Лорен Донер
Лёд
Серия: ВЛГ-9
Перевод: Оксана Ковальская — vk.com/id58110823
Редактор: Eva_Ber
Обложка: Bad Banny
Оформление: Eva_Ber
Пролог
Пол под ногами вибрировал в такт клубной музыке. Массивные динамики стояли очень близко, но Мэнди предусмотрительно воткнула в уши затычки, которые не заглушали музыку полностью, но исключали звон в ушах после возвращения домой. Мэнди окинула взглядом толпу на танцполе и улыбнулась. Работа в «Bucket» превзошла все ее ожидания.
Повернув голову, она встретилась глазами с пристальным взглядом менеджера группы. Мужчина кивнул, заверяя, что его все устраивает. Вот и единственный минус в ее должности. Группы, нанятые Майком, превращали ее жизнь в сущий ад. Хотя эта вроде была ничего. Никто из музыкантов пока что не вызвал в Мэнди желания потянуться за ножом, привязанным к бедру. По крайней мере, пока.
К Мэнди подошел Томми, один из вышибал, но из-за громкой музыки даже не попытался заговорить. Используя руки, он дал понять, что Майк хочет видеть ее в своем кабинете. Мэнди показала жестами, что все поняла, и попросила его взять на себя роль няньки для группы. Выход находился слева от сцены, потому ей не составило труда быстро добраться до тяжелой двери и шагнуть внутрь.
Оказавшись в коридоре, Мэнди вынула затычки из ушей. Она все еще слышала звучавшую песню, но громкость была намного ниже благодаря толстым стенам и звукоизоляции. В помещении толпились поклонницы музыкантов.
— Прошу прощения.
Мэнди прошла мимо комнаты, где группа должна была сделать перерыв, и подошла к двери в конце коридора. Не постучав, ведь Майк ждал ее, она повернула ручку и толкнула дверь.
— Звали, босс?
Майк сидел за столом, но был не один.
Начальник службы безопасности всегда действовал на нее успокаивающе. Айс, так его прозвали в клубе, был очень высоким, сногсшибательным и самым крупным вышибалой, которого довелось видеть Мэнди. Шелковая черная рубашка плотно облегала массивные руки, широкие плечи и мощную грудь. Айс мельком взглянул на нее и сменил позу, вынудив Мэнди сосредоточиться на его черных брюках. Ткань обтягивала узкие бедра и накаченные ягодицы. Айс повернулся к Мэнди лицом, но она все никак не могла выкинуть из головы его великолепный зад. В мужчине не было ничего плоского. Мэнди убеждалась в этом ни один раз, наблюдая за ним в работе. Айс часто ходил перед сценой, проверяя, чтобы никто не доставлял хлопот исполнителям.
— Как только группа закончит выступление, выпроводи их из клуба. Никаких тусовок в зеленой комнате. Со сцены сразу к задней двери.
Как же ей нравился глубокий голос Айса. Мужчина не только выглядел как крутой плохой парень, но и звучал так же. Как-то Мэнди попыталась найти его личное дело, чтобы выяснить настоящее имя, но так ничего и не обнаружила в столе Майка. Впрочем, было нетрудно догадаться, почему Айс получил подобное прозвище. Он всегда сохранял хладнокровность. Мэнди даже довелось пару раз понаблюдать за мужчиной в драке. Айс никогда не демонстрировал эмоции, имея дело с пьяницами или с посетителями под кайфом, и всегда оставался спокойным и собранным. Его глаза тоже соответствовали прозвищу. Светло-голубые… напоминающие лед.
— Прошлой ночью парни из группы опрокинули всего несколько рюмок. Без наркотиков. Я лично следила за этим. Правда, пришлось напомнить про того басиста, который несколько месяцев назад перебрал с героином в ванной, — Мэнди вздохнула. — Впрочем, у ребят было всего лишь чуток кокаина. Вокалист немного поскулил, но менеджер группы встал на мою сторону.
— Проблема не в этом, — Майк встал. — Введи ее в курс дела, а я предупрежу остальной персонал, — он указал на Мэнди. — Беспрекословно выполняешь все указания Айса.
Она нахмурилась, провожая взглядом босса, который вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Айс шагнул ближе, привлекая ее внимание одним лишь своим ростом.
— В клуб пробрались бандиты. Ожидается неплохая драка.
Она почувствовала легкий страх.
— Как ты впустил их?
— Это не я. За дверь отвечал Род.
Навряд ли местные головорезы хотели насладиться музыкой группы, которая выступала в клубе. Конечно, они пришли за другим.
— Черт. Они вооружены?
— Просто уведи группу после окончания сета. Никаких выходов на бис, — неожиданно Айс взял Мэнди за руку, удивив. — Машина уже ждет на улице. На всем пути вас будет сопровождать охрана. Как только ты проводишь их, то тоже уедешь. Без промедлений садись в машину и уезжай. Сегодня никакой помощи с уборкой. Ясно?
— Думаешь, они планируют ограбление?
— Я не знаю, зачем они явились, но ты не должна быть здесь, когда дерьмо попадет в вентилятор.
— Полицию вызвали?
Он выгнул черную бровь, пристально посмотрев на Мэнди.
«Н-да, глупый вопрос».
Майк действительно занимал жесткую позицию в отношении персонала по поводу наркотиков, но завсегдатаи клуба были другой историей. Полицейские, ворвавшихся в клуб, вызвали бы панику и по меньшей мере триста человек бросились бы к выходу.
— Будь осторожен, — она была по уши влюблена в Айса и не могла вынести мысли о том, что с ним что-то случится.
— Как и всегда, — он отпустил ее руку. — Иди. Мне пора возвращаться.
Мэнди отвернулась, но прежде, чем открыть дверь, замешкала. Им никогда не удавалось остаться наедине, поэтому сейчас, возможно, был ее единственный шанс. Она посмотрела на Айса через плечо.
— Не хотел бы ты в понедельник сходить со мной куда-нибудь?
По понедельникам клуб был закрыт.
На лице Айса промелькнуло удивление, но он быстро скрыл эмоции.
— Не очень хорошая идея.
Мэнди, с бешено колотящимся сердцем, повернулась к мужчине. Она испытывала настолько сильное влечение к нему, что впервые в жизни выступила инициатором свидания, осознавая, что может нарваться на отказ. Айс стал частым гостей в ее снах, побуждая перенести приснившееся в реальность.
— Мне приятно твое внимание, но ты слишком молода.
«Ауч».
— Вообще-то мне двадцать один, — она расправила плечи. — И последние пять лет я полностью обеспечиваю себя. Скорее всего ты старше меня лишь на семь-восемь лет.
Айс медленно заскользил взглядом по ее телу. Мэнди застыла, позволяя мужчине хорошо рассмотреть себя. За ней часто увивались парни. Днем Мэнди преподавала танцы, благодаря чему поддерживала тело в отличной форме и не нуждалась в соблюдении каких-либо диет, чтобы оставаться в своем оптимальном весе, сто пятнадцать фунтов. Но Айс мог предпочитать высоких и более стройных женщин, а Мэнди определенно не обладала подобными характеристиками. Бог наградил ее ростом всего в пять футов два дюйма, не говоря уже о тонкой кости. Над ее миниатюрностью часто шутили. Может, Мэнди и не могла назвать себя красавицей, но определенно была в состоянии постоять за себя.
Айс поднял голубые глаза и склонил голову, рассматривая ее волосы. Мэнди мысленно признала, что столько пристальное внимание от кого-то другого было бы неприятно.
— Днем я работаю в танцевальном клубе. Танцую современную хореографию, — она подняла руку и провела пальцами по короткому ежику волос на голове. Мэнди сбрила волосы на одной стороне головы у виска, оставив остальные локоны, выкрашенные в угольно-черный цвет с широкими ярко-синими прядками, ниспадать до талии. — Это чтобы вписываться в тусовку. В повседневной жизни я не люблю яркую косметику и излишне открытую одежду.
— Мне нравится, как ты одеваешься.
Мэнди улыбнулась.
— Большинство мужчин обожают корсеты и мини-юбки.
— К тебе часто пристают?
— Чаще, чем мне хочется признать, но я справляюсь.
— Дебби не выдержала и трех недель.
Мэнди еще помнила женщину, которая не сумела справиться с пристальным вниманием со стороны посетителей клуба.
— Просто она не знала, как отшивать придурков.
