https://sun1-21.userapi.com/igu5kgoHwWVtwvyfy8pEcXzvFVP4zjJkOc9L1g/kk9gAZUtz8o.jpg
https://sun1-97.userapi.com/yaUVgZIO15oeA047v9-KSL8xGwqP11143lL3Wg/tth6giItCUs.jpg
====== Глава 6 ======
ApocalypticaFaraway (Instrumental)
EvanescenceMy Immortal
Занятия закончились. До ужина было ещё далеко. Ясный морозный ноябрьский день медленно догорал. Солнце опускалось всё ниже и всё слабее светило сквозь дымку, затягивавшую небо с запада. Наверное, завтра будет пасмурно…
Луна брела по скованной морозом тропинке, с удовольствием вдыхая свежий холодный воздух. Ей было всё равно, куда идти. Тропинка привела её к опушке Запретного леса и скрылась за деревьями. Луна, не задумываясь, пошла по ней дальше. Вскоре тропинка затерялась среди опавших листьев, уныло гниющих на промёрзшей земле. Листья эти давно промокли от осенних дождей и не шуршали под ногами. Луна уже подумывала о том, что стоит вернуться обратно, как вдруг в просвете между деревьями заметила поляну. На поляне явно кто-то был. Девочка пошла осторожнее, стараясь ступать бесшумно и прячась за толстыми стволами. Так ей удалось подойти совсем близко к поляне, никем не замеченной. Луна остановилась, укрывшись за толстым стволом огромного узловатого дуба и замерла, стараясь почти не дышать, поражённая увиденным.
По поляне разбрелось стадо фестралов. Здесь были и крупные взрослые особи, и молодые жеребята. Созерцание этих удивительных существ так захватило Луну, что она не сразу заметила то, что происходило почти рядом с ней, чуть левее от того места, где она стояла. А заметив, ещё сильнее затаила дыхание и замерла, застыла без движения, стараясь ничем не выдать своего присутствия.
На краю поляны чёрной крылатой тенью возвышался крупный жеребец, пожалуй, самый большой из всех присутствующих здесь фестралов. Его кожистые перепончатые крылья были опущены, а голова, скорее напоминавшая лошадиный череп, лежала на плече у стоявшего рядом с ним человека в чёрной мантии… Сердце Луны заколотилось часто-часто, и так громко, что она испугалась, как бы этот стук не спугнул всё стадо и не заставил его умчаться вглубь леса. Но фестралы продолжали мирно пастись на полянке. Луна заметила, что едят они разбросанные по земле куски сырого мяса. Наверное, их принёс с собой Снейп в сумке, висевшей у него на плече, догадалась Луна. Профессор стоял, обнимая за шею могучего скелетоподобного жеребца, запустив пальцы в его чёрную короткую спутанную гриву. Одной рукой он грубовато, будто смущаясь, трепал фестрала по холке, второй почёсывал его за ухом. Фестрал всхрапывал от удовольствия и поглубже прятал морду в волосах Снейпа, нежно тёрся ею о щёку профессора и пытался губами жевать его ухо. Снейп не отталкивал его, продолжая гладить чёрную спутанную гриву и, как показалось Луне, прижимался щекой к морде жеребца, похожей на лошадиный череп, обтянутый чёрной кожей.
Зрелище было настолько неожиданным и трогательным, что у Луны сдавило горло. Вот уж чего она действительно не ожидала от грозного профессора, «слизеринского чудовища» и «ужаса подземелий». Эти двое, прильнувшие друг к другу, были настолько близки и, казалось, настолько понимали друг друга, что хотелось плакать. Они были чем-то неуловимо похожи — человек и фестрал, оба чёрные, жуткие, костлявые… Оба страшные и при этом невыразимо прекрасные… Нелюбимые людьми за внешнюю непривлекательность и такие родные друг для друга… Луна готова была обнять их обоих, прижать к себе и гладить, гладить по этим спутанным, неухоженным волосам, по чёрной шерсти зверя и по чёрной мантии, облегающей костлявые плечи Северуса… Северуса… Как же приятно было мысленно произносить его имя… Имя взрослого человека, который годился ей в отцы, но вызывавшего в ней чувства отнюдь не дочерние. Стоя за деревом, Луна мысленно была там, рядом с ними, и, погружённая в свои фантазии, уже не замечала того, что происходит вокруг. В реальность её вернул глуховатый голос Снейпа, обращённый к фестралу:
— Смерть, — «Ну и имя!» — подумала Луна. Хотя, следовало признать, оно как нельзя более подходило этому мрачному костлявому созданию.
Фестрал тихо заржал, откликаясь на своё имя. Снейп отстранился от него и достал из кармана маленький серебряный нож. Фестрал вздрогнул и попятился, тревожно взмахнув крыльями. Луна испугалась того, что должно было произойти. Она не знала, что задумал Снейп, но нож в его руках не предвещал ничего хорошего.
— Не бойся.
Властный голос Снейпа прозвучал столь убедительно, что Луна и впрямь перестала бояться, как будто профессор обратился к ней, а не к фестралу. Но на жеребца это тоже, кажется, подействовало. Он замер, не предпринимая никаких попыток к бегству, наоборот — спокойно ждал, пока Снейп вынет небольшой флакон и откроет его. Затем профессор приблизился к фестралу и положил руку ему на холку, стараясь успокоить зверя. Луна не могла отвести взгляд от этих длинных бледных пальцев, запутавшихся в гриве и поглаживающих её так… так… У Луны по затылку побежали мурашки. Она и представить себе не могла, что руки профессора могут быть такими ласковыми, такими успокаивающими… Фестрал стоял неподвижно, словно убаюканный этой лаской. Ни он, ни Луна не заметили момента, когда серебряное лезвие полоснуло по правой передней ноге коня чуть выше колена. Фестрал не шелохнулся, ожидая, пока несколько капель его крови будут собраны во флакон, а сам флакон будет закупорен и отправлен в карман чёрной мантии. Взамен Снейп достал оттуда волшебную палочку, направил её на порез и произнёс заклинание, после которого кровь мгновенно остановилась, а рана стала на глазах затягиваться. Когда от неё остался лишь едва заметный шрам, Снейп убрал волшебную палочку и достал из кармана склянку с мазью неприятного болотного цвета и смазал место недавнего пореза.
Фестрал опустил голову и, тихонько всхрапывая, потёр мордой по спине склонившегося перед ним Снейпа. Тот выпрямился и, спрятав в карман склянку с мазью, вновь потрепал по жеребца холке, обронив одно-единственное слово:
— Прости.
Жеребец тихо заржал, словно говоря: «Не извиняйся. Я всё понимаю. Без крайней нужды ты бы этого не сделал. Мне уже не больно». Его голова вновь опустилась на плечо Снейпа, который вновь запустил в фестралью гриву свои тонкие пальцы.
Луна была поражена увиденным. Сегодняшний вечер вновь перевернул её представления о профессоре Снейпе, хоть она и думала, что знает о нём уже достаточно много. Северус не был многословным, но в каждом его движении, в каждом жесте Луна увидела нежность, стыдливую, тщательно скрываемую, ту, которой от него никто никогда не ожидал. Нежность, на которую не мог быть способен злобный, грубый, жёлчный, вечно раздражённый «слизеринский гад». Но именно она угадывалась в руках, обнимавших сейчас шею этого устрашающего крылатого коня и в пальцах, перебиравших спутанные клочья чёрной шерсти на его загривке.
Луна поняла, что ей нужно уходить. Если только он застанет её здесь, подглядывающей за ним… Он никогда не простит ей того, что она видела его таким. Наверняка он подумает, что его нежность она примет за слабость. Нет уж. Он ни в коем случае не должен знать, что она видела его сейчас. Луна отвернулась от обнявшихся на краю поляны человека и фестрала и тихонько, крадучись, отправилась обратно. Когда поляна с фестралами скрылась за деревьями, Луна ускорила шаг, а выйдя из Запретного леса, помчалась к замку бегом, чтобы, не дай Мерлин, не попасться на глаза Снейпу, если тот так же быстро выйдет на открытое пространство. Ближе к замку Луна перешла с бега на шаг и постаралась как можно скорее восстановить сбившееся дыхание. Во двор замка она входила уже медленно и задумчиво, придав лицу обычное полусонно-отрешённое выражение. Несколько младшекурсников в мантиях с эмблемой Гриффиндора, бегавших по двору друг за дружкой со смехом и громкими криками, не обратили на неё никакого внимания. Больше во дворе никого не было. Солнце уже давно скрылось за горами. Темнеющее вечернее небо стремительно затягивали тёмные мрачные тучи; из них начинал сыпаться мелкий снежок, который становился всё более плотным и густым. Ветер подхватывал снежинки, кружил их и швырял Луне в лицо со всё большей злостью. Начиналась метель. Перед тем, как войти в замок, Луна оглянулась назад, но никого не увидела за пеленой взвихренного снега. «Хорошо, что снег пошёл только сейчас, — подумала она. — Иначе он бы заметил мои следы».
