— Ты была просто великолепна, мой маленький фейерверк.
Его палец коснулся моей щеки, даже горячее, чем ветер пустыни.
— Но больше всего я гордился в тот момент, когда ты сказала, что я твоя пара.
— Они организуют…
Я не успела сказать ему остальное, потому что он наклонился ко мне и забрал все мои заботы. Да в этот момент Бесплодные земли могли бы сгореть вокруг нас. Мы не были альфой и омегой. Мы были единым целым.
— О черт, — голос Риэль вернул меня к реальности, я, застонав, прервала поцелуй. — Я надеялась, что Шарлет бредит от обезвоживания и жары. Это последнее, что я ожидала увидеть.
С ней была Эшла. Эти двое подкрались к нам без всякого предупреждения.
— Прикройся, Тавия.
Эшла указала на простыню, соскользнувшую во время поцелуя.
— Просто потому, что течка прошла…
— Ты имеешь дело с безрассудными людьми, которые понятия не имеют, как контролировать свои желания.
Взгляд Риэль был направлен только на Дэггера.
— Нам предстоит пройти долгий путь, прежде чем мы это изменим.
Дэггер открыл рот, чтобы возразить, но я опередила его.
— Кто в Луксории с Зилиной? — спросила я.
— Шар направилась туда, — сказала Эшла.
— Мы вернулись сюда, потому что…
Она заколебалась и посмотрела на Риэль.
— Омеги планируют восстать против замка. Если кто-нибудь увидел тебя в таком состоянии, неизвестно, что они сделают.
У омег уже были все необходимые боеприпасы.
Я посмотрела на Дэггера, и он кивнул.
— Нам лучше добраться до замка. Немедленно.
Глава 17
Дэггер
Я поправил кожаный пиджак и глубоко вздохнул, не отрывая глаз от филигранной деревянной двери, отделяющей меня от остальных генералов, которые находились в кабинете короля Аделая. Через несколько минут они получат мой рапорт, и я объявлю о своей отставке. Наконец-то, я буду свободен. Не свободен, как и все альфы в Луксории, но свободен по другим причинам, которые сейчас значили для меня гораздо больше.
Моя пара. Слова Тавии своему народу укрепили мою решимость всегда ставить ее на первое место.
Прибыв в замок, она поспешила, чтобы поговорить с Зилиной, но только после того, как пообещала встретиться со мной здесь, чтобы мы могли поговорить с королем вместе. Она опаздывала.
Я прочистил горло. Поправил рукав.
Она придет. Она обещала. Тавия не нарушала своего слова.
За тяжелой дверью я слышал, как спорят мои друзья. Было странно, что меня там не было, чтобы оспаривать мнение короля. Но я все равно не принадлежал к этому месту. Все было совсем не так.
Аделай был моим другом еще до того, как стал королем. Я надеялся, что он выслушает меня сейчас, и я расскажу ему о том, что мы нашли в человеческом замке. По коридору эхом разнеслись голоса, и мой внутренний волк насторожился.
«Пара».
— Я сделаю это, Зи, хочешь ты этого или нет. Мне нужно это.
— Дело не в том, что я не хочу, чтобы вы…
— Его Величеству придется ответить на несколько трудных вопросов, если он хочет сохранить верность омег. Мне это нужно.
— Ты не притормозишь? Я не могу за тобой угнаться. Костыли, помнишь?
— Я опаздываю. Но ты не торопись. Я уверена, Его Величество не будет против подаждать тебя.
Тавия завернула за угол, одетая в кожу и агрессивная на вид. Мы оба переоделись для этой встречи. Если я правильно понял, то она больше не собиралась носить красивые платья. В любом случае, кожаная военная форма больше подходили ей. Когда она меня увидела, ее глаза вспыхнули пониманием, и даже издалека я почувствовал, как ее запах превратился во что-то страстное.
У меня внутри заурчал волк, когда я увидел, как она приближается ко мне покачивая бедрами. Тавия остановилась в нескольких дюймах от меня, наши груди почти соприкоснулись.
— Привет, — сказала она, запыхавшись, — пара.
Ее глаза смягчились, когда моя рука убрала ее темные волосы со щеки. Она была очень красива. Даже с морщинками от волнения вокруг ее глаз. Она так заботилась о своем народе. Их боль была ее болью, и мысль о том, что ей больно, толкала меня на решительный поступок. Все, что угодно, лишь бы это исправить. Я притянул ее к себе и поцеловал в лоб.
— Ты уже говорил с ним?
— Нет. Они все еще обсуждают.
— Без тебя? Ублюдки, — прошептала она, и я чуть не усмехнулся тому, как она выразила свое недовольство ради меня.
Двери кабинета Аделая распахнулись, и мы отступили. Зилина, ковыляя на костылях, наконец-то завернула за угол.
Касиан стоял по другую сторону входа и ухмылялся мне.
— Король готов принять вас.
Тавия и Зилина последовали за Касианом внутрь. Я вошел в роскошный кабинет с той же уверенностью, которую всегда излучал, хотя и не чувствовал ее. Что бы сегодня не случилось, это определит мою судьбу. Либо король прислушается и произойдут перемены… либо я стану его врагом. Потому что, если омеги восстанут, на этот раз я буду на их стороне.
Эта мысль ударила меня, как кирпич в лицо.
Неужели, еще совсем недавно, я стремился отвоевать свое место рядом с королем? Теперь мне не терпелось все бросить. Без всяких сожалений.
Я слегка склонился перед Аделаем. Он сидел прямо в своем высоко стоящем широком кресле с каменным выражением лица.
— Касиан сказал мне, что ты не смог забрать похищенных омег от людей.
— Совершенно верно, Ваше Величество. Как оказалось, омеги не считают, что люди их похитители. Скорее, что они союзники.
Аделай неловко поерзал в кресле. Если раньше, я сомневался, что он не знает об этом союзе, теперь я был в этом уверен. До доклада Касиана, он ничего не знал. Никто из них не знал. А это означало, что они не контролируют ситуацию, раз не имеют информации. Будучи альфой, я знал, как важен контроль.
— И что я скажу их семьям в Бесплодных землях?
Я пристально посмотрел на него.
— Это не имеет значения, король. Они уже все знают и организовывают восстание против замка.
Взгляд Аделая метнулся к Зилине, на мгновение в нем отразилась печаль, прежде чем он вскочил с кресла.
— Черт побери, Дэггер. Ты должен был все исправить, а не усугублять.
Тавия без раздумий шагнула вперед, заслонив мое тело своим.
— Он сделал все, что мог, — прорычала она. — Это Касиан тебе сказал?
Солен и Эвандер встали, словно защищая короля… или, чтобы наказать непослушную омегу? Только через мой труп. Тот же защитный инстинкт, который я испытал в человеческом замке, завладел мной, и я оттолкнул ее. Грозный рык вырвался из моего горла, когда я повернулся лицом к генералам.
— Даже не думайте прикоснуться к ней.
Шок на их лицах, сказал мне больше, чем я хотел признать. Я так хорошо их всех одурачил. Так хорошо сыграл свою роль. Я родился не для того, чтобы служить королю в этом замке. Быть альфой — это мое наследие от отца, но у меня так же было его сердце. Его способность смотреть на вещи так, как не могут другие альфы. Впервые в жизни я чувствовал, что это подарок, а не обуза.
Пришло время принять себя таким, какой я есть на самом деле.
Пора им всем узнать правду.
— Я спарился с сестрой королевы. Никто и пальцем ее не тронет.
Вздох Зилины был единственным звуком в комнате. И я не осмелился посмотреть на Тавию.
Король Аделай приподнял удивленно бровь.
— Спарился. Означает ли это, что ты тоже изменился?
— Да.
Король перевел взгляд на Тавию.
— Ты приняла его?
Проклятье. Неужели он действительно спрашивал, взял ли я ее против воли?
Я не мог смотреть на нее.
Но, как и раньше, в Бесплодных землях, она подошла ко мне и взяла за руку.
— О, конечно. Он защищал меня в самое уязвимое время. Он обращался со мной бережно. Он прислушивается ко мне и заботится обо мне. Что можно еще желать от пары. Дэггер — моя пара.
Мою грудь переполняли эмоции от ее слов, но выражение лица у меня было напряженным. Через несколько минут нас могут изгнать. Даже королева омега не смогла бы остановить короля альфу сделать это.