Телефон в заднем кармане брюк зажужжал, и я снял трубку, не глядя на имя абонента.
— Арманд Сергеевич, его нигде нет. — Глухой голос моего охранника донёсся до слуха, точно из трубы какой-нибудь.
Впрочем, ничего удивительного, что они не нашли собаку — Лорд умел становиться незаметным, когда это меньше всего нужно.
— Отбой, — бросил я в ответ короткое и отсоединился. Толку от этой болтовни, если попусту.
Где же этот чёртов пёс? Найду, шкуру спущу — доиграется чёрт остроухий.
Лес настолько густо зарос, и я знатно оцарапал плечо прежде, чем выйти на небольшую поляну — последнее место, где мог отсиживаться этот непутёвый.
Нужно вырубить тут хоть часть деревьев — самых старых, — если эта земля наконец-то моя.
Лорда я заметил почти сразу. Он лизал лапу, прыгая вокруг кого-то, лежащего на земле, будто таким образом пытался привлечь хоть чьё-то внимание.
Баба, вроде бы. Странно…
— Ты какого хрена устроил? — я зашипел, а Лорд пригнул голову к земле, посмотрел в глаза заискивающе и хвостом для надёжности своим куцым завилял. — Шантажист.
Лорд, было, рванулся ко мне, но не смог сделать и шагу: припал к земле всем телом, перекатился на бок и заскулил душераздирающе, а я вздрогнул.
Какого чёрта?
— Что здесь вообще происходит? Ты лапу поранил? Куда снова влез? А это у нас вообще кто? Трупака нашёл, что ли?
Вопросов на языке крутилось миллион, а я подошёл к лежащей на земле девушке. Только она если и была живой, то совершенно не реагировала на внешние раздражители. Обморок? Тоже ранена?
Чёрт знает что, в самом деле.
— Вот умеешь ты, друг, неприятности на мою задницу находить.
Я достал телефон из кармана и, дождавшись ответа, обрисовал ситуацию. Конечно, быть сволочью проще простого, но даже у меня хватает совести не оставлять человека в опасности. Даже, если это женщина.
Я присел на корточки, похлопал девушку по бледным щекам, но она вырубилась наглухо, даже не стонала. Прикоснулся к жилке на шее, нащупал пульс и выдохнул. Живая.
— Твоя работа, приятель? — усмехнулся, потрепав Лорда по загривку. — Что у тебя с лапой? Сядь! Я посмотрю.
Лорд послушно выполнил команду: присел на задницу и протянул мне поврежденную конечность.
— Да уж, где это тебя угораздило?
Лорд молчал, естественно. Лишь шумно дышал, поводя носом, втягивая воздух. Я оглянулся по сторонам и заметил кривую толстую корягу, на которой виднелись ещё свежие следы крови и прилипший к ней клочок шерсти.
— Этим тебе лапу зажало? — спросил, а Лорд в ответ заскулил. — Снова жуков рыл? Или на этот раз что-то поинтереснее нашёл?
Ещё одним ощутимым достоинством этого пса являлось то, что он понимал всё, что я говорил. Делал, правда, часто вид, что тупой, но я-то, выкормивший его когда-то чуть ли не с пипетки, знал, что придуривается.
Я перевёл взгляд на девушку, так и не пришедшую в себя, взял её тонкую руку в свою и заметил на раскрытой ладони свежие ярко-красные ссадины. Почти раны, которые нужно бы по-хорошему срочно перевязать, чтобы ничего не загноилось. Но благодаря им я понял, кто помог моей собаке.
Я провёл кончиками пальцев по ссадине, узкая бледная ладонь дрогнула, а девушка чуть слышно застонала. Больно, девочка? Больно. Только почему в себя не приходишь?
Такая худая, бледная. Кожа огнём пылает и покрыта испариной, а светлые волосы спутались и налипли на высокий лоб. Жар. И, судя по всему, приличный. Дыхание поверхностное, прерывистое… да уж, так она долго не протянет.
Я перевёл взгляд на её ноги, а на светлых кедах грязь кусками и ветки налипли. На щиколотках и выше, к коленям, тянулись свежие царапины. Такие же имелись и на плечах… значит, бежала куда-то. Но, что вероятнее всего, убегала. Только вот от кого?
И что самое интересное: как здесь-то оказалась?
Недолго думая, я набрал ещё один номер, потому что нужно было торопиться, а иначе загнётся спасительница Лорда. А мне нужно выяснить, каким хреном она оказалась в этой части леса.
В моей части леса.
Минута за минутой, а девушка так и не пришла в себя. Зато начала бредить, кричала о каком-то “козле Юре”, “мерзких бандитах” и о том, что “нужно бежать, а иначе смерть”.
Я не вслушивался в бессвязную болтовню. Мало ли что может померещиться человеку в бреду? Я совершенно не знаю эту девушку. Что мне до её проблем?
Протянул руку, сам не зная, зачем, и убрал налипшую прядь волос с лица, а девушка вдруг распахнула глаза, но взгляд остекленевший. На мгновение стало не по себе, потому что я почему-то не думал, что от моего прикосновения она может очнуться. Расслабился.
Но хоть не умерла, и на том спасибо.
— Кто здесь? — спросила, а голос хриплый, словно придушенный. — Где я? Мне нужно…
Но что именно ей нужно сказать не успела — снова вырубилась.
Надеюсь, она не по мою душу примчалась, как вестник грядущего Апокалипсиса. Да и в таком состоянии, даже если так, она вряд ли представляла хоть какую-то угрозу.
Интересно, если бы не появился я, она так и лежала здесь — в глуши — никому не нужная? Или, может быть, её уже усиленно ищут? Загадки, одни загадки. Но то, что она помогла Лорду — а это была именно она, без вариантов — уже делает её чуть лучше в моих глазах. Во всяком случае, помогу теперь ей я.
Коротко пискнул мобильный. Значит, Вадик — мой водитель — машину поближе подогнал.
— Ну что, приятель, спасём деву? — Я коротко хохотнул. Над самим собой смеялся, потому что вся эта ситуация напоминала фарс и бред больной фантазии. — Ты вообще как? Идти сможешь? Потому что я двоих, сам понимаешь, не донесу.
Лорд вильнул задницей, лизнул ещё раз лапу, которая, слава богам, перестала кровоточить, и поковылял вперёд, подпрыгивая при каждом шаге, не оглядываясь. Мол, не отставай, товарищ хозяин. Нет, этот пёс допросится: в целях профилактики дурных наклонностей и слишком высокого самомнения посажу его на цепь.
О Лорде я мог уже не волноваться — этого приключения ему надолго хватит. Недели на две так точно. А вот девушка была совсем плоха, потому, не теряя времени, рывком поднял её дрожащее тело в воздух.
Лёгкая такая, совсем казалась невесомой. Светлое платье, подол которого кое-где был порван, прилипло к коже и стало почти прозрачным. Ничего так фигура, красивая.
Тьфу, она в любой момент могла окочуриться, а я не придумал ничего лучше, чем сиськи рассматривать.
“Кто ты, девочка?” — билась в голове навязчивая мысль, а я ускорил шаг, чтобы не терять времени и быстрее добраться до машины. Всё-таки до дома далеко, нужно поторопиться.
Большая чёрная машина стояла у обочины, двигатель тихо урчал, а Вадик без лишних вопросов распахивал для меня заднюю дверцу. Там места много, болящей будет удобно.
Но не успел опустить её на плотную кожаную обивку сиденья, как она вцепилась в меня, сминая в кулаках ткань футболки. Непонятно только, где силы взяла?
Всё-таки резервы человеческого организма — штука загадочная.
Вадик, как всегда, молчаливый и готовый выполнять любой приказ, забрался в салон и мягко прикрыл за собой дверцу, а мне ничего не оставалось, как сесть назад, уложив девушку на своих коленях. Она тихо вздохнула, но не отпустила. Лишь плотнее прижалась и что-то забормотала. Положила голову на мою грудь, обессилев, ухом прямо на сердце, и, казалось, успокоилась.
Я коротко свистнул, смирившись со своей участью, и Лорд кое-как забрался в салон, свернувшись калачиком рядом, и посмотрел на меня печально-печально. Ему больно, я понимал это. Настолько, что, боюсь, больше пока идти не сможет. Хрень какая-то.
— Вадик, в темпе, — попросил я, а тот кивнул и рванул с места.
Я гладил правой рукой Лорда между ушами — его это всегда успокаивало, а второй придерживал незнакомку, чтобы на повороте она не упала. Потому что гнал Вадик прилично.
Странное ощущение на кончиках пальцев, когда касался её: покалывает, жжётся, а в голове тысячи мыслей. В машине полная тишина, лишь девушка всхлипывала, да Лорд шумно дышал, борясь с болью.
