Я взглянула на его руку и заметила, что его бледная кожа стала ярко-красной и почти обожжённой. Он быстро сунул её в карман.
— Пожалуйста, входите, — сказал он.
Каждый инстинкт в моём теле кричал, чтобы я держалась от него подальше. Я хотела развернуться и попытать счастья с пиратами. И всё же я двинулась мимо него и вошла в его каюту. Я чувствовала, что права относительно него, относительно того, кем он был, каким бы невероятным это ни казалось. И вот я оказалась здесь, забираясь всё глубже в волчье логово.
Я явно сошла с ума.
Оказавшись внутри, капитан закрыл дверь в свою каюту. Здесь было темно, плотные шторы закрывали окна, которые в противном случае выходили бы на океан и горизонт позади корабля капитана. Я вспомнила, что была здесь вчера, и шторы не были задёрнуты, хотя сейчас время было более раннее, чем когда я оказалась на борту Серого Призрака.
— Я чувствую, что должен извиниться за поведение моей команды, — сказал капитан. — Но извинения — штука не безграничная.
— Не было ничего такого, с чем я не смогла бы справиться, — сказала я. Я всё ещё не поворачивалась к нему лицом.
— Да. Вы зарекомендовали себя вполне… находчивой. По правде говоря, я подозреваю, что они больше интересуются вами, чем стремятся причинить вам какой-либо вред.
— То же самое касается и вас, капитан?
Пауза.
— Возможно, — он обошёл меня и направился к своему обеденному столу, указывая на вазу с чем-то похожим на фрукты. — Пожалуйста, угощайтесь. Вы, должно быть, проголодались.
Я с трудом сглотнула. Я умирала с голоду, но не собиралась показывать это лицом.
— Я не привыкла к еде в вашем мире.
Он взял мохнатое с виду яблоко и предложил его мне.
— Могу вас заверить, оно очень вкусное.
Я взяла яблоко и посмотрела на него. На ощупь оно было шероховатым, как киви, голубым и пахло землёй. Я очень медленно поднесла его ко рту, наблюдая за выражением лица капитана, когда открыла рот, чтобы откусить кусочек.
Его глаза постепенно расширились, подбородок слегка приподнялся. Когда он покачал головой, я остановилась.
— Разве я не должна откусить кусочек? — спросила я.
— Нет, если только не хотите заработать лёгкое отравление, — он взял нож, который лежал на столе, и снова протянул руку к яблоку. — Если вы не возражаете.
Я вернула яблоко. Капитан положил фрукт в вазу на столе и вонзил в него нож. При нарезании фрукт издавал хлюпающее похрустывание. Жидкость, которая вытекла из него, тоже была голубой, но ярко-голубой, почти неоновой. Она скапливалась в миске, и закончив резать фрукт, капитан взял одну половинку и показал её мне.
Мякоть внутри тоже была, как ни странно, неоново-голубого цвета, и с таким сильным ароматом, что он быстро заполнил комнату. Он протянул мне ложку и яблоко, и я осторожно вынула немного мякоти, чтобы съесть, пока он наблюдал. Фрукт был таким сладким, но совсем не приторным. Как только я расправилась с первым кусочком, я не могла не приняться за второй. Не успела я опомниться, как съела обе половинки фрукта.
— Вкусно, не правда ли? — спросил он.
— Я никогда в жизни не пробовала ничего подобного, — сказала я. — Как это называется?
— Мы называем это… голубая ягода, — сказал он с гордостью в глазах. — Один из многих деликатесов, которые можно найти в этих щедрых водах.
Я нахмурилась.
— Голубая ягода?
(Blueberry, дословно «голубая ягода», только слитно написано — это черника или голубика на английском, — прим)
— Да, — он сделал паузу. — Из-за природы его мякоти.
— Нет, я поняла, — я покачала головой. — Наверное, я ожидала услышать странное фейрийское название.
— Что может быть странного в названии фейри?
Я покачала головой.
— Полагаю, поскольку я не местная, всё кажется странным.
— Я мог бы сказать то же самое о вас. Например, что это за название такое — Саутгемптон? Есть ли Нортгемптон?
(Дословно Южный и Северный Гемптон, названия английских городов, — прим.)
— Вообще-то, есть. Я родилась в Саутгемптоне. В Англии.
— Ещё более странные названия, — сказал он, подходя к столу у главного окна. — Мы могли бы весь день просидеть здесь, обсуждая названия, мисс Шоу, но, как бы мне ни было приятно ваше общество, я правда должен спросить, по какому поводу вы хотели меня видеть. Это как-то связано с вашей попыткой побега?
— Я… нет, ну то есть, наверное, связано.
— Правда? Мне интересно узнать, как вам удалось забрать ключи у боцмана, не выходя из камеры.
— У вас свои секреты, у меня свои.
— Если только люди не владеют каким-то видом магии, о котором я не знаю, то существует очень мало способов, которыми вы могли бы раздобыть эти ключи и освободиться из моей тюрьмы.
— Возможно, я одна из немногих людей, обладающих собственными способностями.
Он сделал широкий жест рукой.
— Не могли бы вы удовлетворить моё любопытство?
— Не сейчас.… Я пришла поговорить с вами не о том, обладаю я способностями или нет, капитан.
— Тогда, пожалуйста, давайте не будем тратить впустую чьё-либо время.
— Я… решила, что хочу помочь вам.
— Помочь мне?
— Этот трезубец, который вы ищете. Я не могу сказать вам, где он находится, но я могу рассказать вам всё, что я о нём знаю.
— И что же от этого толку?
— Ну… Я его видела.
— Вот как? — спросил он, наклоняясь ближе, поскольку его любопытство разгоралось всё сильнее. — Где?
— Это сложно объяснить.
— Я уверен, вы убедитесь, что мой интеллект более чем достаточен для выполнения этой задачи.
— Непременно, — я сделала паузу, замолкая. — Но сначала я хочу кое-что получить.
— Требования? — спросил он, приподняв бровь.
— Просьбы.
Он скрестил руки на груди. Красные отметины на тыльной стороне его ладоней исчезли, кожа снова стала бледной и чистой.
— Я слушаю. Пусть никто не говорит, что я не разумный капитан.
— Я хочу, чтобы меня выпустили с гауптвахты, — сказала я. — Там холодно, сыро и воняет. Если я действительно одна из ваших уважаемых гостей, как вы сами сказали, то мне следует предоставить жильё получше.
— Я не уверен, заметили ли вы, мисс Шоу, но мы на корабле, а не во дворце.
— Если вам нужна моя помощь, вы найдёте место получше. Где я смогу уединиться, лечь в тёплую постель и, возможно, сменить одежду.
Он прошёлся по комнате, затем повернулся и подозрительно посмотрел на меня.
— Что-нибудь ещё?
— Не знаю, как вам, а мне нужны еда и вода. Еда минимум два раза в день, и вода несколько раз в день.
— Это весьма требовательно, но возможно.
— И я хочу, чтобы вы дали мне гарантию…
— Гарантию?
— Если я помогу вам найти трезубец, вы отправите меня домой, когда всё закончится.
— Естественно. Это всё?
У меня не было времени долго раздумывать. Я попросила предоставить мне жильё получше, еду и воду, и он пообещал, что отправит меня домой. Больше я ничего не могла придумать, и уж точно не считала, что смогу добиться большего. И всё же я не могла избавиться от ощущения, что я что-то забываю. Это походило на странное беспокойство, охватившее меня.
Не обычная тревожность, а что-то странное.
— Это всё, — сказала я.
Он протянул мне руку.
— Пожмём же друг другу руки.
Я встала со своего места, взяла ладонь капитана и пожала её. «Холодная. Дерьмо. Он определённо вампир. Надо было попросить его пообещать, что он не кусал меня. Проклятье».
— Мы заключили соглашение, — сказал капитан. — Предлагаю отпраздновать это событие большим количеством еды и какой-нибудь выпивки, а потом вы расскажете мне всё, что знаете о Трезубце Левиафана.
— Как я уже сказала, я не могу сказать вам, где он, потому что не знаю, но я расскажу вам всё остальное.
— Я надеюсь, этого будет достаточно, чтобы помочь мне найти его, мисс Шоу, иначе наша сделка пойдёт ко дну океана, а вместе с ней и вы.
Бабблз не могла говорить, хотя прямо сейчас она была у меня на голове. Я полагаю, она знала, что лучше не разговаривать в присутствии этого мужчины. Но если бы она смогла произнести несколько слов, то, вероятно, отчитала бы меня за то, что я доверяю этому типу.
