Сколько ты стоишь?

Как такое может быть? Как можно одновременно бояться до ужаса — и любить тоже до ужаса? Понимая, что бояться-то нечего, а любить есть за что.

Илья правильно сказал: она дура. И не надо оправдываться, придумывать, обвинять кого-то другого… На этот раз она сама виновата.

Варя поняла это почти сразу, как выскочила из машины. Слова Берестова «Я тебя люблю! Тебя одну!» что-то переломили в ней, переключили сознание с бесполезного гнева на рассуждения.

Неужели правда?

Правда. Конечно, правда! И прав Илья, крича, что ни х** она не видит. Смотрит — и не видит. Как можно было не разглядеть отношение Берестова к ней? Как можно было называть его жалостью? Жалость — это совсем другое.

И Илья тоже думает, что она его жалеет. Конечно, думает. А ещё он наверняка думает, что Варя никогда не перестанет его бояться.

.

Дома оказалась только Ирина. Папа с Кешей ушли гулять.

Мачеха внимательно поглядела на Варю, покачала головой и почти силой усадила девушку за кухонный стол. Налила чай, достала из шкафа «Коровки». И просто села рядом, молча.

Она словно ждала, что Варю саму прорвёт. И прорвало-таки.

— Ирин… А что делать, когда любишь, но боишься?

— Чего боишься?

— Не чего, а кого. Его… боюсь. Иногда. Совершенно иррационально. Сегодня начал кричать, по рулю ударил, и я испугалась.

— А чего это он кричал?

— По делу, — Варя поморщилась. — Я себя очень глупо повела. Приревновала его… на пустом месте.

— А. Ну, это бывает, — Ирина улыбнулась. — Значит, говоришь, страх…

— Да…

Мачеха задумалась.

— Интересно. А ты его больше любишь или боишься?

Варе подобный вопрос в голову не приходил, поэтому она нахмурилась.

— Я… не знаю даже…

— Ну ты подумай. Хорошенько подумай. Просто, понимаешь… В жизни довольно-таки часто бывает страшно. И иррационально в том числе. Думаешь, актёрам не страшно выходить на сцену? Врачам не страшно проводить операции? Военным не страшно воевать? Дело в том, что сильнее, Варь. Твой страх или что-то другое.

В этот момент Варя вспомнила, как её накрывало паникой в квартире Ильи… и как она справилась, посмотрев на Берестова.

Кажется, она уже ответила на вопрос Ирины…

Не словами — самой жизнью.