Кайя надеялся, что наша дочь передумает?
Как бы не так…
Она ведь твердо решила.
Была неудачная беременность Тиссы, и Урфин, поседевший за сутки, когда решалось, выживет ли она. Ласточкино гнездо могло многое, но… по-моему, именно он уговорил свою девочку вернуться.
И это горе лишь прочней связало их.
А еще через два года Тисса, упрямейшее создание, родила-таки мальчишку. Она ведь здорова… она немного соврала, конечно, но только чтобы муж не волновался. И вообще, он сам научил ее плохому…
…ей просто жизненно необходим был мальчик.
Беленький.
И факт беременности она скрывала до последнего. Кажется, от этой новости Урфин дар речи потерял. Еще и напился, не то от горя, не то от радости, не то от страха, а вероятнее – от всего и сразу. И оставшиеся до родов месяцы он не отходил от Тиссы ни на шаг, чем изрядно ее раздражал.
Был шок у Йена, узнавшего, что он не мой родной сын. Кайя ему рассказал сам, полагаю, настолько честно, насколько это возможно. И слава всем богам, что Йен уже был способен слышать, он знал, что я люблю его, но все равно ходил следом, смотрел несчастными глазами, словно ждал, что вот-вот прогоню.
И мне было страшно – вдруг я сделаю что-то не так и случайно оттолкну рыжего Лиса.
Настасья обозвала братца дураком и отвесила подзатыльник. Ушибла руку и расплакалась. Как ни странно, но сработало…
Был Магнус, который тоже семья. И его упрямое стремление держаться в стороне. Он закрылся в Кривой башне, и Кайя не мешал. Они с Урфином пытались наносить визиты, но… как переупрямить того, кто решил сам себя наказать? А вот дети устраивали в Башню набеги. Для них дедушка – это лишь дедушка, который веселый и слишком больной, чтобы выходить из комнаты. И ни Кайя, ни я, ни Урфин никогда не расскажем им о той его ошибке.
Было всякое. Но каждый раз я знала, за что дерусь и что пытаюсь сохранить.
Семью. Пеструю. Странную. Нарушающую все каноны, но мою…
И скоро ее станет немного больше.
– Папа еще не заметил? – Йен отлип-таки от меня, вспомнив, что он взрослый, самостоятельный и уже почти рыцарь.
– Нет. Йен, ты…
– Я рад. И я знаю, что еще лет через десять мне придется уехать. Наверное, я Фризию возьму. Там интересно… и рядом. Мы сможем встречаться на границе.
Иногда этот ребенок был совсем не ребенком.
– Так правильно, мама. Я ведь буду взрослым, а папа – еще не старым. И вместе нам будет тесно. А я не хочу ждать, когда он ослабеет, я хочу, чтобы он всегда был сильным. И пусть я лучше буду видеть вас раз в год, чем вот так…
Рыжий, не по годам мудрый лис.
– А ты не говори. Пусть сам заметит.
Ну да, Кайя у нас сильный. Только до чувствительности Йена ему далеко.
– Если я попрошусь с ним на охоту, он согласится?
– Думаю, с радостью.
…от носорогов ныне вовсе житья не стало.
А после охоты Кайя все-таки обращает внимание на меня. Смотрит долго, пристально, обнюхивает. Хмурится… и понимает. Ну да, теперь у него новая причина для беспокойства появилась, а то как-то в последнее время слишком все умиротворенно.
И я говорю вслух то, о чем думаю:
– Надеюсь, на этот раз все-таки мальчик…
Несмотря на все страхи Кайя, эта беременность проходит в разы легче предыдущей. И да, я не ошиблась: появился мальчик. Брюнетистый и рыжеглазый.
Чернобурые лисы тоже должны размножаться.
Художник Е. Никольская.
Использована обложка художника Е. Никольской.
Использована обложка художника Е. Никольской.
Урфин Сайлус, седьмой тан Атли
Использована обложка художника Е. Никольской.
Урфин Сайлус, седьмой тан Атли
Использован рисунок художника Е. Никольской.
Использована обложка художника Е. Никольской.
Использована обложка художника Е. Никольской.
Художник Е. Никольская.
Использована обложка художника Е. Никольской.
Использована обложка художника Е. Никольской.
Использована обложка художника Е. Никольской.
Использована обложка художника Е. Никольской.
Использован рисунок художника Е. Никольской.
Использован рисунок художника Е. Никольской.
Иллюстрации к Комментариям
Насчитывается около 20 видов рогоза, которые распространены почти по всему земному шару, но преимущественно в умеренных поясах. Это водные или болотные травы с длинным ползучим корневищем. Толстые стебли высотой до 3(6) м у основания часто луковицеобразно расширены.
Вы наверное, встречали растение с большими темно-коричневыми, почти черными головками по берегу реки, пруда, посреди болотца. Его головки очень приметные, и не заметить их просто нельзя. И по-настоящему он называется не камышом, а рогозом. Многим это неизвестно, хотя название этого растения и давнее.
Линейные, узкие листья рогоза внутри наполнены белой, мягкой сердцевиной и даже совсем сухие остаются гибкими. Их издавна использовали для изготовления рогож, плетения сумок, обуви, мебели. Крыши, крытые рогозом, долго не гниют и хорошо держат тепло. Рогозой называли и ткань, которую плели из стеблей рогоза. Грубую ткань и сейчас называют рогожей.
