вас принять на время, только не сообщай кто ты, хорошо?
— Я… миссис Стоун…
— Лера, я ездила в ближайший город на рынок и купила не которые травки, надеюсь, они помогут, — тяжело вздохнув сообщила пожилая женщина, она выглядела очень уставшей, — если наш план провалится, то вы уедете на север подальше от сюда, вас с малышкой там никто не будет искать…
— Леди Элория, Вас, зовёт Его сиятельство, — в дверном проёме появилось встревоженное лицо Ненси.
— Иди узнай, чего он хочет, вечером Нен отведёт тебя в комнату к дочери…иди, не заставляй «старого лиса» ждать.
Лера спустилась вниз и постучав зашла в кабинет.
— Лори! — просиял Роберт! — прекрасные новости, Арчибальд уже получил моё послание и скоро прибудет сюда.
Лера не разделяла его энтузиазма, но чтобы скрыть тревогу натянуто улыбнулась.
— Я разговаривал с доктором, он заверил, что с тобой все в порядке и амнезия долго не продлится…
— Что мне говорить своему м…,- Лера запнулась на слове «муж». Она не могла назвать так совершенно не знакомого мужчину, поэтому ограничилась именем, — Арчибальду…
— Душа моя, — театрально-горестно вздохнул Роберт, — мне ли тебя учить вашим этим женским штучкам, — хохотнул мужчина, усаживаясь в кресло, — Арчибальд вынес от тебя столько…эээ всего, — замявшись с ответом проговорил Роберт, — что просто будь собой…не знаю…скажи, что приболела, упади в обморок, пойми ты его пара, он не сможет без тебя…ты должна обаять его до такой степени, чтобы он и думать забыл о разводе…
— Почему он хочет со мной развестись?
— Ты лучше акцентируй внимание на том, как этого избежать, — от шутливого настроения мужчины не осталось и следа, — я всеми силами пытаюсь спасти нас от нищенского существования. Поэтому соберись и охмури этого демона, это в твоих же интересах.
— Хорошо…отец, я сделаю все возможное, — с покорностью ответила Лера, внутри все больше убеждаясь в том, что малышку можно спасти только, отдав Арчибальду.
— Вот и умница, — буркнул Роберт, не отрываясь от новостной полосы, всём видом показывая, что разговор окончен. Лера тихо попрощалась и выйдя из комнаты направилась в сторону спальни миссис Стоун.
Разъяренный Арчибальд вышел из портала и оказался прямо в главном зале Эренсхолла, и снова воспоминания с привкусом горечи бешеным вихрем закружились в голове, демон рвано вздохнул и медленно прикрыл глаза.
Несколько лет назад.
— Я люблю тебя, Элория! — с придыханием признавался молодой демон, протягивая открытую маленькую деревянную коробочку, в которой красовался тонкий серебряный ободок с прозрачным камнем, — ты выйдешь за меня замуж? — он с надеждой и восхищением смотрел на возлюбленную, ожидая её ответ.
— О! Арчи, ты же знаешь, что отец никогда не даст своего согласия на венчание, — девушка накрыла своими ладонями футляр с кольцом и с грустью посмотрела на возлюбленного. Они встречались только несколько месяцев, но было видно невооружённым глазом, что демон испытывает сильные чувства к сидящей рядом девушке. Арчи встретил Элорию в одном из городов, где проводил зачистку от норгов, — я графиня, а ты…хоть ты и состоишь на службе императора…
— У меня может и нет титула, — подскочил на месте демон, — но есть голова на плечах, я буду работать в трое больше, ездить в самые дальние уголки Империи и заработаю такое количество золота, что можно будет купить, и титул, и замок! — яростно сжимая кулаки заявил Арчи, — я готов на всё.
— Это всё слова милый, ты же знаешь, что я тоже тебя люблю, — Элория встала и обняла парня и доверительно прижалась к его груди, но ты просто воин, — но между нами большая пропасть…
— А если я стану титулованным демоном тогда мы сыграем свадьбу? — обнимая в ответ, прошептал в макушку Элории Арчибальд. Он всегда считал погоню за титулами и золотом ниже собственного достоинства. Раньше демон никогда не задумывался о создании семьи, накоплении богатств.
Сначала поступив на службу участвовал в сражения с норгами, а потом помогал Девиду сохранить целостность границ государства, отбивая нападения алчных соседей. Защищать покой жителей Империи — вот главная задача демона, а потом увидел огромные карие глаза Элории и пропал. Эта темноволосая ведьма стала нахождением.
— Да, я стану твоей навсегда, любимый, — девушка подняла голову и нежно прикоснулась к его губам, сливаясь в нежном поцелуе, в такие моменты Арчибальд забывал про друзей, долг и был готов сделать что угодно лишь бы продлить эти мгновения.
На следующий день Арчибальд вернулся в расположение свой части и отправился в императорский дворец.
Он старался писать письма каждую свободную минуту, отправляя их магической почтой, сначала приходили редкие, робкие ответы, но потом послания оставались без ответа.
Прошло пять лет.
В порт зашёл огромный военный корабль. Капитаном которого был светловолосый демон. Он стоял за штурвалом и с нескрываемой радостью смотрел вперёд. Арчибальд не стал пользоваться порталом, а решил эффектно появится в доме своей возлюбленной. Он не на мгновение не сомневался, что Элория с нетерпением ждет их встречи.
Сойдя на сушу первым делом, он отправил в Эренсхолл огромное количество подарков в сопровождении слуг, а после того как благосклонно приняли его подношение, решил нанести визит собственной персоной. Оказавшись на пороге родового поместья Арчибальд сообщил подоспевшему слуге своё имя и намерение встретится с хозяином остался дожидаться аудиенции, буквально сразу лакей вернулся и сопроводил гостя в кабинет.
Там его радушно встретил хозяин замка, уже не молодой ведьмак среднего роста худощавый шатен с небольшой проседью на висках.
— Приветствую, в нашем замке граф Вайсенфельс, наслышан о Вас и Ваших подвигах, вы щитом и мечом заработали себе хорошую славу и добились не малых высот, — Роберт Бушар встал из-за массивного стола и направился в сторону демона, протягивая руку для приветствия. Неестественно радостная улыбка озаряла его лицо, — спасибо за щедрые дары, весьма польщён…
— Рад, что моя слава долетела до Вас быстрее меня, — со снисхождением ответил демон, — сегодня я пришел с коротким визитом.
— Чем могу быть полезен, граф?
— Я хочу попросить руки вашей дочери, — тихо ответил Арчибальд, не сводя напряжённого взгляда с графа.
— Вы просите руки Элории? — изумлённо переспросил граф.
— Да, я хочу взять в жены вашу дочь, — подтвердил свои намерения демон.
— Но, — улыбка старого ведьмака резко пропала, — но…я, думаю, что должен обговорить с моей дочерью…
— Так может позвать её сюда? — предложил демон Роберту.
— Это…эээ довольно интимный вопрос, поэтому…
— Я жду ответ завтра к полудню, корабль «Магнус», — не прощаясь Арчибальд вышел из кабинета, оставляя его хозяина в шоковом состоянии. Демод вальяжной походкой спустился с лестницы и выйдя из поместья сел в карету и отправился
