В Бескрайних холмах живут загадочные волшебницы, к которым попадает Лучезар, пытаясь разгадать тайну своего происхождения. Движимый местью, простой деревенский парнишка становится воином, чтобы вызвать неприятеля на честный поединок. Но красавица Хэйла, не желая отпускать понравившегося ей парня из холмов, пускает в ход приворотные чары. А между тем, в сердце Лучезара уже зародилось чувство к другой девушке.
чтобы они сказали, очутившись в Златограде?Между тем, плоты продолжали плыть по черному оврагу. Сейчас мятежникам не о чем было переживать. Справа от оврага все еще тянулись порубежные земли, а слева владения каченея Хорача. Но что их ждёт завтра? Не окажутся ли мятежники в западне между воинами Таргитая и каченеями?Утром Ярыш первым делом поспешил к Юлаю. Его друг в это время пас овец где-то в холмах, и степняку пришлось поблуждать, прежде чем он наткнулся на одиноко стоящий шатёр. Издали, стадо овец казалось серебристым озером, которое постоянно меняет форму и размер. Сам же загонщик сидел за шатром, подставляя лицо лучам солнца.- Доброе утро, дружище!- гаркнул степняк так, что Юлай подскочил.- И ты не хворай. Чего раскричался? Овец напугаешь - потом собирай их по всем холмам.Юлай закончив ворчать, внимательно посмотрел на слишком мрачное выражение лица степняка.- Я вижу, ты невесел? Что стряслось-то?Ярыш уселся рядом с другом на молодую траву.- Юлай, я плохо знаю законы холмов. А кроме тебя, мне довериться некому. Саяла вчера сказала мне, что её семья против того, чтобы она стала моей женой. Потому что я охотник. Её тётушка Чагга хочет выдать Саялу за кого-то из знатной семьи. Что мне делать? Всё что приходит мне в голову, противоречит законам холмов. А я не хочу навредить Саяле.Юлай даже присвистнул от удивления - никак он не ожидал такого поворота.- Ну, вообще-то есть один способ. Идите вместе с Саялой к великой Яххе, просите разрешения на свадьбу. И если она сочтёт вашу любовь настоящей, то разрешит. И семья Саялы ничего уже сделать не сможет.Ярыш растерялся:- Вот так просто? А Саяла… Она же знает об этом? Почему же тогда она…Юлай усмехнулся:- Ярыш, можешь не продолжать. Я уже всё понял. Саяла не хочет идти против семьи?Степняк огорчённо кивнул.А Юлай продолжил:- Ничего удивительного. Саяла очень привязана к родным. Заметь, у неё нет ни одной подруги. Всё что любит и знает шатёрница связанно с её семьей. Она не пойдёт наперекор.- Так что же делать? Бросить охоту и пойти в конюхи?- степняк был раздосадован.- С тётушкой Чаггой лучше не связываться. Если ей что-то втемяшилось в голову, то она не отступит. Ты можешь хоть трижды стать конюхом, но если шатёрница решила что ты не пара Саяле, она не даст разрешение на свадьбу.Ярыш молчал. Он даже и не думал, что всё окажется так сложно. Потом с надеждой посмотрел на друга:- Юлай, ну что-то ведь можно сделать? Если я поговорю с шатёрницей, подарю ей например шкуру дикой кошки, она не подобреет?Юлай серьезно посмотрел на степняка:- Ярыш, помнишь, когда ты только прибыл в холмы, мы пошли с тобой к Чагге за твоим шатром?Степняк кивнул.- Она разрешила тебе войти, чтобы выбрать шатёр, а мне запретила. При этом я внук великой Яххи. И я не покушался на её Саялу. Да она тебя и слушать не станет. И Саяле попадёт. Единственно, что сейчас можно сделать - ждать. Но тут многое зависит от Саялы, понимаешь? Она должна стоять на своём, не соглашаться на свадьбу с другим, и когда-нибудь семья уступит.Ярыш совсем скис. Ну в каких только передрягах он не бывал, на волосок от смерти был - и никогда не позволял себе такой слабости. А тут!Юлай тоже не знал что сказать. Подбодрить друга нечем. Но потом решил, что говорить лучше, чем просто молчать:- Знаешь, Ярыш, я бы никогда не выбрал себе в невесты такую девушку как Саяла. Ты только не обижайся.- Почему? Что в ней не так?- Ну она вся такая нежная, хрупкая. С неё только пылинки еще сдувать.- Ну а ты, какую бы девушку выбрал? - впервые за утро степняк проявил интерес.- Моя невеста должна быть смелой, отважной! Уметь обращаться с оружием, и не бояться крови. Решительной и упрямой.- По-моему, ты говоришь о своей сестре Лайде, - степняк рассмеялся.- Нет, Лайда это уже перебор. Мне такую строптивую невесту не надо, - Юлай тоже улыбнулся.- Юлай, ну неужели тебе никто из девушек в холмах не нравится? - недоверчиво спросил степняк.- Ну почему же. Многие нравятся. Я замечаю красивых девушек. Но ведь нужно найти ту единственную. А я пока не нашёл.- А Лайда? Она с кем-то встречается?- Сестра? Нет, что ты. Я даже представить не могу, чтобы она до кого-то снизошла. Её избраннику нужно иметь огромное терпение. У неё ужасный характер. Знал бы ты, как от неё доставалось Лучезару, когда он жил здесь. Правда сейчас она изменилась. Поутихла как-то. Может, повзрослела?- Или влюбилась… - вдруг вырвалось у степняка.Юлай засмеялся:- Чтобы Лайда влюбилась?! Хотел бы я на это посмотреть.От разговора друзей отвлек женский зов:- Юлай, ты где?Парень выглянул из-за шатра:- А вот и сестра. Лайда, мы здесь!Через мгновение к шатру на лошади примчалась Лайда. Она явно не ожидала встретить здесь Ярыша и немного смутилась. Степняк же сразу заметил, как идет девушке легкий румянец. Но волшебница быстро справилась с собой - тут же на лице появилось насмешливое выражение, а в серых глазах заплескались льдинки. Небрежно откинув распущенные волосы за спину, девушка слезла с лошади. Одета она была по обыкновению в штаны и длинную тунику.- Лайда, ты чего явилась?- Я тоже рада видеть тебя, братец Юлай. Соскучилась, вот и явилась. А ты мне не рад? - Лайда уселась на траву напротив мужчин.- А мы только что о тебе говорили, Лайда, - улыбаясь, вмешался степняк.Лайда удивленно посмотрела на Ярыша, потом на Юлая:- И что же вы говорили?- Да я рассказывал, как ты изводила Лучезара.Лайда фыркнула:- Это было давно. Просто было скучно, а братец Лучезар был таким доверчивым, - Лайда вспомнив что-то засмеялась. Ярыш невольно засмотрелся на молодую волшебницу. Ветер развевал её светлые волосы в разные стороны, открывая тонкую шею. Лайда перехватила взгляд степняка. Она пристально смотрела ему в глаза, ожидая, что Ярыш первым отведёт взгляд. Но Ярыш и не думал отступать. Неизвестно сколько бы продолжалась эта игра, если бы не вмешался Юлай.- Эй, вы чего замолчали-то? Лайда, если ты пришла чтобы играть в молчанку, то ты не вовремя. У нас с Ярышем серьезный разговор.- Это уж не о том ли, как задобрить тётушку Чаггу?- с лёгкой издевкой спросила Лайда. Ярыш нахмурился:- Ты знаешь?- Если ты о том, что Саяле запретили выходить за тебя замуж, то знаю. Я встретила вчера её, она мне жаловалась на судьбу - злодейку,- и Лайда дурашливо вздохнула.- Могла бы и
