ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
ЛЕОРА
Свадебный обед оказался гораздо более масштабным, чем ожидалось: Антуан пригласил практически половину населения Франции.
Несмотря на то, что я чувствую себя ошеломленной количеством гостей, я благодарна, что Софи и Аделина здесь, сидят за соседним столиком с Антуаном.
Они обе выглядят как всегда прекрасно: Софи в розовом платье из миди-шифона, а Аделин — в зеленом шелковом платье.
Мы с Лукасом, однако, сидим за столиком для влюбленных, где, кажется, сконцентрировано все внимание.
Я чувствую на себе любопытные взгляды, которые внимательно изучают нас, интересуются, кто я такая и как мне удалось заполучить Лукаса.
Когда я проходила мимо одной из женщин, она прошептала: Должно быть, ей нужно его состояние.
Если люди так думают, то нам конец.
— Ты можешь хотя бы попытаться выглядеть так, будто хочешь быть здесь?
Лукас шепчет мне с натянутой улыбкой, его рука непринужденно обхватывает мой стул.
Он играет свою роль, благодарит всех за добрые пожелания, и его игра почти убедительна. Почти. Но я вижу его насквозь: его улыбка не доходит до глаз, и в ней чувствуется напряженность.
Он действительно хорош.
Этот человек может быть актером, надо отдать ему должное.
Я ловлю себя на том, что смотрю на ямочку на его левой щеке — новое открытие для меня.
Она появляется каждый раз, когда он одаривает нас редкой настоящей улыбкой. Она обезоруживающе очаровательна, крошечная особенность, которая добавляет мальчишеский шарм в его в остальном стоический фасад.
Это маленькая деталь, но она придает ему неприкрытый вид, который необъяснимо притягателен.
Это заставляет мое сердце биться быстрее.
Но я не могу потеряться в такие моменты, когда он кажется почти человеком, а не ходячим айсбергом.
Сейчас не время отвлекаться на его очаровательные ямочки или попытки вежливого разговора. Мне нужно не отвлекаться, наклеивать фальшивую улыбку и стараться не думать о том, что он ведет себя так по-мужски.
Внезапно комнату наполняет звон бокалов с шампанским.
Я поднимаю взгляд и вижу, что Аделина постукивает фужером, в ее глазах пляшет волнение.
Софи повторяет ее действия, после чего они обе встают.
— Привет всем, меня зовут Аделин, а это Софи. Нам выпала невероятная честь быть лучшими подругами потрясающей невесты. Когда мы только познакомились с Леорой, мы и представить себе не могли, что будем стоять здесь сегодня. Но вот мы здесь, и мы счастливы как никогда. Леора, ты заслуживаешь всего, что может предложить мир, и твое счастье — это все, чего мы тебе желаем.
Я благодарно улыбаюсь им обеим, а Аделина продолжает, ее тон теплый и искренний.
— Надеюсь, вместе вы сможете дать друг другу это.
Она переводит взгляд на Лукаса, молчаливое предупреждение передается через едва заметную дугу ее бровей.
Я хихикаю, заслужив боковой взгляд Лукаса.
Следующей заговорила Софи, и на ее губах заиграла ностальгическая улыбка.
— Когда-то, когда мир был немного проще, мы втроем играли в «Пауэрпафф» на заднем дворе у Аделин. Леора, которая является самой доброй и милой душой, которую я когда-либо встречала, играла роль Бабблз. Каждый день мы спасали мир от воображаемых злодеев с помощью наших суперспособностей. Когда мы подросли, нам встретились злодеи из реальной жизни. Но и от них Леора научилась отбиваться. Когда кому-то из нас она была нужна, мы находили ее рядом с собой. Она помогала нам и защищала нас. Куда бы мы ни обращались, мы знали, что Леора будет рядом с нами. А теперь Леора нашла себе нового партнера по преступлению. Лукас, я надеюсь, что ты возьмешь на себя роль человека, который защищает Леору. Помогать ей бороться с суперзлодеями. Как мы когда-то играли в детстве, пусть ты будешь рядом с ней перед лицом любых проблем, реальных или воображаемых.
Воспоминания, о которых она говорит, вызывают у меня слезы на глазах.
Я переношусь в те беззаботные дни, когда все было проще.
Даже если моя жизнь не была идеальной, у меня были они двое, и благодаря им я чувствовала себя любимой.
Они — подарок, который не перестает быть подарком.
— Давайте поднимем бокалы за эту прекрасную пару. — Подхватывает Аделина, ее глаза озорно блестят. — Пусть ваши дни будут наполнены смехом, ночи — совместными снами, а жизнь… ну, скажем так, пусть это будет приключение, которое стоит запомнить.
Весь зал поднимает бокалы, и мы с Лукасом тоже.
Но не успевают бокалы упасть на стол, как кто-то сзади кричит:
— Поцелуй ее!
Мои глаза расширяются, и они инстинктивно бросаются на Аделину, и это мгновенное упущение оказывается ошибкой.
Ее озорная улыбка становится шире, прежде чем она тоже присоединяется к игривому хору, восклицая:
— Поцелуй ее! Поцелуй ее! Поцелуй ее!
Вскоре все гости присоединяются к ней, создавая живой хор поддержки.
Я чувствую, как мои щеки разгораются от смущения, когда сотни глаз устремляются на нас.
— Я убью тебя. — Беззвучно говорю я Аделине, но она лишь осыпает меня поцелуями в ответ.
В этот момент Лукас наклоняется ко мне, его теплое дыхание касается моего уха.
— Давай покончим с этим. — Пробормотал он.
Отойди в сторону, Шекспир, в городе появился новый романтик.
— Да, просто чмокни меня еще раз, и все закончится. — Бормочу я в ответ, не совсем понимая, зачем мне понадобилось упоминать предыдущий поцелуй.
Повернув голову, я обнаруживаю, что он очень близко ко мне, и на мгновение оказываюсь в ловушке интенсивности его темного взгляда.
Его глаза бросают мне вызов, как будто осмеливаясь нарушить характер, и мне требуется вся моя сила воли, чтобы не закатить глаза.
Но его рука, лежащая на моей спине, останавливает меня, а другая рука нежно обхватывает мою шею.
У меня перехватывает дыхание от его близости, а заряженный воздух между нами разжигает странное чувство, которое я не могу объяснить.
В плену его магнетического взгляда мир начинает исчезать, и в этот момент остаемся только мы.
Затем его губы приникают к моим.
Сначала это мягкое, нерешительное прикосновение, и я предполагаю, что все закончится так же, как и в случае с нашим целомудренным поцелуем в ратуше, но Лукас удивляет меня.
Его губы не покидают мои после первого прикосновения.
Вместо этого мягкая рука на моей шее слегка сжимается, когда он притягивает меня ближе.
Его поцелуй становится твердым, уверенным и шокирующе реальным.
Я на мгновение замираю, мое тело работает на автопилоте.
Но мое первоначальное удивление исчезает, когда поцелуй становится глубже, и я наклоняюсь, закрывая глаза.
Каждое движение его губ сопровождается соответствующим движением моих, вызывая во мне целую серию реакций.
От тепла его рта, прижатого к моему, по телу разливается покалывание — оно подбадривает меня, когда я пытаюсь сравниться с ним в пылкости.
Наше дыхание становится единым, смешиваясь в небольшом пространстве между нами, создавая интимный ритм.
Когда поцелуй становится еще глубже, мои пальцы инстинктивно нащупывают путь к его груди, ощущая биение его сердца под моими прикосновениями.
Мои чувства обостряются, и я ощущаю тепло, исходящее от его тела, и вкус шампанского на его губах.
Его рука обнимает мой затылок, а пальцы путаются в моих волосах.
Вся враждебность, которую мы испытывали друг к другу, испаряется в этот момент.
Звук аплодисментов нарушает наш транс.
Мы медленно отстраняемся друг от друга, оба задыхаемся, наши глаза на мгновение замирают.
Рука Лукаса задерживается на моей шее еще на мгновение, и я вижу намек на небольшую улыбку на его лице, прежде чем он облизывает губы и поворачивается лицом к толпе.
Я чувствую, как мои щеки вспыхивают, когда реальность возвращается, и слышу тихий шепот и хихиканье из толпы.
