Глава 10
КАРАЮЩЕЕ ЗАКЛИНАНИЕ… СТЕРТЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ… СОЖАЛЕНИЯ О БРАКЕ… ПЛАНЫ ПО ВОЗВРАЩЕНИЮ КОРОЛЕВСТВА
Заклинание, наложенное магом Марной на стражников, похоже, успешно стерло их воспоминания, потому что, пройдя около десяти шагов от бани, они начали говорить Брин приятные слова о свадебном пире.
Хоть и неприятно было слышать их болтовню, словно они только что не видели ее в объятиях Рангара, она была им благодарна. Если бы весь замок узнал об их с Рангаром неосторожности, союз между их королевствами оказался бы под угрозой.
Стражники привели ее в комнату, предназначенную для новобрачных, где она нашла Трея, читающего книгу с блюдом нетронутой еды на столе. Он закрыл книгу, когда она вошла.
— Брин. Тебе стало лучше?
Она сказала себе, что будет образцом благоразумия. Пообещала себе, что не будет втягивать Трея в неприятности, которые он не создал. И все же она тут же опустилась на кровать и начала дрожать.
С расширившимися глазами Трей отложил книгу и обхватил себя руками.
— Что случилось?
У нее был миллион причин не говорить о том, что произошло в бане, но у Трея было доброе сердце, и она знала, что он не осудит ее. Их роман мог быть фальшивым, но дружба была настоящей.
— Я разговаривала с Рангаром, — прошептала она.
Трей встревоженно посмотрел в сторону двери, затем обратно на нее.
— Наедине?
Она кивнула, прижав руку ко рту. Брин пробормотала сквозь пальцы:
— Ему очень больно.
Лучше не упоминать о других вещах, которые произошли… или почти произошли… между ними. Трей мог быть ее другом и доверенным лицом, но его милость простиралась не так далеко.
— Твоя тетя застала нас за разговором. Должно быть, стражники подслушали наш разговор и привели ее.
Трей вздохнул, потирая уставшие глаза.
— Это будет проблемой. Мой отец считает, что Рангару просто нужно найти кого-то нового, кто согреет его постель, чтобы отвлечься от тебя. Он уже послал разведчиков на поиски деревенских девушек, которые могли бы привлечь внимание Рангара. Особенно тех, у кого светлые волосы… Это, конечно, не сработает. Рангар влюблен в тебя уже много лет. Он собирался провести с тобой остаток своей жизни.
— Священные узы, — сказала Брин отстраненным голосом. — Я никогда не верила в это, но… Я не знаю… Я чувствую с ним что-то другое. Как будто мы связаны друг с другом каким-то образом. Не думаю, что смогу долго это отрицать.
Трей положил свою руку на ее.
— Возможно, но нас с тобой тоже кое-что связывает. — его палец прошелся по ее пальцу и остановился на обручальном кольце.
Брин сглотнула.
— Знаю.
— Ты жалеешь, что вышла за меня замуж?
Она заколебалась, прежде чем честно сказать:
— Я считаю, что это было правильно для моего народа. Они так много страдали от рук моей семьи; у меня было не больше выбора, чем у тебя.
Трей взял в руки книгу, которую читал, и открыл ее на большой на вид главе.
— Я изучал традиции коронации Мира. Мы не можем официально взять власть в свои руки, пока не наденем настоящие короны короля и королевы, а капитан Карр владеет замком Мир. Он не захочет их отдавать.
Она перелистала книгу, читая отрывки.
— Итак, как мы получим короны?
Он понизил голос.
— Я считаю, что мы можем использовать свадебное путешествие в наших интересах. Мой отец поделится подробностями, но мы должны настроить население Мира против капитана Карра.
Она нахмурилась, глядя на книгу.
— Звучит опасно.
Трей рассмеялся, но без капли смеха. На ее вопросительный взгляд он ответил:
— Брин, мы — правители двух сильнейших королевств в Эйри. Конечно, это опасно. Мы будем сталкиваться с опасностью каждый день до конца наших жизней.
Она долго его изучала.
— Как ты можешь так жить? Зная, что каждый день может появиться убийца, готовый перерезать тебе горло?
Трей закрыл книгу, взяв ее руку в свою.
— Потому что я вижу, как прекрасна жизнь. Как она полна надежды. Потому что я не позволю страху помешать мне нести эту красоту другим.
В его словах было столько искренности, что она прильнула к нему, когда он обнял ее руками. Она закрыла глаза, сердце бешено колотилось, и она старалась не думать о беспорядке, опасностях и запретных поцелуях среди пара.
Следующие несколько дней Брин не видела Рангара.
Каждую ночь они с Треем спали в одной постели, откладывая консумацию, которая, как они оба знали, была неизбежна. Она проводила свои дни, сидя подолгу в зале, раздавая невинные розы и благословения с таким энтузиазмом, на какой только была способна, или работая с персоналом замка над планированием предстоящего свадебного путешествия.
Это была двухнедельная поездка, в ходе которой нужно было каждый день надевать новое платье. Для подготовки к поездке были испечены тысячи булочек с вдавленной в них эмблемой невинной розы и политы мирским медом. Когда она не участвовала в послесвадебных традициях, то находилась в зале совета с королем Алетом, магом Марной, Треем и Валенденом, обсуждая стратегии возвращения мирских корон с как можно меньшим кровопролитием.
Маг Марна повернулась к Брин.
— Было бы хорошо, если бы ты поговорила с беженцами. Убедись, что они знают о твоих планах править благосклонно.
Валенден насмешливо отмахнулся от этого предположения, прежде чем Брин успела ответить.
— Не будем забывать, что у капитана Карра есть шпионы среди этой группы беженцев. Шпионы, которые вполне могут покушаться на жизнь Брин. И ты хочешь, чтобы она болтала с ними?
— Я буду сопровождать ее, — предложил Трей.
— Нет. Так не пойдет. — король Алет покачал головой. — Брин — это Мир. Она должна сама это сделать. Должна сама заслужить их доверие, а не с помощью иностранного принца.
— Он прав, — согласилась Брин. — Я поговорю с их лидером. — как только показалось, что Трей и Валенден снова собираются возразить, она успокаивающе подняла руку. — Я обязательно возьму своих стражников.
Это, казалось, успокоило братьев. Когда собрание закончилось, Валенден пошел с ней, настояв на том, чтобы сопровождать ее на деревенской площади. Прежде чем они покинули замок, Брин заглянула в каждую комнату, а затем, выйдя на улицу, прошла по всем переулкам.
— Что-то мне подсказывает, что ты ищешь не потерянную шляпку, — заметил Валенден.
Она остановилась, посмотрела на стражников, идущих в десяти шагах позади них, и прошептала:
— Где Рангар? Я не видела его уже несколько дней.
Валенден ответил ей шепотом.
— Наш отец послал его с командой дровосеков на несколько дней в лес, чтобы помочь срубить несколько деревьев. Барендур Холд нуждается в большом запасе дров на зиму.
— О. - ее облегчение, касаемо безопасности Рангара сменилось разочарованием. — Что ж, я рада, что маг Марна его не убила.
— Нет, — медленно сказал Валенден, — но она сделала так, что он больше не тронет тебя.
Брин повернулась к нему.
— Что ты имеешь в виду?
Валенден пнул ком грязи, оглянувшись через плечо на удаляющихся стражников.
— Поскольку, стража рядом не сработала, а Рангар плевал на закон, она воспользовалась магией. Наложила на него заклинание, чтобы, если он хоть пальцем прикоснется к тебе, на любом месте оставались черные следы. Губы, лицо, руки, другие места. Следы, которые невозможно смыть никаким мылом или купанием.
Брин приоткрыла рот.
— Заклинание может это сделать?
Валенден кивнул.
— Если он прикоснется к тебе, все узнают. Он буквально оставит после себя отпечатки пальцев. Она заверила его, что если увидит на тебе эти следы, то он отправится прямиком в темницу за измену.
Брин проворчала:
— Лорды и леди… что за бардак.
— На твоем месте я бы сделал все возможное, чтобы держаться подальше от Рангара. Не искушай его, потому что только он будет страдать. Они не бросят тебя в темницу. Ты им нужна.
Они замолчали, приблизившись к причалу. Ален и несколько беженцев из Мира начали помогать сгружать рыбу с лодок, и теперь Ален был практически погребен под все еще извивающимися рыбами и морскими обитателями, разложенными на берегу.
