понятно, что мне необходимо что-то сказать.
— Наш мир чуть не улетел в тартарары. Чем ты докажешь, что не провернешь что-то подобное во второй раз?! — голос Иштвана звучит угрожающе.
Я чувствую как чашечка, которую я зажала в руке, звонко бьется о фарфоровое по виду блюдце. Раздается жалобное дребезжание, оглашающее комнату неприятным тревожным звуком.
— Мне кажется, что-то вы мне в прошлый раз не договорили. Вы дознаватель? — решаю изображать из себя деловую даму.
Иштван неожиданно для меня поднимается.
— Глава ордена ирриди!
Что это за хрень такая? Хотя я наверное не хочу этого знать — и так слишком много дерьмовых открытий.
Подношу чашечку к губам и делаю машинальный глоток того, что я решила считать чаем.
А потом под внимательным взглядом Иштвана поперхиваюсь, пытаясь совладать с рвотным рефлексом. Ну и гадость!
— Надеюсь этот отвар не для того чтобы из меня бесов изгнать?!
Мужик внимательно разглядывает мою реакцию, а потом также неожиданно садится обратно, потирая подбородок.
— Значит, настоящей Эми все же здесь нет.
Отодвигаю чашечку как можно дальше и во все глаза смотрю на дворецкого. Почему я раньше не подумала о том, что дурацкий отвар мог бы меня и убить, например?!
— Эми никогда не позволила бы просто так занять собственное место без выгоды, —
под пристальным взглядом Иштвана начинает чесаться моя татуировка.
— Ты скажешь мне всю правду! — добивает меня он.
Кроме слов о том, что Эми собирается править миром, я ничего толком и не слышала.
Иштван закидывает ногу на ногу.
— Прошлым советом переселенцев принято было уничтожать, — заявляет он, глядя мне в глаза. И почему же я не сомневалась в том, что услышу эту информацию?
— Потому что они способны изменить судьбу мира, — глаза Иштвана блестят. — Не может же быть совпадением то, что ты пришла как раз тогда, когда в государстве родилась наследница, обладающая невероятными силами? Так что задумала Эми?
Слова рвутся с языка и я чувствую, что попросту не могу сопротивляться приказу.
— Править миром! — ляпаю я и тут же закрываю ладонями рот.
Черт, черт, черт!
Поднимаю глаза на Иштвана и бормочу:
— Но я совершенно не знаю, как.
Тот покачивает ногой, сидя в кресле с видом хозяина положения. Теперь я кажется понимаю, почему Эми не снабдила меня инструкциями — она отлично понимала, с кем имеет дело. Все, что она сказала: мне надо шкуру свою спасать.
И она была права.
— Послушайте, Иштван, начинаю я, мы оба с вами в дурацком положении. Я понятия не имею, зачем именно эта ведьма отправила меня сюда. Все, что мне нужно это сохранить ее тело — вот, что она сказала. А у вас есть приказ ее защищать. Дело дрянь, согласна, — делаю небольшую паузу для того, чтобы заглянуть дворецкому в глаза, — ваша татуировка как-то на все это влияет. Но, хочу вам сказать, что у нас же должен быть хоть какой-то выход. И я не она. Могу вам это доказать хоть сейчас.
Иштван чуть-чуть наклоняет подбородок.
— Я считаю, что узников в подвале надо освободить. Всех.
Приподнимаю голову и с надеждой смотрю на собеседника.
Вот бы он понял мои слова правильно!
Иштван смотрит в сторону.
— Давайте так, — предлагаю я. — Правда в обмен на правду. Что значит эта татуировка?
Он хмурится и как будто невольно опускает рукав. Затем хмыкает.
— Они причиняет боль…
Смотрю мужику в глаза и всем видом пытаюсь подсказать: «Ну же, скажи мне в чем суть!»
— Если я ослушаюсь приказа, — Иштван неожиданно поворачивает голову ко мне и заглядывает в глаза.
Его взгляд блестит холодом.
— Освобождая Эми Э’Вилн мы в единственном месте просчитались. Сила рода Э’Вилн было неправильно задокументирована. Там значилось умение выращивать зелень, — с этими словами Иштван фыркает. — На самом деле Эми научилась…
— Управлять другими. — неожиданно для себя добавляю я — видимо «чай» все еще действует.
Иштван кивает мне.
— Предыдущая хозяйка поместья внесла изменения в записи архива руками Ирвина Торна — в этом не приходится сомневаться. Все потому, что она контролировала одного из сильнейших ирриди.
Приподнимаю брови. Понятия не имею, зачем Иштван мне это объясняет.
Он усмехается.
— Нарушившего приказ скручивает невероятная боль, а тело начинает пожирать скверна.
Я невольно вжимаюсь в спинку кресла.
— От которой никто не способен исцелить, — вздыхает он, а потом снова заглядывает мне в глаза. — Эми сумела всех убедить, что ей неподвластна эта сила…
— С вашей помощью, — догадываюсь я.
Иштван смотрит на меня сквозь ладонь, прижатую к лицу, я вижу как на его губах расползается ироничная улыбка. Понимаю, что в этот момент он ненавидит сам себя.
— Да, это не целиком твое тело, — произносит Иштван. — Но если ты сумеешь совладать с источником и освободить меня…
— То что? — поднимаю взгляд.
— Я заключу Эми под стражу, а тебя отправлю обратно, — с этими словами он протягивает мне руку. Прямо как земной человек.
Смотрю на свои подрагивание пальцы. Вот ничего себе сделка!
Я получаю практически ничего в обмен на… разглядываю глаза Иштвана, в которых только холодная ненависть — на уничтожение, очевидно.
Касаюсь его ладони пальцами.
— По рукам!
Иштван откидывается назад и удовлетворенно выдыхает.
— Теперь ты хозяйка поместья! — потом он хитро щурит правый глаз. — И ты действительно решила освободить гарем?
Киваю.
— Это не самое безопасное начало.
Приподнимаю бровь.
— Все дело в том, — Иштван вздыхает. — Что прошлая хозяйка заставляла именно этих мужчин наказывать Эми.
У меня все внутри холодеет, когда я слышу эти слова. Иштван в упор смотрит на меня, как будто ждет реакции.
— Думаешь, если мы из выпустим, они… нападут?
Иштван покачивает ногой.
— Они от тебя зависят. Вряд ли. Но выглядеть это будет как минимум странно. Эми предпочитала мстить.
— Но я ведь не Эми!
— Хочешь разрушить ее уютную жизнь? — его голос звучит так, словно Иштван издевается.
— Мою-то она разрушила! — да он меня подстрекает — понимаю я, едва расслышав эти слова.
После этого я немного обмякаю и смотрю в пол.
— Слушайте, что бы они там ни сделали, никто не должен так страдать. Могли бы вы выпустить этих мужчин и…
Иштван внимательно смотрит на меня.
— Отмыть, накормить и собрать в каком-то месте? Я бы хотела с ними поговорить.
Иштван поднимается.
— Счастлив выполнить ваш приказ! — заявляет он и, как мне кажется, звучит это довольно искренне.
— Роберт! — оборачиваюсь я, когда Иштван выходит из комнаты. — Надеюсь, вы не забудете про Роберта!
— Всенепременно! — доносится уже из коридора.
Какое-то время
