Я — блокировку покрепче… уже было налепил, да клавиша Backspace вдруг залипла… Все псу под хвост; а он опять свою цепь раскручивает. Ба-бах! Все оболочки насквозь, виснут одна за другой… Пепе, кричу, быстрее в бэкап! в траншеи… лечилки заводи, встаем полевым лазаретом… А этот хватается за ядро — и опять орет: «Парам Аррэй!»… а у меня уже ни ключей, ни аргументов… Тут я не выдержал. Прямо на него, как Матросов… жертвовать собою решил… тогда он бросает ядро и делает мне так: |/. Я смотрю — и вижу: да это тот, из «мерса»! Тут все опустилось во мне окончательно. А он расстегивает ширинку и давай меня, как из шланга, соляркой поливать!
Я и драпанул. Через все гейты, напрямую… а потом, чтоб быстрее, через вентиляционный ход.
* * *
Цыпленок умолк; только крупные капли пота, выступившие на его лбу и висках, подсказывали, сколько душевных сил он затратил, вспоминая и как бы заново переживая эти драматические события.
— Успокойся, — мягко сказал Филипп, — в последнее время ты слишком много работаешь. Может быть, мне ненадолго отправить тебя на курорт?
— Да! — крикнул Цыпленок.
Филипп почесал репу. Ясно, что про курорт он ввернул для красного словца; ему и в голову не могло прийти, что Цыпленок вдруг согласится. Какой курорт может быть для хакера? Не создающий проблем удовлетворитель — вот и весь для него курорт. Когда ж это будет, господи — удовлетворитель, да еще без проблем… Однако, что-то и впрямь здорово напугало Цыпленка, если уж он до такой степени не соображает, что говорит.
— Зайди ко мне, э-э, через час, — сказал Филипп.
— Хорошо, — кивнул Цыпленок.
Филипп повернулся и пошел прочь из узла.
— Можно я с вами? — спросил сзади Цыпленок.
— Хм. Ну давай.
Так Цыпленок и шел, дыша Филиппу в затылок, до самого Филиппова кабинета. Женечка, как обычно, валяла дурака. Не справляются люди, подумал Филипп. Да и как справиться, в этой морально устаревшей инфраструктуре? Парочку замов бы… Пора концептуально ставить вопрос о переезде в более просторное здание.
Филипп открыл дверь и зашел в кабинет.
— А ты куда? — удивился он, увидев, что Цыпленок пытается просочиться следом. — Я же сказал: через час.
— Можно я пока посижу в уголке? — спросил Цыпленок уже почти нормальным голосом, и Филипп узрел в этом добрый знак. Небось, подумал он, за час Цыпленок придет в себя и забудет о всяких ламерах и тем более курортах.
— Нельзя, — мягко сказал он. — Иди в отдел.
Но хитрый Манолито бухнулся на диванчик и немедля притворился, что заснул от крайнего возбуждения. Понаблюдав за ним минуту-другую, Филипп махнул на него рукой и занялся текущими вопросами.
Посреди этих забот раздался сигнал телефона, и Женечкин голос сообщил:
— Филипп Эдуардович, на линии Иван Иванович.
— Откуда?
— Он не говорит.
— Тогда не надо, — сказал Филипп.
Женя исчезла, но через пару секунд появилась опять.
— Он сказал, что знает вашу супругу.
— Хм. Подожди.
Таких случаев еще не было.
— О’кей, — решил Филипп. — Давай его сюда… Алло!
— Здравствуйте, Филипп Эдуардович, — сказал незнакомый голос, бесхарактерный, как серый цвет, и даже какой-то не вполне человеческий.
— Здравствуйте. Кто вы?
— Можете называть меня Иван Иванычем, — сказал голос. — Поскольку вы никогда не увидите меня в глаза, это так, для удобства общения по телефону.
— Ага, — сказал Филипп. — Голос модулирован, да?
— Разумеется. Вы же профессионал… как и я.
— Что вам нужно?
— Деньги, Филипп Эдуардович, — мягко сказал человек. — Впрочем, не совсем мне — думаю, вы понимаете, что я только посредник… Кстати, — добавил он, — мой аппарат снабжен анти-АОНом и выходит с разных узлов… это на всякий случай, чтобы вы не утомлялись лишними хлопотами. Позже мы немножко задействуем и Интернет.
— В разговоре с секретаршей вы упомянули мою жену, — бесстрастно сказал Филипп. — Прошу вас никогда больше не делать этого.
— Охотно, Филипп Эдуардович. Просто ваш прямой почему-то не отвечает… но, точности ради, мы знаем не только вашу жену, но и вашу дочь.
Филипп помолчал. Он вспомнил о подозрениях Вальда, показавшихся ему нелепыми. Если что-то из этой серии, то почему тогда звонят не Вальду, а ему?
— Я хочу знать, — сказал Филипп, — на чем базируются ваши требования. Или ни на чем?
— Что ж, — ответил Иван Иваныч. — Это не дешевый наезд; ваше требование вполне правомерно. Вы нарушили правила честного бизнеса и оттерли конкурентов локтями; а за это надо платить.
— Мы не делали этого, — сказал Филипп.
— Делали, Филипп Эдуардович.
— Подумайте еще разок, — предложил Филипп. — Кто-то дурачит либо вас, либо ваших клиентов. Кажется, вы понимаете, что почем; если вмешаются третьи лица, вряд ли это кому-то доставит особенное удовольствие.
— Согласен, — отозвался Иван Иваныч. — В таком случае заплатите, и закроем этот неприятный вопрос.
По идее, подумал Филипп, я должен спросить, сколько. Затем он должен продиктовать мне условия передачи денег, или платежа, или назначить какой-то протокол с целью передачи дальнейших инструкций. Так, по крайней мере, в кино. Как же в жизни? С теми было давно; технологии отъема были другими. Суммы были другими, вся жизнь была другой.
Он продолжал думать: если я спрошу сколько, значит, я принципиально согласен платить. В какие бы словесные выкрутасы я это не заворачивал. И дальше из меня начинают тянуть жилы. М-да… Брэйнсторминг явно не проходит. Если я не спрашиваю, это все равно что ответить «нет». Если я беру время на размышление? Если вешаю трубку? Какого черта мы никогда не проводили тренинга для таких ситуаций?
— Филипп Эдуардович, — позвал голос. — Мне кажется, вы еще на связи. Будете платить?
Он все-таки ждет вопроса о сумме, подумал Филипп.
— Так дела не делаются, — сказал он. — Вы утверждаете, что мы нарушили правила; но сказать так может любой вполне дешевый шантажист… да и попросту псих. Либо ссылайтесь на что-то конкретное, либо я прекращаю этот разговор.
— «Цельный Бензин», — сказал голос.
— Теперь ясно, — сказал Филипп.
— То есть, — уточнил голос, — вы готовы выслушать наши условия?
— Нет, — сказал Филипп.
— Нет так нет, — сказал голос и отключился.
* * *
О’кей. Если это что-то серьезное — вопрос к Эскуратову. Если это мушка-музыкантик, маскирующаяся под осу, Эскуратов здесь не при чем и не след дергать его попусту. Как проверить, оса или мушка? Дать куснуть?
Куснуть — кого? Зайку? Сашеньку?
А если не оса, но и не музыкантик? Что-нибудь третье, да еще более страшное, чем оса? Какой-нибудь дрейфующий обломок спецслужб, который знает много чего, но о котором не знают люди Эскуратова?
