Чего хотели от нее эти мужчины? Кроме очевидного, конечно.
Виола преувеличенно вздохнула.
— Послушайте, парни. Вы не первые заблудшие души, которые меня похищают, надеясь повысить свой уровень и завоевать самую прекрасную богиню из когда-либо рожденных. Как и раньше, мой ответ нет. Я ни за что не соглашусь быть пленной невестой, вынашивать твое падшее потомство и сделать тебя счастливейшим из созданий. Хотя у тебя действительно восхитительные мускулы, так что какого черта? Небольшая ролевая игра не помешает. Постарайся не обижаться, если я начну выкрикивать чужое имя.
Багрянец вздрогнул, затем бросил на меня укоризненный взгляд.
— Я против всеми фибрами души. Предпочитаю, чтобы мои женщины были…. не тобой.
— Ну да. Конечно. — она закатила глаза. — Можешь убеждать себя. — все ее хотели. Как они могли не хотеть? Даже если забыть о потрясающей красоте и блестящем уме. Если получится. У нее так много потрясающих качеств. Она могла предложить гораздо больше.
Ее искрометное остроумие и волшебный смех восхищали всех, кто ее слышал… и даже тех, кто нет. Благодаря невероятному уму она помогла своей матери ее родить. Виола сделала почти всю работу! Забудьте о Елена Троянской. Виола запустила две тысячи кораблей, не моргнув глазом.
«Не обращай внимания на укол неуверенности в своей груди. Это ничего не значит».
— Твоя конечная судьба определена, богиня, — заявил Падший. — Будь уверена, ты умрешь сегодня. Но у тебя нет причин беспокоиться оп данному поводу. Ответь на мои вопросы, и я все сделаю быстро.
«Бедная, запутавшаяся душа». Он верил, что обладает необходимой силой, чтобы ее победить. Ее! Стоит ей сейчас рассмеяться или позже?
Подождите. Почему позже, а не сейчас?
Виола рассмеялась, и это было еще более волшебно, чем заявлялось ранее.
— Быстро звучит скучно.
Он пожал плечами.
— Твой выбор. Просто понимай, что я все еще планирую тебя убить. Но при таком подходе, уверяю, все произойдет очень медленно.
— Ооо. Да, давай сделаем это. — она кивнула для пущей убедительности. — Я люблю драматические прощания. Нет, знаешь что? Думаю, вместо этого я выберусь из своих уз и убью тебя. Да, именно так. Но нет причин волноваться по этому поводу, — добавила она. одарив его ослепительной улыбкой. — Я причиню тебе много боли, что бы ты ни делал.
Замешательство исказило черты мужчин, когда они обменялись взглядами. Один пожал плечами, затем другой. Затем ими овладела ярость, охватившая крылья.
— Очевидно, ты не осознаешь серьезность своего положения, — сказал Багрянец. — Позволь тебя просветить. Кандалы не дадут тебе перемещаться, пропадать или развоплощаться каким-либо образом. Побег невозможен. Ты в моей милости, а у меня ее не так много в запасе.
Так оковы помешают ее лучшим трюкам. Ну и что? Это расстраивало, но не сдерживало. Итак, похитители отобрали у нее мечи, кинжалы, яды и арбалет. И вновь, ну и что? Они не потрудились снять с нее множество украшений. Самое опасное оружие из всех.
Клоуны! Мало кто ожидал, что такая великолепная богиня преуспеет в оружии. Но, если у тебя одинокое детство, в котором не на кого положиться, ты научиться себя защищать различными способами.
— Давай начнем наш разговор, хорошо? — Багрянец подтянул металлический стул, демонстрируя свои поигрывающие мускулы. Он осторожно опустил крылья. Все это время его приятель Гангрена расхаживал в отдалении.
Она могла догадаться, что они хотели обсудить. В течение нескольких месяцев третий Падший с голубой кожей и серебристыми глазами выслеживал ее во всех реальностях. Его зовут Брохан, и он был монстром. Настоящим зверем.
Хотя он появлялся перед ней только по двум причинам: когда ее угрожала опасность, и когда она охотилась за добычей для Принцессы, своей любимой половинки. Тасманский дьявол/вампир… или, скорее, дьявампир.
Принцесса не раз спасал ей жизнь. Буквально! Он был лучше, чем многие люди. Верным, храбрым, непоколебимым, независимо от цели. Про скольких можно сказать то же самое?
Глупый Брохан разработал определенный порядок. Появлялся, спасал день, если необходимо, затем указывал на нее и нараспев произносил «Отрекшаяся», прежде чем исчезнуть. Он не делал ни больше, не меньше. Несмотря на свое осуждение, он никогда не причинял ей вреда и не позволял другим это делать.
Очевидно, он влюбился в нее и понятия не имел, как выразить свои чувства. Сюрприз, сюрприз. «Вступай в клуб, громила».
Как, должно быть, Брохан ненавидит себя за свою (понятную) слабость. Он отчаянно жаждал женщину, которая украла жизненную силу его брата. Внешний аккумулятор.
В свою защиту, она делала, что хотела и когда хотела. Это что-то вроде науки. Хотя, да, ее действия приговорили Посланника… МакКадена… к смерти.
Чувствовала ли он вину или сожаление? Конечно. Но также нет. По большей части, нет. Все ее действия направлены на благополучие Принцессы. О чем тут сожалеть?
Не были такой черты, которую бы она не переступила ради своего любимца. Принцесса никогда ей не лгал. Его рычание и жужжание всегда правдивы. Он никогда не предавал и не бросал на произвол судьбы. Никогда не испытывал к ней горькой неприязни, улыбаясь внешне, а внутри умирая от ревности.
В чем вообще была проблема Брохана? МакКаден все равно не подарил ей классное бессмертие или что-то такое. И года не прошло, как Виола скормила его Принцессе, а ее очаровательный дьявампир требовал другой еды.
Желудок Виолы скрутило, когда мысли о его кончине заполнили разум. Снова и снова Брохан сводил на нет ее попытки добыть хоть какое-то пропитание. Сколько еще месяцев… недель?.. протянут ее малыш?
«Не могу его потерять». Итак. Ее путь ясен. Брохан должен умереть. никто не подвергал опасности ее драгоценность и выжил, чтобы об этом рассказать. на самом деле, Виола уже считала Брохана покойником. теперь ей оставалось только определится со способом.
Было два возможных пути. Первый — допросить ее похитителей, чтобы выяснить слабые места, затем всех убить. Второй — подождать, пока не появится сам Брохан, позволить ему убить своих собратьев от ее имени, затем измениться и убить его.
Хорошая новость в том, что оба пути заканчивались удачей для нее.
Если бы только она могла скормить этих мужчин Принцессе. Но крылатые Посланники были ядом для всех других видов. Их кровь убивала вампиров, а их души уничтожали фантомов и других духовных существ.
— Богиня, — рявкнул Багрянец. — Ты меня слушаешь?
— Нет, — призналась она. — Совет профессионала. Если хочешь привлечь мое внимание, будь поинтересней. Получишь бонусные баллы, если ты хоть немного красив. На случай, если тебе никто не говорил, ты можешь выглядеть почти нормально, если изменишь в себе… все.
Его глаза пылали страстью. без сомнения от восхищения. обычное явление для Виолы. Он проскрежетал:
— Почему Брохан защищает кого-то столь презренного, как ты?
— Презренная? — рявкнул нарциссизм, наполняя яростью ее разум. Демон требовал обожания постоянно. Без этого он набрасывался на нее, переставая скрывать худшие из ее воспоминаний, выпуская на волю бурлящую реку ненависти к себе.
О, да. Под поверхностью достойной и идеально гордой, кипел океан ненависти к себе. «Нелюбимая! Нежеланная! Так легко забываемая!»
Как только она достаточно выстрадала, Нарциссизм исцелял ее и начинал процесс снова. Любовь, ненависть, Любовь, ненависть. Жестокое перетягивание каната, которое она выигрывала и проигрывала одновременно. Ужасный цикл, который Виола презирала и ценила. Раньше она вообще не испытывала любви к себе.
Время от времени она улавливала вспышки этих страшных воспоминаний, похороненных так глубоко. В каждом она улыбалась и разговаривала. Только не понимала, как такие воспоминания могут ее ранить? И все же, в глубине души, Виола знала, что ее ждет полное опустошение. Так всегда было.
Багрянец щелкнул пальцами перед ее лицом, вытаскивая ее из темной трясины размышлений.
— Я задал тебе вопрос, богиня.
