— Привет, я — Алиса, — представилась брюнетка. — Ваш отец попросил, чтобы я захватила из вашей квартиры кое-что из вещей. — Она придвинула чемоданам к кровати Шенны.
Шенна узнала свою старую сумку.
— Спасибо.
— Мы настраиваем телевизор, чтоб поймать ДВН. — Остин вскинул вверх пульт и прибавил звук. — Взрыв в Роматэк стал большим событием в их новостях. Они задаются вопросом, собирается ли Драганести сегодня вечером принять ответные меры.
— Это вампирское телевидение удивительно! — Алиса отпила диетическую колу. — У них крутят мыльные оперы точно так же, как у нас. И что такое Шокоблуд?
— Напиток, сделанный из шоколада и крови, — объяснила Шенна. — Он нравится леди, хотя я слышала, что это прибавляет им вес.
Алиса засмеялся.
— Вы разыгрываете меня!
— Нет. На самом деле Ромэн изобрел новый напиток, чтобы решить эту проблему. Назвал его БлудЛайт.[12]
На сей раз оба ее сторожевых пса засмеялись.
Остин тряхнул головой.
— Они не такие, как я ожидал.
— Согласна — не такие. — Алиса взяла кусочек пиццы. — Я думала, они бледные и отвратительные, а на самом деле выглядят совершенно нормальными.
— Ага, — согласился Остин. — И имеют свою культуру, несколько другую, но все же так похожую на… людскую.
— Они и есть люди! Они чувствуют боль и страх, и… любовь. — Шенна тут же подумала о Ромэне. Что сейчас чувствует он?
— Ну ладно. Только не говорите всё это своему отцу, — предупредила Алиса. — Он считает их кучкой порочных психопатов.
— Кстати, где он? — спросила Шенна.
— Наблюдает за домом Петровски как обычно, — ответил Остин. — Он люто ненавидит русских, особенно после того, как они напали на вас в том ресторане.
Шенна зажмурилась.
— Извините, что?
— Ну, молодец, Остин, — пробормотала Алиса.
— Я думал, она знает. — Остин повернулся к Шенне. — Разве ФБР не сообщило вам?
— Сообщило — что? — сердце Шенны заколотилось в груди. — Вы говорите, что убийство моей подруги не было несчастным случаем?
Остин сдвинул брови.
— Это был ответный удар. Ваш отец засадил нескольких главарей русской мафии в тюрьму. Ваша семья тайно вылетела из России. Никто не знал, где их искать. Когда уцелевшие мафиози потребовали мести, вы были единственным членом семьи, которого они смогли найти.
Шенна стряхнул волну оцепенения.
— Они пытались убить меня? То есть Карен погибла по моей вине?
— Это не ваша вина, — уточнила Алиса. — Вы всего лишь стали целью, потому что были дочерью Шона Вэлана.
— Учитывая обстоятельства, — продолжил Остин, — работа в нашей команде, будет лучшим выходом для вас. Будете находиться под радиолокатором, будете неотслеживаемой. И вас еще обучат по самообороне.
Шенна рухнула на спину и уставилась в потолок. Все это время она думала, что та ночь в ресторане была ужасной случайностью. Они просто оказались в неправильном месте в неправильное время. Но оказывается, она была мишенью. Умереть должна была она, а не Карен.
— С тобой всё хорошо? — забеспокоилась Алиса.
— Я чувствую себя ужасно из-за Карен, она погибла вместо меня…
— Так. — Остин с хлопком открыл банку содовой. — Если вам это поможет, то мафия убила бы вас обеих, будь у них такая возможность. Они не оставили бы ни одного свидетеля.
Почему-то это совсем не помогло. Шенна закрыла глаза.
Шенна? Где ты?
Она задохнулась и села. Остин и Алиса уставились на нее.
— Я, кхм, должна идти… — Шенна поспешила в туалет. Мой Бог, Ромэн пытался установить с ней контакт? Неужели их связь так сильна, что покроет такое большое расстояние? Она открыла воду в кранах, чтобы заглушить свой голос.
— Ромэн, ты слышишь меня?
Да. Я — здесь.
Его голос стал громче в ее голове, как будто он укрепил связь.
Где ты?
— Я нахожусь в гостинице с парой членов команды моего отца.
Тебя удерживают? Или ты там по своей воле?
— Со мной пока все хорошо. Не волнуйся обо мне. Как ты? Ты сегодня вечером начнешь войну?
Сегодня все решится. Почему… почему ты позвонила своему отцу? Я думал, ты решила остаться со мной.
— Я не звонила ему! Он был снаружи, наблюдал за домом Петровски и увидел, как я вошла. Подумал, что я в опасности и бросился спасать меня.
Ты собираешься остаться с ним?
— Нет, предпочитаю быть с тобой, но пока я здесь, то смогу защитить тебя.
Я не нуждаюсь в твоей защите!
Его сердитый голос звенел в ее голове несколько секунд.
— Ромэн, я всегда буду любить тебя. И никогда бы не смогла предать.
Связь потрескивала от напряжения.
— Ромэн? Ты меня слышишь?
Новое чувство просочилось в связь. Отчаяние. Он был уязвлен. Шенна сжала его серебряное распятие напротив сердца.
Если я выживу этой ночью, ты вернешься ко мне?
Если он переживет ночь?
— Ромэн, что ты сказал? Ты участвуешь в сражении?
Ты вернешься ко мне?
— Да! Да, я вернусь. Но Ромэн, не делай ничего рискованного. Пожалуйста. — Она сильнее сдавила распятие.
Ответа не было.
— Ромэн! Не уходи! — Она подскочила, когда в дверь ванной застучали.
— Шенна! — крикнул Остин. — Что с тобой?
— Всё нормально, — закричала она в ответ, потом сконцентрировалась и послала умственное сообщение.
Ромэн. Ромэн, ты слышишь меня?
Никакого ответа. Связь прервалась. Ромэн ушел.
* * *
Это совсем не гордыня. Ангус не прав. Ромэн знал, что Жан-Люк лучший фехтовальщик. Ангус — лучший солдат. Или все же это могло быть гордыней, что швыряет его вниз по наклонной плоскости? Ромэн не знал. Но одно знал наверняка: он готов сделать что угодно, лишь бы спасти своих друзей и Шенну. Ромэн сам обратил многих Горцев. Даже преобразовал Жан-Люка и Ангуса. Если они погибнут, их души будут обречены на вечные муки по его вине. Он не допустит этого, даже если самому придется погибнуть и вечно гореть в аду.
Сразу после одиннадцати Ромэн поднялся по каменным ступеням и открыл тяжелую деревянную дверь церкви. Его шаги гулко отражались эхом в пустом приходе. Огни от свечей вспыхивали в красных стеклах витражей. Статуи Святых и Богородицы смущали пристальными взглядами, оспаривая его присутствие в Божьем Храме. Он сам удивлялся этому не меньше. О чем он думал, приходя сюда?
