закапал, так кушать захотел.
— Минуточку, — Ранди с резвостью, достойной мамочки активных мальчиков, бросилась из кухни, чтобы вернуться, держа перед собой остроконечную ведьмовскую шляпу. — Вот. Для антуража.
Если бы она при этом еще не хихикала, было бы не так раздражающе. Я молча нацепила на голову убор. В сочетание со строгим рабочим костюмом шляпа смотрелась нелепо. Вместо положенного трепета от ужаса она внушала только здоровый смех.
Возле почти пустой телеги крутился подозрительный тип, который, оглядевшись по сторонам, рискнул приподнять ткань, накрывающую тюки с одеждой.
— Кха-кха, — деликатно сообщила я о прибытии ведьмы.
— Ой! — испуганно подпрыгнул на месте мужчина. Крутанулся на пятках, но не удержался. По инерции сделал несколько шагов в сторону, грациозно взмахнул руками и с шумом завалился в колючий куст мелких розочек. И вот оттуда прохрипел: — Точно ведьма!
— Благодарю, — я жеманно поправила шляпу, которая норовила ползти на глаза. — Вы ко мне по делу или просто посмотреть?
— По делу, — закряхтел мужчина, выбираясь из колючей ловушки. — Мне проклясть надо одного гада.
Я полюбовалась упитанной пятой точкой мужчины и про себя отметила, что до моего мужа ему очень далеко. Тот хотя бы на четвереньках к забору ползти не будет, чтобы встать.
— Хотелось бы чуть больше подробностей, — попыталась я найти причину отвертеться от заказа. Все равно ничего не смогу сделать.
— Мой сосед, — охотно начинает жаловаться визитер, — взяточник.
— Много берет? — тут же заинтересовалась я. — Если больше шоколадки, то смело доносите в стражу. Вот там проклятия сильные на него нашлют в виде тюрьмы.
— Да неудобно как-то, — мужчина замешкался. — Мы с ним вроде друзья. А тут стукачество.
— А проклятие на друзей насылать нормально? — иронично спросила я.
— Мне бы какое-нибудь простое, — визитер шаркнул ножкой. — Не смертельное. На упадок мужской силы, к примеру. Чтобы не жмотничал.
— Деньгами не помог? — я с прищуром осмотрела мужчину. Одет весьма небедно, но и не броско. Заработок явно имеет неплохой для среднего класса. Нас начальница сразу научила определять на взгляд платежные возможности клиентов. — Или в долг отказался давать?
— Не то, — помотал головой мужчина. — Он работает в департаменте здоровья. Льготы на лечение выдает. Лекарства бесплатные оформляет. За это и имеет в кармане звонкую монету. Мне всего-то для тещи надо было направление на оздоровительный курорт. А он зажал. Мол, на них и так очередь.
— Все с вами ясно, — усмехнулась я. — А вы в курсе, что проклятия — это статья? Тем более заказные. Не страшно? — Мужчина мужественно сжал пальцы в кулаки и с серьезным видом приготовился отстаивать свое право на месть. — Тогда поступим так. Идете сейчас к нему и, смотря прямо в глаза, скажите: «Чтоб ты жил на одну зарплату!». В голосе только драматизма добавить не забудьте. А лучше вообще завывать в процессе. Затем встряхните руками. Три раза поплюйте через плечо. И покажите соседу фигу. После уходите.
— Через какое плечо? — деловито уточнил визитер. — Правое или левое?
— Левое, — брякнула я наугад. — Гарантирую — он проникнется.
В крайнем случае, вызовет другу бригаду врачей.
— А тариф у вас как у старой ведьмы? — с заискивающими интонациями спросил мужчина.
Я обрадовалась. Есть установленная плата и мне не придется мучиться от жадности с выбором.
— А сколько Лив Холайн брала за свои услуги? — осторожно поинтересовалась я.
— По-разному, — визитер пожал плечами. — Зелье от десяти роулей. Проклятие от двадцати. Снять проклятие — тридцать. — Тут моя коммерческая жилка радостно потерла ладони. — Свести кого-то в могилу… вроде тысячу роулей стоило.
— Вроде? — я задумчиво окинула мужчину взглядом.
— Так я не заказывал, — развел он руками.
— Это вы молодец, — решила похвалить страдальца. Вон как ему в жизни не везет, раз регулярно к ведьме ходит. — Давайте двадцать роулей. А соседу скажите, что я сниму с него проклятие за сорок. Все же снимать сложнее. Энергозатрат больше. Да и карма при этом портится. И изжога появляется. В общем, сорок. Не меньше.
Мужчина недовольно насупился:
— А в чем тогда смысл?
— Так сразу говорить и не нужно, — подмигнула я. — Вот как подействует, так и скажите. Вы же не хотите, чтобы с вашим другом случилось нечто неприятное? Не так ли? Цель же просто проучить? — Мужчина активно закивал. — Ну вот.
— Какая вы добрая, — сделал неожиданный вывод он. Потом подумал и добавил: — Для ведьмы.
Кажется, у меня вырисовывается дополнительный заработок. Не совсем законный, но и налогом не облагающийся. Вряд ли найдется настолько честный человек, который захочет внести в графу расходов нечто типа «оплата ведьме за зелье для потенции». Адекватный, по крайней мере. Хотя у проверяющих и так мало поводов для радости, а тут целый идиот. Но все равно ведьма квитанции не выдает.
— Какая-то она слишком довольная, — громким шепотом, чтобы точно услышали даже на улице, заметила Лене, стоило мне только зайти в гостиную. — Наверное, убила мужика. Отвела душу, так сказать.
— А может, Агнес на свидание позвали, — мечтательно вздохнула Ранди. Она нам на днях жаловалась, что, уложив спать детей, с мужем хотели устроить себе вечер со свечами и вином. Но в процессе подготовки уснули. Утром у подруги дико болела шея от неудобной позы сидя за столом лицом в тарелку.
— Мне повезло, что нет, — фыркнула я, вспоминая «кавалера». — А быть ведьмой прибыльно.
— Понятно, — рассмеялась Лене. — Кто о чем, а Агнес о деньгах. Помнишь, Ранди, как мы уговаривали ее купить то классное платье цвета бургунд? Которое еще идеально село по ее фигуре. И скидка на него была неплохая. А что наша Агнес? Платье не накормит. А я ведь предлагала за него заплатить. Но нет. Мы гордые.
— Если в дружбу вмешиваются деньги, то это уже не дружба, — проворчала я. — А платье мне потом прислал некто неизвестный. Ага.
Прокормить двух доходяг оказалось задачей трудной — парни сметали все со стола со скоростью голодной саранчи. Мы с подружками завистливо вздохнули. Грузчики на нас настороженно покосились и, не ведая о мысленных проклятиях трех взрослых женщин, отломили по большому куску от хлеба.
Я бросила тоскливый взгляд в окно и чуть не подавилась водой, которая мне заменяла внеурочный перекус. Возле моего нового жилища стояла открытая карета, блестя на солнце черными боками, запряженная вороной лошадью. Рядом с ней, выражая всяческую брезгливость к окружающему миру, топтался какой-то богатей.
Быстро поправив шляпу, я отправилась встречать очередного визитера, предвкушая приятного пополнение кошелька.
— Добрый… — светское приветствие с милой улыбкой было оборвано разраженным взмахом руки.
— Ты новая ведьма? — заносчиво спросил мужчина, брезгливо поджимая губы.
— Вы, — веско обронила я.
— Я? — от удивления визитер забыл, что должен
