— Ублюдки убили нескольких наших детей!
— Я понимаю, но твоя стая заперта и защищена. Подожди еще одну ночь. Мы можем уничтожить всех сразу и справиться с последствиями, если таковые возникнут. Разве ты не хочешь убедиться, что каждый член гнезда заплатит за содеянное?
— Мы должны немедленно выйти на охоту, — прорычал страж.
Кевин поднял руку, призывая к тишине.
— Ладно. Мы сделаем это по-твоему, Лед.
— Отлично. Я оставлю звук в телефоне включенным. Дай знать, когда добудешь необходимую информацию, чтобы мы разработали план. А завтра утром мы поквитаемся.
Альфа прищурил глаза, изучая его.
— Сейчас мы вместе вернемся в стаю и приступим к сбору данных. Тед навестит нашего человеческого друга и добудет карты и чертежи здания.
— Сначала мне нужно кое с кем поговорить. Как только закончу, то отвезу вас.
Кевин покачал головой.
— Немедленно.
— Двадцать минут, — заявил Лед.
— Мы поедем на моей машине. Поговоришь по дороге.
— Мне не нужны свидетели при личном разговоре, — Лед позволил раздражению проявиться в голосе. — Я не подчиняюсь твоим приказам. Мне нужно связаться с Кэлзебом и передать свой отчет лорду Эвиасу.
— Ты прикончил вампира?
Он раздумывал, стоит ли лгать, но все же решил сказать правду. Стая все равно ни черта не повлияет на его решение.
— Пока нет. У меня все еще есть вопросы к ней.
Кевин зарычал, явно недовольный ответом.
Лед выгнул брови.
Напряженное противостояние длилось целую минуту, прежде чем Кевин отступил.
— Я хочу, чтобы гребаная шлюха сдохла.
Подобное заявление вывело его из себя.
— Она вампир, а не шлюха.
Тед ухмыльнулся, странно посмотрев на него.
— Что?
— Ты один из тех.
Кевин оглянулся на своего стража.
— О чем ты?
Лед тоже хотел получить пояснение.
— Я слышал о группе стражей из другой стаи, которые поймали женщину-вампира, питающуюся их человеческими соседями. Альфа хотел лично отрубить ей голову, поэтому им оставалось лишь доставить ее к своему главе. Вот только она дала нехилый отпор. Стражам пришлось надеть на нее намордник, чтобы избежать укусов, но по дороге у нее началась течка. Кажется, этих клыкастых сук заводят избиения и ранения. Поэтому ты не убил ее? Хочешь попробовать киску вампира? Чем больше причинять им боль, тем горячее можно получить любовницу. По слухам, это был самый горячий трах в жизни тех стражей.
Лед почувствовал, как похолодела его кожа, когда внутри вспыхнула ярость. Ему не нужно было смотреть на свою руку, чтобы понять, что та стала серой.
— Речь не о возбуждении. Это жажда крови, придурок. Захваченный вампир, вероятно, потеряла так много крови, что ее тело стало умирать от голода. Ты только что обвинил меня в желании изнасиловать ее? Ведь именно так называется то, когда пользуются женщиной во время кровожадности. Тебе стоит быть осторожней в словах.
Тед побледнел и отступил.
— Молись, чтобы я никогда не узнал из какой стаи были те стражи. Иначе я отомщу за ту женщину, которой нагло воспользовались перед смертью.
Лед с яростью посмотрел на Кевина.
— Очевидно, ты выбираешь стражей не по интеллекту. Убери его нахрен с моих глаз, пока я не вышел из себя.
Кевин кивнул.
— Встретимся в доме стаи, — он оттолкнул Теда и зашагал по переулку. Тинни последовала за мужчинами.
Лед развернулся, вошел в магазин, захлопнул дверь и зарычал, желая ударить кого-нибудь. Посмотрев на свой кулак, Лед сосредоточился, вернув свою кожу в нормальное состояние.
Его самообладание в конце концов восстановилось, но только после пары глубоких вдохов. Лед вышел из магазина, запер дверь и убедился, что поблизости нет ликанов, следящих за его убежищем. Он прошел квартал до места, где тусовались наркоторговцы и проститутки. Подойдя к одной из женщин, Лед улыбнулся.
— Сколько?
Она улыбнулась, обнажив несколько отсутствующих зубов. Ее обнаженные руки и грудь покрывали струпья. Результат употребления наркотиков. От женщины разило химией, будто наркота пропитала ее на сквозь.
— Смотря что ты хочешь?
— А что можно получить за двести баксов?
Ее глаза округлились.
— Большие деньги.
— Так и есть. Я не причиню тебе вреда. Обещаю. Прямо за углом моя квартира. Сейчас мне не помешал бы минет. Справишься?
Она закивала.
— Конечно. Деньги вперед, согласен?
Лед огляделся и достал бумажник, вынимая сотню.
— Аванс. Остальное потом, — он убедился, что женщина заметила толстую пачку банкнот.
— Договорились, милый, — она улыбнулась и захлопала ресницами.
— Тогда вперед.
Лед вместе с женщиной дошли до магазина. Как только она вошла внутрь, то повернулась и потянулась к его джинсам.
— Кровать внизу. Мне нравится лежать. Больные колени.
Проститутка оглядела полуразрушенный магазин, и на ее лице отразилась нервозность.
Он снова достал бумажник и протянул женщине еще одну сотню.
— Я не люблю причинять боль женщинам. Клянусь. Десять минут, и ты вернешься на свое рабочее место. Я не протяну долго. Давненько не развлекался.
Она кивнула.
Когда они начали спускаться в подвал, то Лед понял, что сейчас проститутка увидит Мэнди, привязанную к стойке. Развернувшись, он схватил женщину и зажал ей рот рукой. Она попыталась закричать, когда Лес осторожно, чтобы не причинить боль, занес ее в подвал.
Мэнди в шоке уставилась на него.
— Завладей ее разумом, черт возьми! Она в ужасе, — приказал Лед.
Пылающий взгляд Мэнди сосредоточился на женщине.
— Посмотри на меня. Все хорошо. Расслабься. Тебе никто не угрожает.
Женщина перестала сопротивляться. Лед осторожно поставил ее на ноги рядом со стойкой и убрал руку от ее рта.
— Покормись от нее, а затем внуши мысль, будто она отсосала какому-то безликому парню. Сможешь? И сотри из ее памяти мое логово и свое лицо. Не хочу, чтобы она ошивалась поблизости в надежде заработать еще немного денег.
Мэнди посмотрела на него.
— Тебе повезло, что она восприимчива к контролю сознания.
— Она наркоманка. Я еще никогда не встречал кого-то подобного с силой воли, способной противостоять вампирам. Поешь, поиграй с ее сознанием, и закончим.
Мэнди кивнула и сосредоточилась на женщине.
— Я хочу, чтобы ты подумала о своем любимом детском воспоминании. Помнишь? Ты снова там, — сказала ей Мэнди. — Кивни, если ты на месте.
Женщина кивнула.
— Подними руку и поднеси к моему рту.
Лед отступил, наблюдая. Мэнди заставила женщину поднести запястье к своим губам, затем лизнула кожу и вонзила клыки в ее плоть. Наркоманка даже не вздрогнула. Женщина просто стояла, ухмыляясь, будто Мэнди не было рядом.
Мэнди остановилась, прикусила свой язык и облизала два прокола. Лед завораживающе наблюдал, как Мэнди дарит проститутке новые воспоминания, напоследок заставив ее немедленно купить себе немного еды и поесть.
Посмотрев на него, Мэнди произнесла:
— Пора. Она выйдет из транса, как только ты скажешь ей спасибо.
Лед взял женщину за руку и вывел из магазина.
Оказавшись на улице, он поблагодарил женщину:
— Спасибо.
Проститутка перестала ухмыляться и просто ушла, направившись в магазин пончиков дальше по улице. Она ни разу не оглянулась. Когда Лед вернулся, Мэнди лежала на скамейке с закрытыми глазами.
— Лучше?
— Намного. Спасибо, — открыв глаза, она нахмурилась и посмотрела на него.
— Что?
— Ты накормил меня. Почему?
— Не хочу видеть твои страдания. Тебе хватит сил на несколько дней?
— Конечно. Однако я не хотела брать слишком много. Женщина была слишком худой.
— Прости. Выбор стоял между проституткой и наркоторговцем. Последний не последовал бы сюда по доброй воле, устроив гребаную драку.
— Готова поспорить, у тебя нет проблем, чтобы подцепить любую женщину, — она покраснела. — Извини. Хоть я и поела, но мое тело все еще немного, гм, не в себе. Спасибо, Лед. И я абсолютно серьезно.
