Вот только Леви опережает меня на следующий урок и ждет. А Колтон-в следующем.
Во вторник то же самое. Они приклеены ко мне на каждом курсе в моем расписании, иногда только один из них, а иногда они вместе, чтобы мучить меня. Мои попытки затеряться в толпе бесплодны, как будто они всегда знают, где я. Они либо экстрасенсы, либо психи.
Я понятия не имею, что они задумали, но пока я их пережду. Единственное, что я знаю наверняка, это то, что за всем этим стоит Рен.
12
Рен
Соленый океанский воздух смешивается с запахом смерти на стройке судов. Методичные удары морской воды о причал прорезают яростный туман, застилающий мой разум. Тело одного из наших лучших информаторов который предал нас, лежит у моих ног под туманным полуденным солнцем, с пулевым отверстием во лбу и перерезанным горлом.
Это ясное послание: отвали на хрен.
Проблема в неизвестном отправителе. Моя рука сжимается в кулак. Они знают, кто мы такие, и сбрасывают тело на место рядом с одним из наших бойцовских клубов, который находится в районе судоходства.
Не было никаких попыток скрыть или избавиться от мёртвого тела, что говорит о том, что тому, кто это сделал, либо все равно, либо он не боится нас. Ни то, ни другое не сулит ничего хорошего.
Я перевожу взгляд с останков на Пенна, нашего мастера на все руки, который позвал нас с ребятами сюда. Выражение лица каждого из них совпадает с моим — мрачное и раздраженное. Это не первый раз, когда мы видим мертвое тело, и не последний.
— Это небрежно, — говорит Пенн.
Он знал, о том что парни пойдут за уборкой. Задумчивый и антисоциальный, он мог сойти за моего брата Леви. Его темные волосы достаточно длинные, чтобы курчавиться на лбу, и его высокое тело худое, но сильное. Он один из немногих людей, которым мы доверяем достаточно, чтобы держать вблизи — мы даже оплатили его обучение в университете Торн-Пойнт. Познакомились с ним, когда из-за нас умер его дед. Это сработало в нашу пользу, так как он оказался опытным и незамеченным.
Пенн известен в городе как Жнец.
— Нарочно, — добавляет он. — Они знали, что делают.
Джуд согласно кивает. — Дерьмо, это полный пиздец. — Насколько я знаю, он едва начал прощупывать Ханнигана, как я и просил.
— И кто-то знал об этом, — говорит Леви.
— Ты не думаешь, что это было сумасшедшее совпадение или что он был втянут в то, о чем мы не знали? — Колтон смотрит то нас, то на свой планшет, одновременно получая доступ к каналу видеонаблюдений доков. — Случались и более странные вещи. Возможно, это была неудачная сделка с наркотиками.
Леви измеряет тело холодным, отстраненным взглядом. — Нет. Если бы сделка с наркотиками провалилась, это были бы множественные огнестрельные ранения, возможно, выброс тела в воду. Торопливо и неистово. Перерезать кому-то горло и выстрелить в голову-это очень остроумный ход.
Я согласен с ним, это личное. Это возбуждает мой гнев на грани срыва.
Никто не выступает против нас, но это открытый вызов нашей власти в этом городе из-за пропавшего журналиста.
— Я хочу знать, что, черт возьми, нашел Итан, что вызвало такую реакцию на его поиски, — Мой взгляд находит Колта. — Пора звонить Фоксу. Нам нужны люди, которым мы можем доверять, если трупы начнут появляться на этой чертовой улице.
- Понял. — Он бросает на тело последний взгляд, прежде чем уйти.
Глаза Леви встречаются с моими. Мне не нужно, чтобы он говорил — я думаю также. Я действительно подозреваю, что Итан Ханниган мертв, так как мы его до сих не нашли.
Разъяренный рык, который я сдерживал, вырывается на свободу. Я отошёл от Джуд, Леви и Пенна. Мои мысли колеблются между маниакальным приступом ярости и расчетливой оценкой врагов, которых мы нажили за годы построения наших тронов в качестве королей этого города.
У нас нет проблем с коррупцией в Торн — Пойнте-мы просто хотим контролировать ее. Вот почему я не хочу работать на отца. Ночь принадлежит нам. Никто, блядь, не отнимет его у меня и моих братьев.
Если они ожидают необдуманной реакции, то тот, кто стоит за этим, не достаточно внимателен. Человек, нажавший на курок информатора, не имеет значения. Кто-то нанятый для убийства, или частный охранник с военным прошлым, который не против запачкать руки — тоже не имеет значения. Важно то, что теперь мы знаем, что кто-то хочет пойти против нас. Мы не сдвинемся с места, пока не отрубим голову змее..
Настоящая проблема — Роуэн. Мое тело застывает, а мысли возвращаются. Если кто-то убивает людей, связанных с Воронами, а это связано с ее братом, я не могу игнорировать возможность того, что кто бы это ни был, он тоже пойдет за ней. Или, что еще хуже, она могла наткнуться на него сама. Я не верю, что Роуэн станет послушной и не навлечёт беду на свою сексуальную задницу в беду.
Еще один дикий звук срывается с моих губ при мысли о том, что случится с ней.
Может, я и не доверяю ей, но инстинкт защищать ее неподдельный.
Каждый дюйм моего тела пульсирует опасной энергией. Он гремит во мне, делая мое дыхание поверхностным и прерывистым. Костяшки моих пальцев хрустят, когда я снова медленно сжимаю кулак. Мне нужно выпустить пар.
Я киваю еще до того, как окончательно принимаю решение. Колтон заканчивает разговор со своим приемным братом, и я возвращаюсь к группе.
— Фокс получил зашифрованное сообщение, которое я отправил. Он будет здесь через несколько дней, — говорит Колт. — Я получил запись с камер видеонаблюдений и отправил ее на свой облачный сервер. Если они нарочно ведут себя небрежно, значит, хотят, чтобы мы видели, происходящее.
— Хорошо, — отвечаю я. — Пенн, выясни все, что сможешь, прежде чем разбираться с этим. Отправь все Колтону.
Он кивает и идет к ближайшей сумке. Достав фотоаппарат, он возвращается и начинает снимать всё.
Джуд обнимает Леви за плечи. — Мы позаботимся о безопасности района, прежде чем им придет в голову позвонить и сообщить об этом, — Его тон становится горьким, а карие глаза становятся жесткими. — Нельзя допускать, чтобы это дошло до Пиппы. Она начнёт что-то вынюхивать и добавит это к своему делу против нас, если все расставить все нити.
— Об этом не беспокойся. Нет никаких доказательств. — Кольт шевелит пальцами, как будто проделал какой-то магический трюк. — Я стер запись и замкнул ее после того, как отправил, что нам нужно, обратно в свою систему.
С этим мы закончили. Есть только одно дело, с которым нужно разобраться.
Я прижимаю ладонь ко рту и смотрю, как солнечный свет отражается от воды, плещущейся о скалистую береговую линию по обе стороны пристани. — Забери Роуэн сегодня из кампуса.
Теперь она в этом замешана. Невозможно укрыться от того, что надвигается.
Какая-то часть меня хочет выйти и найти ее, привести к себе и держать в поле зрения. Я мог бы запереть ее в пентхаусе, который находится в центре города. Я использую его только для редких деловых встреч.
— И отвезти в ее квартиру? — уточняет Кольт. — Я только что связался со своей помощницей, и Роуэн в порядке. Еще час в классе. — Он изображает, как держит пистолет у головы, и делает драматическое шоу, вышибая себе мозги. — И мне становится чертовски скучно. Вот почему это была моя лекция перед тем, как Роуэн подробно рассказала. Потом, судя по ее сообщениям, она встречается с этой цыпочкой Айлой после занятий. Она классная.
Игнорируя рев в моей крови, который жаждет ее соблазнительного рта, я качаю головой. Сейчас не об этом. Это ради ее безопасности, а не потому, что я борюсь с тем, как сильно хочу сделать ее своей. — Я хочу видеть ее постоянно, а не только в кампусе. Приведи ее сегодня вечером на бой.
— Сначала она вторглась на чужую территорию, а теперь ты хочешь взять ее с собой? — Джуд ухмыляется, скрещивая руки. — Эта девчонка держит тебя в ежовых рукавицах, парень.
— Отвали, — рычу я. — Просто сделай это. И не выпускай ее из виду.
