Сколько ты стоишь?

Нет, Варя, конечно, продолжала общаться с подругами, но настолько редко, что язык не поворачивался назвать это полноценным общением.

Последние несколько лет она больше дружила с бывшей коллегой — Светкой Крыловой, а ныне Светкой Юрьевской, женой их генерального директора. Поначалу, приходя в дом к, по сути, своему работодателю, Варя страшно смущалась, краснела и мямлила, особенно когда к ней обращалась не Света, а Максим. Но смущение длилось недолго. Когда с двух сторон на тебя напрыгивают милые маленькие дворняжки, под ногами шныряют коты, подруга улыбается во весь рот, а генеральный директор ведёт себя не как генеральный директор, а как очень счастливый семейный мужчина, как-то не до стеснений.

Но даже Свете Варя не стала ничего рассказывать, когда в субботу ходила к ней в гости. Та, конечно, заметила, что с подругой не всё ладно, но лезть в душу не стала: поняла, что Варя не хочет объяснять. Напоила чаем, накормила вкусным медовиком и, смеясь, посетовала, что Макс хочет взять ещё одну собаку и ещё одного кота. Для ровного счёта: трое детей, три собаки, три кота…

— Тогда надо ещё двух черепашек и двух же попугаев, — фыркнула Варя. — А если по рыбкам вашим считать в аквариуме, эдак вообще сначала необходимо ещё с десяток детей завести…

Света поперхнулась и, вытаращив глаза, прошептала:

— Ты только Максу не говори! Он же всерьёз может о таком задуматься!

— А я всё слышал! — крикнул из соседней комнаты муж Светы и по совместительству Варин генеральный директор. — Но, боюсь, тогда тебя заодно придётся пилить на десять маленьких Светиков… А мне гарем ни к чему!

— Я тебе дам гарем! — воскликнула Света, потрясая кулаком в сторону стены, за которой скрывался Максим. — Никаких гаремов! Я знаешь какая ревнивая?!

— Да уж знаю!

…И всё равно у них в гостях Варе стало немного легче. Потом она пришла домой, повозилась с Дятлом — и совсем расслабилась.

— А пойдём завтра в зоопарк? — предложил Кеша, прыгая по дивану. — Ты давно-о-о-о обещала, а всё никак!

— Пойдём, — кивнула Варя.

— А сладкой ваты купим?

— Купим. Какой же зоопарк без сладкой ваты? Это святое, Дятел!

— Ура! — взвизгнул брат и полез к Варе на шею — обниматься.