зашагала к общежитию.
Подходящее место нашлось почти сразу. В прихожей нашей с Элианой квартирки были встроенные полки с раздвижными дверцами. Сильфа сразу сказала, что мои – три нижние, а её – верхние. На самой нижней полке отходила внутренняя боковая панель, и как-то, пытаясь поправить, я случайно отломала ее. Так и обнаружила, что в стене есть небольшое углубление, примерно с мой кулак.
Там спрячу горошину.
Дело осталось за малым – нужно убрать свидетеля. Я посмотрела на Теслу, мерно попискивающего под потолком. Это он так напоминал, что время до начала занятий ещё есть, но его остаётся все меньше.
– И что же мне с тобой делать? – я задумчиво потёрла подбородок. Была одна мысль, но поступать так с элементалем, который стал мне почти другом, не хотелось.
Впрочем, ступив на скользкую дорожку, остановиться уже трудно: сначала Ниаррэ обманула, теперь Теслу собираюсь обидеть. Практически становлюсь падшей женщиной.
Войдя в свою комнату, я сделала вид, что собираюсь прилечь на кровать. Дождалась, когда возмущённый Тесла с гневным красным сигналом приблизится ко мне. А затем быстро схватила его и сунула под одеяло.
Писк стал громче.
Я испугалась, что шарик вырвется из ловушки. Не мешкая, завернула его в одеяло несколько раз, запихнула в шкаф, захлопнула дверцу и бросилась обратно в прихожую. По пути не забыв захлопнуть дверь в комнату.
Мне и надо всего пару минут!
Не знаю, использовали ли прежде это место как тайник, но, положив туда свой свёрток и ставя панель обратно, я чувствовала себя двойным агентом на опасном задании.
Тесла что-то громко и возмущённо верещал. Я едва спрятала горошину вместе с запиской и прикрыла раздвижную дверцу, как почувствовала запах гари.
Обернувшись, потрясенно уставилась на дверь своей комнаты.
Там, прямо у меня на глазах, быстро разрасталось круглое черное пятно. Во все стороны валил дым. Пятно увеличивалось и обугливалось по краям, пока не стало сквозным. А через секунду в дырку прорвался Тесла и начал наворачивать надо мной круги, вопя как разбуженная летучая мышь.
Ну всё, я пропала. Он уже наверняка послал сигнал ректору или ещё кому, кто приглядывает за моим поведением. Мне конец.
Я только и сумела, что отползти к другой стене, чтобы мой тайник не обнаружили. Тесла так пищал, что мне пришлось закрыть уши и втянуть голову в плечи, ожидая кары небесной. Кажется, элементаль был по-настоящему разъярён.
Наконец он затих и завис надо мной немым укором.
Я осторожно вытянула голову из плеч и осмотрелась.
Ни ректор, ни кто-либо ещё так и не появился. Это меня безумно обрадовало.
– Ты никому не доложил? – удивленно взглянула на шарик.
Тесла снова запищал, но уже не так интенсивно.
– Прости, это вышло случайно, – повинилась я, делая скорбное лицо, и тут же пошла в атаку: – А ты зачем дырку прожег?
Зашедшая в квартиру сильфа с удивлением оглядела представшую перед ней картину разрухи: сидящую на полу меня, зависшего надо мной Теслу, обугленную дырку в верхней части моей двери ровно с него диаметром.
Равнодушно кинула:
– Развлекаетесь? – после чего спокойно прошла в свою комнату и закрыла дверь.
Я хмыкнула. Мне бы такое умение держать лицо.
А потом поднялась и отправилась в свою комнату, наполненную дымом и гарью. Открыла настежь окно, чтобы хоть немного проветрить.
– Ну ты крут, чувак, не ожидала, – приговаривала, вытаскивая из пострадавшего шкафа тлеющее одеяло.
Да, дверца шкафа тоже украсилась пропаленной дыркой. Тесла не мелочился. А в одеяле оказалось аж восемь дыр.
Я затоптала остатки огня и запихнула одеяло, вернее, то, что от него осталось, в короб для грязного белья. Госпожа Биргенам разберется, что с этим делать.
А сама отправилась на занятия.
Тесла летел над моим плечом и выглядел весьма довольным жизнью, если так можно сказать про шарик. Но я нутром чуяла, как он гордо пыжится. И это еще раз убедило меня, что элементаль, заключенный внутри сферы, обладает собственными чувствами.
Наконец, мы вошли в аудиторию. Все головы в энненах одновременно повернулись к двери. Разговоры, которыми ифриссы развлекали себя в ожидании тара Дрохевайна, мгновенно стихли.
– Смотри-ка, припёрлось её будущее величество, – бросил кто-то ехидно с задних рядов.
– Может, она достанется верховному магу, – хихикнул другой голос.
– И как тогда её называть?
– Ваше магичество?
Воздух наполнился неприязненными смешками. Едкими и завистливыми.
Я решила не обращать внимание на враждебные взгляды, обжигающие даже из-под вуалей.
Прежде ифриссы относились ко мне с лёгкой прохладцей и снисходительностью. Но, после того как я перешла на индивидуальные занятия, отношение изменилось.
К счастью, не у всех.
Намааси, почувствовав напряжение, помахала мне рукой. Я с некоторым облегчением села рядом с ней. Хоть кто-то не завидовал моему привилегированному положению. Ведь никто из ифрисс, с детства готовящихся стать лейвами, не поверит, что мне даром не сдались ни принц, ни верховный маг.
– Не обращай на них внимание, – тихо посоветовала Намааси.
Угу, постараюсь. Сделать-то я всё равно ничего не могу.
– Добрый день, лейвы, – тар Дрохевайн привычно размашистой походкой вошёл в помещение.
Рядом тихо вздохнула подруга. Я перевела на нее недоуменный взгляд. Впрочем, она этого даже не заметила. Сама Намааси с тоской смотрела на преподавателя.
Тар не обратил на нее никакого внимания. Он оглядел нас всех, будто пересчитал по головам, затем заглянул в свою папку.
– Сегодня у нас с вами небольшой опрос по истории Арбадона. В частности по тем временам, которые называют Великим Раздором.
Тут его взгляд уперся в меня.
– Лейва Инна, рад, что вы заглянули. Продемонстрируйте нам свои знания.
Были у меня смутные сомнения, что никакого опроса не существовало и в помине. Это он его прямо на ходу придумал из тайной нелюбви ко мне. Но делать нечего, пришлось отвечать.
Впрочем, если тар Дрохевайн и думал застать меня врасплох, то ошибся. Тему я знала. Даром, что ли, принц Рандир занимался со мной две недели?
По мере того как я отвечала, глаза Дрохевайна расширялись все больше и больше. А под конец он не выдержал и признал:
– Вы меня приятно удивили сегодня, лейва Инна.
А уж как мне приятно-то! Да, к вечеру жизнь определенно становится лучше.
В общем, я почти успокоилась. То, что теперь у меня в руках есть ключ к бегству – весьма окрыляло. Так что я решила пока не дергаться, тщательно осмотреться, а заодно понаблюдать за восточными воротами, через которые меня вывел Хорген.
Утром я не заметила там никакой охраны. Но это не значит, что
