Ели тоже в молчании, правда я не могла не уточнить:
— А Ванка и Данька где сейчас? Надеюсь, они отправились спать?
— Конечно, хозяйка. Неча им по ночам дела делать. Да и нас тут много, а нам сон не требен, — поведал Добрыня, поглаживая бородку. Потом отчитался: — Мы дворовые постройки поправляем, авось живность какая появится, шоб к тому моменту все было готовенько.
— Хорошо, отлично, спасибо, — кивнула и продолжила есть, поглядывая на Санара.
После еды мы разошлись. Меня стало клонить в сон, а куда отправился зверь — я и спрашивать не стала. Да и сомневалась, что он расскажет. Но сейчас мои мысли были заняты тем, с чего вообще начинать. Помнится, в книгах все легко и просто, главное наметить фронт работ, и все само собой получается. Здесь же я пока не представляла, за что мне хвататься, потому что все упиралось в проклятие. Почему? Потому что народу мало, городские вряд ли станут помогать, несмотря на то, что я фактически их хозяйка. Слишком они привыкли жить безо всякого пригляда. Деревенские? У них такая же ситуация, они словно отгородились от всех, никому не доверяя, не помогая, только сами себе. С одной стороны это хорошо, но с другой — мне совсем не на руку. А еще и собственное тело надо поскорее приводить в порядок, потому что с таким весом я просто упарюсь. И это не метафора. Частое потение мне совсем не нравится. Это ж сколько раз мне надо будет принимать душ, так как я слишком реагирую на запахи, даже на собственный. А значит, уже с утра начинаем посильную тренировку.
С такими мыслями и уснула. А подхватилась, когда солнце только начало восход. И сна ни в одном глазу. Прислушалась. Замок еще спал, если это можно так назвать. Хововухи-то не спят, но наверняка как-то отдыхают. А Ванка и Данькой, уверена, еще досматривают сны.
Встала с кровати. Потянулась, слегка поежилась от утренней свежести, все же осень началась, а потом пошло и поехало. Приседания, наклоны, прыжки, попытка растяжки, что далось совсем сложно. Душ. Продолжение тренировки, снова душ. У меня ушло как минимум часа два на зарядку. Но зато чувствовала себя сегодня не в пример легче, чем вчера. Да и натянутое платье стало великовато. Сперва и сама не поверила, слишком мало времени прошло, но против фактов идти сложно. Что ж, посмотрим, как и что будет дальше.
Проверила чешуйку, выпустив в нее немного огня. Улыбнулась, глядя на результат, засунула ее за пазуху и спустилась вниз. У меня возникло ощущение, что меня куда-то тянет. Стоило появиться Кузьме и Люхаю, сразу сообщила им о своем ощущении. Первым понял Люхай. Он тут же пошел впереди, проводя меня к источнику. По предположению духа именно он меня звал. Так и вышло.
Оказавшись около знакомого бортика с рунами, часть их которых сияла, заметила на дне переливающуюся массу. Выглядело это очень красиво, я даже загляделась. Но пришлось опомниться, когда мою руку кольнуло магией от бортика, будто поторапливая.
— Да поняла я уже, чего ты хочешь, — заметила ворчливо и начала обводить пока еще темные руны. По мере обведения, они вспыхивали. А меня наполняло радостью и нежностью. И эти эмоции принадлежали не мне.
Всего рун насчитала двадцать две. В первый раз получилось заполнить и заставить загореться всего семь. Сегодня я смогла напитать девять, пока силы окончательно не оставили и я едва не осела прямо около фонтана. Меня подхватили хомовухи, оттаскивая от бортов. Да-да, я уже поняла, источника не волнует мое состояние, ему главное поскорее заполниться. Я с укором глянула на фонтан, словно он мог мне что-то сказать. Понятное дело, на мои взгляды тот никак не отреагировал. Я же, немного полежав и восстановив силы, поднялась и вернулась в холл, где уже едва не скакали Данька и Ванка.
— Хозяйка Хаяса, а мы в город поедем? — спросил малыш, я кивнула.
— Да, сейчас позавтракаем и поедем, — заверила, глянув на своих помощников. И уже для них сообщила: — Первые несколько дней изучаем ситуацию, необходимо посмотреть все территории, проверить почву, решить, как использовать землю, пообщаться с городскими и с деревенскими, а уже потом составлять план. И да, нам ведь еще надо попасть в Крашск и Исткин. Планов на самом деле много, но с чего начинать я пока понятия не имею.
— А ты не переживай, хозяйка, все у тебя получится, — заверила Акулина. — И в Исткине, и в Сургале мы возьмем все, что ты хотела.
Я кивнула, отправляясь за стол, где на нас уже все накрыли. Ели все быстро, потому что каждому не терпелось уже поскорее начать действовать. И мне в том числе. Неудивительно, что завтрак как начался, так и закончился. К тому моменту нам и карету уже подали. Загрузившись в нее, отправились в город. И уже на подъезде увидели изменения. Стражники на этот раз выглядели не в пример лучше. Во всяком случае они помылись и почистили зубы. Причесались. Надели чистую одежду. От них больше не несло вонью и гнилью. Да и город преобразился. Запашок еще остался, но совсем немного. Нас не останавливали, но вытянулись в струнку, еще бы честь отдали.
Народу на улицах тоже оказалось прилично, как аристократы — надо же, в такую рань встали; так и простолюдины. И в глазах у всех я увидела такую надежду, что меня аж передернуло. И для себя решила во что бы то ни стало обязательно освободить всех этих бедолаг от проклятия. Они ведь не виноваты в том, что случилось несколько десятилетий назад. Я вообще не совсем поняла, почему за проступок одного должны были пострадать невинные. Ведь эти люди жили, никого не трогали, может, о драконах и не слышали даже. А тут проклятие. Несправедливо, как по мне.
Нам пришлось остановиться на площади. Там постепенно стал собираться народ. Мы с Данькой, Ванкой и Санаром покинули карету. Люхай и Кузьма пристроились рядом. Первыми подошли трое: двое мужчин и женщина. Судя по одежде, весьма обеспеченные граждане. А по тому как на них смотрели другие, сразу стало понятно, что именно они заменили градоправителя и хоть как-то держали дисциплину.
— Приветствуем хозяйку этих земель, — слово взяла женщина. — Мы уже и не чаяли ни о чем подобном. Не знаю, что такое вы успели сделать, но в последние пару ночей нам всем стало значительно легче переносить ночное обращение. Более того, у многих в такие моменты стали появляться проблески сознания. И это действительно достижение.
— Есть ли гарантия того, что мы сможем окончательно избавиться от проклятия? — уточнил мужчина с черными волосами и яркими синими глазами.
— Обещать ничего не могу, но я очень на это надеюсь, — сообщила, не став вдаваться в подробности. — Мне хотелось бы узнать, как и за что вы живете. Чем питаетесь? Что вообще из себя представляет ваш город? Если мне тут жить, то необходимо сразу понять, на что делать упор, а за что лучше не браться.
— За эти годы мы нашли способ выращивать некоторые овощи. Они могут разнообразить рацион. За мясом наши охотники ходят в лес, зверья там развелось много. Но никто из нас не имеет права наглеть, все же лес хозяйский. Сложнее всего приходится зимой, когда продуктов не хватает, а зимы у нас суровые, мороз такой, что и околеть можно. Да и лишний раз за пределы города не выйдешь, иначе есть все шансы напороться на стаи голодного зверья, им ведь тоже есть нечего. Благодаря нашим умельцам, мы сами научились шить себе одежду, как вы понимаете, моду создаем из соображения удобства. Из развлечений практически ничего нет, кроме вечеров, где мы собираемся вместе и делимся своими впечатлениями от книг, многие показывают свои таланты. Вот и все развлечения.
Женщина говорила ровно, при этом цепким взглядом наблюдала за моей реакцией. А у меня в голове уже появилась мысль, которую не преминула озвучить:
— Много ли из вас охотников? Нам до зимы необходимо значительно проредить количество зверья в лесу. Заодно есть возможность насолить и накоптить мяса, наделать колбас, это поможет не голодать зимой. И запасы необходимо делать уже сейчас. А еще я бы хотела узнать, как народ относится к работе. Так как сделать предстоит много.
