— Она придет, — ответила Райли с хитрой улыбкой.
Покачав головой, я посмотрел в зеркало, прежде чем отъехать от тротуара.
— Мы должны решить, как долго ты будешь завлекать пленницу. Ты не можешь оставаться рядом с ней слишком долго, потому что, когда они «пропадают без вести», люди начнут вспоминать последнего человека, с которым их видели. В нашем случае это будешь ты, и я не могу этого допустить. Поэтому, Райли, сегодня вечером ты останешься дома. Я пойду в паб, заполучу эту шлюху и привезу ее. Я не трону ее никоим образом, только привезу тебе.
Она тяжело вздохнула, и ее плечи поникли. Было очевидно, что то, что я предложил, ей не понравилось, но другого выхода не было. Меня не волновало, если бы эти шлюхи указали на меня, я мог выпутаться. Райли же была новичком в этом, и если бы ее начали допрашивать, она бы сломалась под давлением.
А мы не можем допустить, чтобы девушка, которая нас любит, подверглась опасности, не так ли?
— Нет, не можем, — прошептал я про себя.
Приехав домой, я набрал код, и мы зашли в дом. У меня было три часа, чтобы подготовиться и убедить Райли, что без нее ничего не произойдет. Что-то мне подсказало, что частью ее разочарования была ревность.
Глава 22
— Я вернусь через пару часов, — крикнул я, подходя к двери, и вздохнул, когда Райли не ответила.
Остаток дня она в подавленном состоянии провела на диване в гостиной, отказываясь выходить. Я вошел в гостиную, и она, слегка повернувшись, посмотрела на меня.
— Хорошо выглядишь.
— Только для тебя, — ответил я с улыбкой.
Откуда это, черт возьми, взялось?
— Кхм, как я говорил, вернусь через пару часов. Это не займет много времени.
Она кивнула и отвернулась. Я постоял немного, позвякивая ключами от машины, но она отказывалась смотреть на меня. Тогда я подошел к дивану и присел перед ним так, чтобы закрыть ей телевизор. Когда Райли вопросительно посмотрела на меня, я скорчил ей рожицу, и она, слабо улыбнувшись, подняла руку и убрала волосы с моего лица. Девчонка скосила глаза и высунула язык.
Засмеявшись, я встал. Знал, что никогда не смогу привести сюда другую девушку, думая, что Райли на меня обиделась. Мне нужна была ясная голова, и я бы сделал все, чтобы уйти со спокойной душой.
Перевернувшись на живот, она встала на колени и, положив руки на бедра, с любопытством на меня посмотрела.
— Как ты думаешь, она красивее меня?
— Нет.
Райли, улыбнувшись, кивнула, встала с дивана и подошла ко мне. Я немного отступил, не зная, чего она хотела, но девушка села на подлокотник дивана, на котором обычно сидел.
— Хорошо. Ладно, тогда увидимся позже, — грубовато сказала она.
Я кивнул, не двигаясь с места, желая обнять Райли и сказать, что ей никогда не придется беспокоиться, что ее кто-то заменит. Я хотел сказать ей, что она была моей любимицей и что я...
«Это не имеет значения. В конце концов, как и все остальные она попытается сбежать», — с горечью подумал я.
Вздохнув, я на мгновение отвернулся. Целый день задавался вопросом, не устраивали ли они с Пурпурой для меня ловушку, и, если это так, я не мог уйти, ничего не сказав.
— Знаешь, в другое время и место, думаю, это могло бы сработать, — мягко сказал я.
— Что могло бы сработать? — спросила она в замешательстве.
— Мы.
— Я думала, что «мы» работает, и Пурпура — мое испытание, — сказала она с любопытством.
Я улыбнулся. Она не поняла, о чем я говорил, и я не собирался ей объяснять. Должен был снова стать собой, иначе мог все испортить.
— Да, все так. Прости меня, я понятия не имею, какое дерьмо только что пытался извергнуть, — ответил я со смешком.
Она улыбнулась и быстро обняла меня.
— Я буду ждать и сделаю все, чтобы не подвести тебя, Джекс.
Глубоко вдохнув аромат ее волос — «Можжевеловый бриз» всегда был моим любимым — я осторожно от нее отстранился и вышел из дома, кивнув.
Подойдя к машине, я сел в нее и, сделав глубокий вдох, крепко вцепился в руль. У меня была Райли и, насколько я знал, она была на моей стороне, но теперь, осознавая, что у меня есть девушка, я менялся и не мог этого допустить. Я должен был контролировать ситуацию, потому что это был мой дом и мои правила. Теперь я был наставником и не должен был чувствовать такие плоские вещи, как любовь, да и говорить тоже. Как бы сильно я этого ни хотел.
Мысленно засмеявшись, я пристегнулся ремнем безопасности и завел машину. Я не был хорошим наставником, но никогда не думал, что наступит такой день, когда я найду кого-то вроде Райли, с кем бы захотел разделить этот мир. Чтобы показать ей каково это — быть похожей на меня, я собирался дать ей пленницу и наблюдать, как она превращаться в своего внутреннего ненормального.
Сорок пять минут спустя я сидел в машине возле «Пивоварни». У меня был свой ритуал, которому я следовал, когда собирался похитить человека. Я ждал в машине не менее получаса, наблюдая за всеми, кто входил и выходил, чтобы узнать, может ли возникнуть проблема или кто-нибудь заметит пропажу человека. Конечно, с Райли я рисковал, зная, что потенциально был последним человеком, с которым ее видели, но я отмахнулся от этого, так как всем было известно, что она уехала на похороны своей бабушки. Тем не менее, я знал, что привезти ее к себе домой было лучшим вариантом, чем остаться в Вайоминге или Луизиане, где шансы, что меня поймают, были слишком велики.
Откинувшись на спинку сиденья, я наблюдал за входящей и выходящей толпой людей.
— Какого хрена? — пробормотал я, подавшись вперед, и покачал головой.
Я увидел, как наша девушка, обеспокоенно посмотрев на довольно дорогие часы на своей руке, вошла в «Пивоварню». По ее поведению было видно, что она опоздала. Закатив глаза, я взглянул на время на панельных часах, чтобы убедиться, что вовремя приступаю к своей части работы, и, открыв дверцу машины, вышел. Одернув свою белую рубашку, я закатил на ней рукава выше локтя. Это являлось уловкой для того, чтобы вовлечь Пурпуру в разговор и удерживать ее внимание, что, конечно, раньше никогда не было для меня проблемой, но у каждого свой вкус.
Войдя в тускло освещенный паб, я окинул взглядом пьяных посетителей в поисках Фиолетки, и усмехнулся, увидев, что она сидит в баре одна, проверяя свой телефон и оглядываясь. По-видимому, она ожидала Райли, но не знала, что вместо этого найдет меня. Протолкнувшись мимо нескольких человек, я, наконец, добрался до нее.
— Привет, — сказал я, садясь на пустой табурет рядом с ней.
Посмотрев на меня подозрительным взглядом, она кивнула и, снова взглянув на свои часы, нетерпеливо вздохнула и оглянулась, заставив меня усмехнуться. Я ничего не мог с собой поделать, зная, что она ждет того, кто не появится, и это заставило меня почувствовать себя немного сильнее.
