Сосредоточиться на учебе невозможно. Я просматриваю страницу планирования исследовательской работы, прежде чем мой ум дрейфует. Чувство страха из моего сна продолжает впиваться когтями в мои мысли. Отсутствие действий со стороны Ворон только усугубляет мое разочарование. Я выполнила свою часть сделки.
Если они ничего не предпримут, я возьму дело в свои руки с моей новой зацепкой. Записка, которую я нашла, должна что-то значить.
В предзакатном свете на меня падает тень. Она не двигается. Я подумываю зарыться в сгиб своих рук, но Айла толкает меня локтем.
Тяжело вздохнув, я поднимаю глаза. Колтон и Леви стоят надо мной. Люди во дворе пялятся.
— Ты меня не достаточно рассмотрел? — фыркаю я.
— Я бы не отказался увидеть больше, — поддразнивает Колтон. Он быстро становится серьезным, и этого достаточно, чтобы я села. — К сожалению, это не светский визит. Он хочет тебя видеть.
Уголки моего рта сжимаются. — Рен?
Леви бросает взгляд своих темных глаз на Айлу, затем кивает. Я провожу пальцами по спутанным волосам.
— Ты пойдешь с нами.
Леви не спрашивает. Это вызов от самого мудака короля Ворона.
Я отряхиваюсь, поднимаясь на ноги. — Увидимся в следующий раз?
— Конечно, — говорит Айла. — Я немного расстроена, что меня не пригласили, ребята. Я думала, что мы сблизились во время обеда.
Взгляд Леви возвращается к ней.
Колтон усмехнулся и похлопал его по плечу. — В следующий раз, красавица.
Клянусь, я слышу рычание Леви, прежде чем он шагает вперед.
— Ты готова? — Колтон толкает меня плечом.
— К чему?
— В первую очередь, еда. Я умираю с голоду. А потом, когда придет время… — Его кривая ухмылка растягивается в удовлетворении. — Наступит ночь, которую ты никогда не забудешь.
14
Рен
Потребовалось несколько часов, чтобы взять себя в руки. Я все еще далек от спокойствия, но мне не грозит опасность убить того, с кем я буду сражаться сегодня.
К тому времени, как я добираюсь до места, ребята уже идут вместе с Роуэн. Она смеется над Колтоном, а Джуд ухмыляется и прячет свой мотоциклетный шлем под мышку. Леви качает головой в ответ на все, что они говорят, но издалека я вижу, как у него приподнимается уголок рта. Мои шаги замедляются, и я поражаюсь, насколько Роуэн похожа на моих братьев. Как будто она принадлежит к группе монстров.
На ней обтягивающие черные джинсы с широким разрезом на колене, кожаная куртка и топ с глубоким вырезом, который подходит к ее глазам и задирается вверх, демонстрируя соблазнительную полоску живота. Ее волосы сегодня не заплетены в косу, густые рыжеватые пряди обрамляют лицо. Она выглядит как все, чего я жажду прямо сейчас.
Все они смотрят в ее сторону, включая Колтона. Я почти теряю самообладание, которое с таким трудом пытался вернуть, охваченный желанием показать всем, кто восхищается ею, кому она принадлежит.
Я останавливаюсь у входа в старую кирпичную пожарную часть и жду их. Весть о сегодняшней драке разнеслась всего час назад, но люди уже сплетничают. Заметив меня, Джуд вздергивает подбородок, ведя за собой остальных.
— Ты выглядишь дерьмово, — в приветствии Роуэн есть саркастический укус, который заставляет мою кровь биться быстрее, когда она окидывает меня взглядом.
С таким отношением она может ругать меня сколько угодно. Я вижу, как ее взгляд задерживается на моей рубашке с v-образным вырезом на бицепсах и груди. Она не может этого отрицать.
— Ты не знаешь, — возражаю я, поднимая бровь и окидывая ее медленным взглядом на каждый дюйм ее тела. — Таковы правила: то, что ты видишь и слышишь тут не должно выходить за стены этого места. Не должна обсуждать с кем либо, кроме нас. Усекла?
На лице Роуэн появляется кислое выражение, и она складывает руки. Я хочу ухмыльнуться, потому что все это дает мне лучший вид на ее декольте. Вместо этого я пристально смотрю на нее. Она должна быть благодарна, то что я хочу защитить ее, держа рядом.
— Ты такой весокомерный засранец, — бормочет она.
Один из парней фыркает. Я провожу большим пальцем по губе и развлекаюсь мыслью вытащить ее задницу на ринг, чтобы помериться силами со мной, чтобы посмотреть, как долго продержится ее дерзость, прежде чем я приручу ее. Фантазия заканчивается ее волосами в моем кулаке и моим членом, погружающимся в ее пухлый рот. Чертовски соблазнительно.
— Да, это я. Ты запомнила правила?
Она вскидывает руки. — Похоже, у меня нет особого выбора. Твои парни практически похитили меня и таскали по всему городу.
На этот раз я не могу сдержать бессердечную ухмылку. — Хорошо. Ты быстро учишься.
— Если бы я похитил тебя, ты бы поняла это, — вмешивается Леви. — Ты пришла добровольно.
— Не могу остановить котенка, когда ему любопытно, — поддразниваю я, наблюдая, как вспышка раздражения мелькает на ее прекрасных чертах. — Признай это.
Роуэн продержалась почти целую минуту, прежде чем что-то проворчала себе под нос. — Отлично. Мне…интересно узнать, в чем заключается вся эта секретность.
Я хихикаю, когда мы направляемся к двери. Мое собственное любопытство тянет меня, задаваясь вопросом, будет ли то, что она видит сегодня вечером, тем, что она вообразила, или она придумала более дикие теории о нас.
Внутренняя часть пожарной части переоборудована под наши нужды с платформой в центре для боя, обеспечивающей идеальный вид из любой точки комнаты. Он наполнен туманным сигаретным дымом и запахом пота. В отличие от публики высшего класса, которую мы собрали на складе в районе судоходства, сегодняшние посетители-в основном мужчины, кровожадные и готовые к любому насилию.
Нет никаких правил, которые регулировали бы борьбу, чтобы успокоить более жесткую аудиторию. Выживание сократилось до самой его сердцевины.
Предполагалось, что на ринге снова будет Леви, но я поменяюсь с ним местами. Он нужен мне, чтобы убить неугомонного зверя, бушующего внутри, прежде чем он настигнет меня.
Мы проскальзываем сквозь толпу и отводим ее в угол комнаты, где она вряд ли попадет в беду. Похотливые взгляды, которые она привлекает, быстро превращаются в отводящие взгляды, как только мужчины, мимо которых мы проходим, встречаются со мной. Леви прочесывает наше окружение, всегда настороже к потенциальной угрозе и ищет точки выхода.
— Люди пялятся на нас, — говорит Роуэн.
— Они всегда так делают, — говорю я.
Это то, что даёт власть, притягивает людей, как маяк. Каждый из нас сам по себе привлекает такое внимание, но когда мы вчетвером, в комнате это крайне заметно.
Роуэн изучает меня, как будто наконец понимает, почему люди выстраиваются вокруг меня. Исходящий от нее взгляд, пробуждает давно умершую часть меня, которую я не чувствовал так давно, с тех пор, как умерла моя сестра.
— Разве это не потрясающе? — Гордость окрашивает тон Колтона. Он разводит руки. — Я разработал систему. Местоположение вращается вместе с тем, какую посещаемость мы привлекаем в каждом из них. Парни из братства получают свой типичный пивной slugfest, тогда у нас есть что-то более традиционное для тех, кто хочет испытать острые ощущения от прогулки по темной стороне, пока они сжимают свои жемчужины. Только мы знаем, где следующий бой и для кого он.
Роуэн прикрывает рукой рот, чтобы не издать удивленный звук. — Честно? После всех пикантных слухов я ожидала встречи посвящения в культ. Может быть, странное сексуальное подземелье. Бойцовский клуб это своего рода разочарование.
Добродушная улыбка Кольта исчезает. Он выглядит расстроенным, что она не впечатлена. — Это не бойцовский клуб, это бизнес.
— Люди выбивают друг из друга дерьмо с незапамятных времен, — говорит Леви хриплым шепотом, скрестив руки на груди и оглядывая толпу. Они становятся беспокойными, жаждущими начала действия. — Такова человеческая природа. Насилие-это универсальный язык.
— Нет смысла идти против инстинктов и низменных побуждений. — Я ничего не делаю, чтобы скрыть свою ухмылку. Люди распускают о нас слухи, и мы позволяем им разгуляться, потому что они поддерживают нашу репутацию. — Мы действуем умнее, а не усерднее, чем должны.
