поручит зайцу, – объяснила Рууха.
– Разумно. Только вот как этого психа до места назначения транспортировать? – осторожно уточнил Крамеш.
– А вот это как раз не проблема! – загадочно разулыбалась Рууха, явно думая о чём-то своём.
О чём именно, она рассказала Тане и Шушане, когда пришла к ним вечером на чай.
Вран учил что-то зубодробительное у себя в комнате в компании любящего цветочка. Крамеш морально готовился к трудовым свершениям, удалившись к себе на чердак, Терентий после вежливого, но прямого намёка Руухи удалился в Танину комнату, где из чистокотовой вредности узурпировал её подушку. А остальные норуши чем-то занимались в междустенье.
Таким образом, тесная, но тёплая и уютная компания общалась откровенно и начистоту.
– Лисоньки мои, а знаете ли вы, как трудно найти внуку невесту? – поблёскивая глазами, спросила Рууха и продолжила: – Ну, конечно, нет! Вы ещё маленькие и неискушённые! Да, я в курсе, что особо уверенные в себе люди сказали бы мне, что это не моё дело, что молодые сами разберутся, что нечего к ним лезть. Только вот когда в процессе разбирательства ваши самые-самые родные и любимые ранят себе не просто лапы и носы, разбивая их о неправильный выбор… Нет, они ранят себе сердца, а заодно ранят и мне – их боль мне больнее, чем моя, что же мне, терпеть это молча? Нет уж! Пусть эти самые… людские самоувери сами со своими лисятами делают что угодно или не делают, мне нет до них никакого дела! А я вот больше не собираюсь подставляться под удар!
Шушана покачала головой, припоминая первый и крайне неудачный выбор Лёлика.
– Да-да, Шушаночка, я именно о той рыжей негодяйке и говорю! Так вот, во избежание чего-то в этом роде или, наоборот, забивания Лёлика в угол и страданий там, я всё это время знакомила его с подходящими лисоньками. Нет, окончательно-то выбирать он будет сам, конечно, но хоть есть из кого выбрать! Не понравятся эти – найдёт других, но он уже не поддастся первой попавшейся лисохищнице, которая решит на него поохотиться. Практика общения – великое дело!
Рууха смешно прищурилась и покосилась на слушательниц.
– А! Вы хотите спросить у меня, при чём тут побегаец? Ну, спрашивайте, спрашивайте!
– А при чём тут побегаец? – рассмеялась Таня.
– Он – повод для поездки Лёлика и очаровательной троюродной сестры Йиарны в леса Тявина! Сами понимаете, на самолёте это зайцепобегайство отправлять нельзя… На машине одному везти трудно. А вот вдвоём – запросто. Трое суток в пути… Они и поговорить успеют, и поссориться, и помириться, и увидеть друг в друге всё самое невыносимое и вынести из этого что-то полезное… Короче – это то, что молодым лисам надо! Сестричка хочет навестить Йиарночку, так что составит компанию моему Лёлику, а сам Лёлик с удовольствием съездит в тайгу, да ещё и из-под лапы бабушки вырвется. Бедолажка моя рыженькая, – забавно пофыркала Рууха и продолжила: – Можно подумать, я не понимаю, как ему хочется что-то этакое самостоятельно-героическое сделать. А тут ещё и зрительница славная! Так что отправится он с удовольствием. А ещё так удачно – и лисичка отлично водит, так что сможет его подменить…
– Ээээ, а то, что побегаец орёт как потерпевший, им не помешает? – осторожно спросила Шушана.
– Нет, только поможет – общий неприятель всегда так объединяет! – романтично вздохнула Рууха. – Тем более что они смогут его по очереди утихомиривать. Лёлик мороком, а лисонька – изящной лисоугрозой.
Рууха пригубила чай и облизнулась, довольно прижмурившись.
– Так что всё расчудесно устроится! – сказала она.
Если честно, Таня в этом слегка, самую малость сомневалась – очень уж ей не верилось, что кто-то по собственной воле согласится ехать с вопящим побегайцем в одной машине, но, против её опасений, Лёлик загорелся этой идеей.
Тявин, которому дозвонилась Таня с уточнением, действительно ли он ЭТО заказывал и хочет заполучить себе, был в восторге.
– Да я мечтал об этом! – радовался он. – Правда, не надеялся, что Сокол… овскому удастся его так быстро раздобыть!
– Он вопит, – честно предупредила Таня.
– Такой громкий? Прекрасно! Громкие побегайцы самые активные. Да ты не волнуйся, они прекрасно понимают, на чьей земле они живут, и очень уважительно относятся к хозяевам своих мест обитания, так что вопить он будет только на тех, кто будет нарушать границы и не по правилам себя вести. Кстати, тут Йиарна передаёт тебе привет! Как у вас дела? Всё хорошо? Наверное, будет ещё лучше, когда у тебя под ухом не будет воплей зайца? Угадал? Да… они не очень удобные жильцы, но зато отличные сторожевые зайцы для леса. Вот приедешь к нам в гости, сама убедишься! Ты же помнишь, что мы тебя очень ждём?
Через два дня клетку с сердито верещащим побегайцем установили в багажнике машины Лелланда, закрепили как следует, упихали туда же приличный запас сена, свежих огурцов, моркови и от всей души пожелали Лёлику удачи в дороге!
– Лисокамикадзе! – сформулировал напутствие Крамеш, который понятия не имел о тайных планах Руухи. – Силён лис! Ну, попутного ветра вам в дорогу!
– Ничего-ничего, сейчас Лёлик заедет за лисичкой, и тогда уже пусть будет ветер! – шепнула Тане довольная Рууха.
Сама она быстро собралась и отправилась домой – по её словам, проверить, как там поживает её управляющий птицефабрики.
– Я люблю проводить доверительные проверки. Так, знаете ли… доверяю-доверяю, что аж проверяю внезапно! – пофыркала она, обнимая Таню на прощание. – Была очень рада познакомиться с тобой! Особенно не прощаюсь, ещё не один раз увидимся!
С Шушаной она о чём-то долго разговаривала, довольно потирая ладони, а потом норушь долго махала ей лапкой из окна.
***
Отпуск закончился как-то незаметно и понуро.
«Ну вот… здрасте, работа! Хорошо, что я её люблю!» – утешала себя Таня, торопливо проходя через подворотню, ведущую к клинике.
Первый рабочий послеотпускной день её озадачил непонятным поведением коллег.
Лена, Вероника и Вера очень странно себя вели – каждая окидывала приятельниц таким подозрительно-опасливым взглядом, словно ожидая, что те превратятся в кого-то типа крокодила…
«Ну, может, поссорились?» – призадумалась Таня, но особенно не отвлекалась на это, потому что к ней шла просто-таки толпа её клиентов, которые ждали возвращения «своего» ветеринара из отпуска.
– Тань, к тебе ещё один мастино! Без записи, но очень просят… – сообщила ей администратор Аня уже под вечер. – Примешь? Там почти щенок, но ооочень крупный.
– Ну, если очень просят, – Таня устала, но понимала, что приволочь на приём юного молосса иногда бывает не так-то и просто.
«Вот как раз такой случай!» – поняла она, глядя, как в дверь входит очень высокий и широкоплечий тип, который тащит на руках мастино, причём
