает меня вечером на ужин лишь чтобы извиниться за пятна на одежде и репутации.
Моя сгоревшая самооценка вдруг восстала из пепла как феникс. И на секунду даже мелькнула мысль согласиться на предложение, но я ее отогнала. Нет уж, как бы там ни было, я все еще замужем и походы в ресторан со старшекурсниками в мои планы не входят. Поэтому лишь поинтересовалась:
- Ужин - это бесплатный суп и бесплатный бифштекс в столовой?
- Конечно, нет, - парень даже поморщился от какой-то брезгливости. - В нашу столовую студенты ходят только от безысходности, в семь утра особо выбора нет где позавтракать. Ну и у кого совсем денег нет на ужины в городе. Да ты и сама поймешь. Но у меня всегда забронирован столик в “Крыльях феи”. Что скажешь насчет пятницы?
- Скажу спасибо, но нет.
- Почему?
Судя по лицу парня его явно задел мой отказ, хотя он постарался не подать вида. Бросил взгляд на мою руку, но кольца там не нашел. Уходя из дома, я оставила его на рабочем столе герцога.
- У тебя есть жених?
“Хуже, у меня есть муж Инквизитор”, - подумала я. Но вслух сказала:
- Предпочитаю не смешивать личное с работой. Был неприятный опыт.
И в результате этого опыта я внезапно оказалась в золотой герцогской клетке на коротком поводке. Не вздохнуть, ни выдохнуть. Разрешается лишь сидеть у ног мужа, преданно заглядывая ему в глаза.
- Однако предыдущая ваша коллега, миссис Юлай, удачно вышла замуж за магистра стихийной магии как раз в нашей Академии, - попытался убедить меня Маккейн. - Так что, как видите, иногда опыт бывает очень даже положительным.
- Да-да, как раз об этом я и говорю, - отозвалась я. Чур, меня! Чур! - Поэтому никаких внеслужебных ужинов на работе.
Роберт лишь сверкнул темными глазами, похоже теперь он оказался еще и раззадорен моим отказом, но все равно не намерен отступать. Та-шор побери, вот я везучая! Сбежать от собственного мужа, чтобы тут же получить еще одного не менее настойчивого ухажера.
- Миссис Браун, комендант, - почти тут же объявил Роберт, костяшками пальцев постучав в неприметную деревянную дверь.
За разговором я даже не заметила как мы прошли длинный пустой коридор с редкими вкраплениями пейзажных картин, факелов и гобеленов, и теперь стояли у входа в комнату коменданта.
- Кого там фоссы принесли? - раздался приглушенный недовольный голос. - Ну если это очередная профурсетка ключ от комнаты потеряла!..
На пороге возникла полноватая рыжая гномка в бигудях и домашнем халате. Она стояла, скрестив руки на груди, и всем своим видов выражала каменную ярость гор.
Я поторопилась представиться, объяснив причину визита. Выяснив, что я новый секретарь, комендант немного подобрела, хотя все еще поглядывала на меня с подозрительным видом. Профурсетки-то они разные бывают!
Вручив мне ключ от жилья, миссис Браун все тем же скрипучим каменным голосом зачитала правила.
- Никакой боевой магии и алхимии! Демонов не призывать, мужиков не водить. Сосиски в умывальнике не варить!
Я на это лишь удивленно хлопнула глазами. Похоже в системе ценностей комендантши мужики и демоны стояли где-то на одной ступеньке, но причем тут сосиски? А миссис Браун продолжала:
- Допускается бытовая магия, а лучше веник и совок. Ваша комната в первом административном корпусе. Белье получите у кастелянши.
- Я покажу, - кивнул Роберт.
Показывать там оказалось особо нечего. Типовая служебная комната. довольно просторная, в светло-бежевых тонах. Кровать, шкаф, стол, небольшой камин и ванная комнатка с душем.
Рядом пустовали ректорские покои. Господин Ваймс, как и его предыдущий секретарь, жил в в городе и приезжал на службу лишь в рабочие дни. Однако в Академии была предусмотрена возможность проживания начальства на подконтрольной территории.
Столовая располагалась на первом этаже общежития. Сейчас как раз было время ужина, но на удивление из всех столов было занято лишь пара-тройка. Причина выяснилась быстро.
- Это что… еда? - я брезгливо подняла ложку, с которой стекала вязкая субстанция, которая видимо должна была быть рагу в рецептурной книге. После такого реально научишься варить сосиски в умывальнике.
- А я предупреждал, - белозубо оскалился Роберт. - Так что мое предложение все еще в силе.
Но я лишь покачала головой к огорчению старшекурсника.
