миг ощущаю себя самозванкой, влезшей в чужую жизнь... в чужое тело.
Трясу головой. Я не по собственной воле здесь оказалась. И я должна знать о прошлом Анны. Это вопрос выживания. Еще не хватало, чтобы супруг упек меня в сумасшедший дом.
Открываю первый блокнот. Он более ранний.
Записи Анны не автобиография. Скорее, заметки о самых значительных моментах. Но прочитав все от начала до конца, получается составить более менее цельное представление о ее жизни.
Погрузившись в чтение, не замечаю, как светает. Откидываюсь на подушки. Бедная девочка... Глупенькая.
Копаться в блокнотах неловко. Я стараюсь пролистывать интимные воспоминания, тем более Анна не писала о личной жизни с мужем слишком откровенно. Она стеснялась всех этих дел и я тоже смущаюсь, натыкаясь на такие вот эпизоды.
Нет, не нужно мне будить память тела, оно и так урывками что-то вспоминает и это вгоняет в краску.
Встаю с кровати и пересаживаюсь в кресло. Сна нет. Растираю плечи, обдумывая свое положение.
Сейчас многое становится понятным. Если соединить все отрывочные сведения из дневника, выходит интересная картина.
Анна была дочерью самого младшего лорда Мойроша — Оливера. Непутевый парень, он слонялся по свету — то искал какие-то сокровища, то ввязывался в авантюры, сидел в долгах. Стоит ли говорить, что в семье считался личностью сомнительной.
И женился он на девушке с далекого юга. Мать Анны была простой, зарабатывала тем, что гадала на картах и делала обереги.
Оливер рано умер, оставив вдову с крохой на руках. Семье от него достались лишь долги и горести. Проживали они в одной экзотической стране и приехать в империю Дургар не могли.
Анну нашла бабушка Глэдис, когда девушке было уже девятнадцать лет. С матерью они жили бедно. Та промышляла гаданием и жульничеством. И Анна росла дичком, спасали ее только книги, которые она брала в библиотеке.
9
Бабушка Глэдис заплатила матери и забрала Анну в Дургар. Поселила у себя, наняла лучших репетиторов, но девушка слишком выделялась. Остальные члены семьи тут же принялись травить ее. Особенно усердствовали кузина Сара и ее однокурсница из магической академии — Шейла.
Да, Шейла стала подругой Анны чуть позже. Изобразила раскаяние и втерлась в доверие.
Сама того не ведая, Анна нажила серьезных врагов. Речь шла о большом состоянии и никто не хотел с ней делиться даже крошками. К тому же Анна привлекла внимание самого завидного холостяка империи — Рэма Грэхема.
А вот с генералом вышла интересная история.
Они познакомились много раньше. Генерал Грэхем оказался проездом в той маленькой тропической стране.
Анна подробно описала их встречу. Ей только-только исполнилось восемнадцать. Ему было двадцать семь. Он вышел из таверны. Молодой, светловолосый, красивый как бог, в расстегнутом мундире. А она продавала коралловые бусы на пристани.
Он остановился в дверях и, привалившись к косяку, посмотрел на нее тяжелым, откровенным взглядом. Девушка страшно смутилась тогда и убежала, и вот — они снова встретились в столице буквально через год.
Красивая история любви. Генерал сделал предложение. Его предупреждали, говорили, что девушка, хоть и леди, но с весьма сомнительным прошлым. Ее мать непрестанно присылает письма, требуя денег. Но ему было все равно.
Вздыхаю. Почему красивые истории всегда печально заканчиваются?
Но теперь в теле Анны я. Мне приходится расхлебывать ее проблемы. А рассказ о ложной беременности потрясает до самой глубины души.
Ничего себе у них тут магия...
Анна была наивной, провинциальной девушкой. Шейла легко втерлась к ней в доверие. Нашептывала, если Анна не забеременеет, генерал разведется с ней.
А долгожданная беременность не наступала. Шейла носила новости: отец Рэма недоволен, в городе говорят, Рэма видели с актрисой. Анна нервничала и требовала у мужа разъяснений.
Глупая ревность его сердила. Хотя стоит отдать ему должное — он старался успокить жену, уверял, что не надо торопиться, ребенок обязательно появится.
Но Анна была молодой, импульсивной. Она так боялась потерять новую счастливую жизнь. Боялась возвращаться к Мойрошам или, упаси боги, к матери.
В итоге она решила лечиться и обратилась к семейному врачу Мойрошей — почтенному Августу Лэриону. Вскоре забеременела.
Анна считала, что ждет ребенка!
Когда разразился скандал, муж ей не поверил. Нашли какие-то склянки... да и семейный врач Грэхемов подтвердил, что Анна принимала запрещенные зелья. А в доме бабушки была сделана магическая запись, на которой Анна крадется по кабинету. Что ж, по мнению света, дочь гадалки и попрошайки вполне могла украсть.
Записки этого периода путаные, некоторые страницы вообще вырваны. Снова читаю и укореняюсь в мысли, что Анна сама усложнила многое. Она закатывала скандалы, требовала. Привирала тоже.
Тайком продавала драгоценности, подаренные мужем, чтобы отослать деньги матери. К доктору Лэриону ходила в обход доверенного врача Грехэмов. И в кабинет бабушки она в тот роковой вечер действительно пробралась. В дневнике написано, чтобы забрать письма матери, позорившие ее.
Как же запуталась Анна...
Потягиваюсь. Уже пора одеваться. На носу встреча со стряпчим.
В ванной долго рассматриваю себя в зеркало. Уверена, что Анну подставили Шейла и родственники. Обманом поили зельями, дурили. Кто этот доктор Август Лэрион? Мошенник?
Вина девушки лишь в том, что была наивной. И обстоятельства еще очень плохо сложились.
Анна впала в отчаяние, когда генерал не поверил ей. С присущей ей импульсивностью, она возненавидела мужа. Он переселил ее сюда и завел роман с Шейлой, наконец сбросившей маску.
Но Анна так боялась потерять статус жены. Подавив гордость, пошла к нему предлагать себя.
Это тот самый эпизод, о котором упоминал генерал. Он не стал отказываться, но схватил жену непривычно грубо. Развернул спиной к себе и задрал юбку. Испугавшись его жесткости, Анна вырвалась и убежала...
Передергиваю плечами. Брызгаю в лицо холодной водой.
Я волнуюсь. Сегодня впервые выхожу в город самостоятельно.
В шкафу у Анны большой выбор легких летних нарядов. Я выбираю скромный костюм бежевого цвета.
Переживаю. Что скажет стряпчий?
