Охотники убивают только чудовищ.
Так говорил Северус, обучая подростков искусству смерти и колдовства. Только вот Гермиона совсем не чудовище. В ней было столько человеческого, что многие люди, которых знал Драко, не обладали и десятой доли сострадания и доброты, таившейся в опасной ведьме.
Внутреннее чутье почти физически противилось самой мысли причинить ей вред.
— Доброе утро. — сквозь сон прошептала девушка. — Дай мне ещё пять минут.
— Пять минут для чего? — севшим голосом спросил Малфой.
— Шшш…
Она приложила палец к его губам, заставляя замолчать. Блаженная тишина. Вот что ей было нужно. Как и ему. Скрыться от разрывающих сомнений. От палящих воспоминаний, выжигающих в груди огромную дыру. Столько крови, столько криков, что хотелось выстрелить в висок Обливиейтом.
Драко открыл глаза, выгоняя из головы непрошеные мысли. У него ещё есть время, чтобы принять решение. Отпустить месть и Гермиону или завершить начатое и убить ведьму. Она слегка вытянулась и улыбнулась.
— Сегодня у меня много дел. Тебе лучше?
— Каких дел?
— Нужно навестить одну семью. Точнее то, что от неё осталось. Я должна привезти еды и трав.
— Я пойду с тобой, — уверенно сказал Малфой.
— Всё ещё думаешь, что я собираюсь кого-то съесть? — Грейнджер обернулась в одеяло и направилась в свою комнату. — Мне казалось, мы достигли какого-то подобия взаимопонимания.
— На самом деле, я так не думаю, — Драко привстал, провожая её взглядом. — Но я не хочу, чтобы ты подверглась опасности, если меня не будет рядом. Вдруг тебя спасёт кто-то другой.
— О, лорд Малфой, великий потомок Первых дроу, растоптал мою надежду на …
Карие глаза мгновенно стали оранжевыми. Что-то происходило. Она явно ощущала опасность. Её тело словно готовилось к смертельной битве, хотело атаковать невидимого врага. Гермиона контролировала ипостась, но та буквально разрывала хрупкое тело, стремясь вырваться наружу.
— Где? И кто? — охотник сбросил покрывало и со скоростью молнии натянул форму. Если рядом какая-то тварь, он убьет её даже без оружия.
— Далеко, — едва шептала ведьма. — Я разберусь. Просто небольшие неприятности.
Она облокотилась об стол, подавляя огромную силу внутри себя. Одеяло начало сползать, оголяя бархатную кожу. Малфой схватил край и прижал Грейнджер к себе, пытаясь удержать на ногах падающую девушку.
— Внутри как будто меня разрывает…
Драко чувствовал, как её трясет, и сдавливал дрожащие плечи сильнее. Гермиона прекрасно владела своей ипостасью. Сейчас происходило что-то иное. Будто она не может совладать с Первозданной магией, как дроу. Такое часто происходит у подростков его расы, но чтобы у лесной…
— Смотри на меня! Дыши! — серые глаза помутнели, а по щекам разрослись чёрные узоры.
Он должен забрать колдовство, иначе оно вырвется наружу и разнесёт весь лес. Откуда в ней всё это? На кончиках его пальцев заискрило волшебство, которое обволакивало ведьму, постепенно забирая Первозданную. Беспорядочные чары заполнили каждую клетку охотника, который еле сдерживал такое количество магии.
— Драко! — её голос, зовущий его из темноты, держал на плаву, не позволяя утонуть в тягучем мраке. — Ты справишься! Пожалуйста…
Грейнджер оперлась о деревянную поверхность стола и сжимала руками острое лицо мужчины. Необходимо восстановить гармонию. Она приблизилась к тонким губам, не отрывая взгляда от серых радужек и прислонила лоб к спинке его носа. Размеренное дыхание. Несколько ударов сердца. Шрам на ладони начал саднить, напоминая ему то, что произошло много лет назад. Но видение было слишком тонким и неуловимым, чтобы различить хотя бы очертания картинки. Только запах цветущих садов Мэнора,
Узоры медленно растворялись, подчиняясь воле охотника. Он связан с ведьмой не только меткой, но чем-то ещё.
— Ты должна ответить на мои вопросы. Их накопилось слишком много, — прохрипел Малфой.
— Ты не готов знать правду.
— Если ты расскажешь, то я поверю.
— Если ты поверишь, то я расскажу, — тихо проговорила Гермиона. — Раз тебе так хочется пойти со мной, так тому и быть. Только с одним условием: хотя бы попробуй посмотреть на Эвелин и Тиану глазами охотника, который убивает только чудовищ.
— Этого мало. Ты любишь сделки. Какова цена? Что я должен сделать, чтобы ты мне всё рассказала? Хочешь, чтобы я поклялся, что не причиню тебе вреда? Чтобы ушел и никогда не возвращался? Чтобы умолял?
— Ты уже давно заплатил слишком высокую цену за то, чтобы стоять здесь. Когда найдешь свой путь к гармонии, то вспомнишь.
Драко тяжело выдохнул, отстраняясь. Он понял, что в ней крылась тайна его полного принятия и контроля над Первозданной. Только вот не хватало ещё чего-то, словно последнего кусочка разорванной в клочья карты. Малфой был почти уверен, что стоит ему узнать правду, которую так тщательно скрывает ведьма, то он сможет стать целостным, как его предки.
Раз Грейнджер хочет, чтобы охотник взглянул на вещи её глазами, то так тому и быть. Похоже, что это единственный вариант, как убедить Гермиону рассказать абсолютно всё.
— Пойдём. За оврагом есть портал, но потом придётся идти пешком. Надеюсь, ты любишь долгие прогулки.
— Почему нельзя сразу перенестись? — поинтересовался Малфой.
— Тебя не ждёт теплый прием. Советую нанести защитные руны, Эвелин неплохо владеет магией огня.
Мужчина на секунду остановился и перестал перевязывать латы, но через мгновение продолжил с невозмутимым видом, будто не понял, о чем говорила Грейнджер. Привести охотника в логово ведьм. Похоже, что она окончательно потеряла разум.
Сборы заняли много времени, девушка тщательно отбирала травы и бережно сворачивала еду в холщовую ткань. Книги, деньги, вяленое мясо. В бездонную корзину поместилось всё, словно там не существовало дна. Драко точил лезвие о продолговатый камень, пытаясь вспомнить глубоко похороненные в душе воспоминания. Он не знал, что забыл и почему.
— Ты не возьмешь с собой ни стрелы, ни меч, ни…
— Даже не надейся, что я пойду безоружным к твоим подружкам. Три ведьмы на одного охотника. Многовато, не находишь?
— Нет, если ты идешь с добрыми намерениями и чистым сердцем, — Гермиона убрала волосы с лица. — Они не причинят тебе вреда, несмотря на то, что ты сделал.
— Так это я чудовище в этой истории? — усмехнулся Малфой. Он все ещё колебался между двумя кричащими голосами в собственной голове.
— Для них — да.
Девушка протянула руку, намереваясь забрать серебряный меч. Её взгляд был полон решимости. Драко встал и сделал несколько шагов, едва касаясь острием шелковистой кожи, которая начала краснеть от опасного металла. Тело охотника пронзила тупая боль, ведь магия продолжала защищать носительницу. Только вот это была не метка. Малфой не хотел причинить боль или убить, поэтому чары Мораны никак не отзывались в костях. Что-то иное.
— Чувствуешь, да?
— Что это?
— Ты ведь дроу. Сам как считаешь? — Грейнджер указательным пальцем отодвинула меч и приблизилась к охотнику вплотную. — Кому ты не можешь причинить вред?
— Ты связана со мной кровью… — мужчина опустил оружие и посмотрел на шрам на ладони. — Ты ключ к гармонии?
— Я не знаю, Драко. Нам судьбой предначертано ненавидеть друг друга. Ты никогда не сможешь отпустить своё прошлое, а я не смогу простить тебя.
— Простить? За что? — он практически касался носом её лба.
Внутри вгрызалось в лёгкие желание попробовать пухлые губы на вкус. Она притягивала к себе и связывала его путами, высасывая черноту, которую породила Первозданная.
— За то, что сделал с моими сёстрами. За то, что забыл, — прошептала девушка. — За предательство.
Карие глаза окрасились в оранжевый свет, в уголках заблестели слёзы. Отчаяние и горечь сквозило от каждой черточки красивого лица.
— Ты дышишь только потому, что мне нужна твоя проклятая магия дроу. Я не допущу ещё раз такой ошибки, как доверять тебе.
— Гермиона, ты должна сказать мне…
