— Драко, выходи, — крикнула Луна, легонько толкая дверь и заглядывая внутрь.
При виде Луны сидевший на ящике Драко вскочил и направил на неё волшебную палочку.
— Это я, Луна, — произнесла она успокаивающим голосом. — Выходи. Тёмный Лорд убит.
И она попятилась назад, давая возможность Драко выйти наружу. Выбравшись из чулана, тот недоверчиво огляделся по сторонам. В этот момент со стороны гостиной послышались торопливые шаги. Все трое выставили перед собой волшебные палочки, готовые отразить нападение. На всякий случай они погасили свет, чтобы не стать хорошей мишенью для потенциальных нападающих. Тихий женский голос, неуверенно прозвучавший в полумраке, заставил всех троих расслабиться и опустить оружие.
— Драко?
— Я здесь, мама, — произнёс Драко каким-то незнакомым, совершенно несвойственным ему голосом.
В следующий момент две фигуры в тёмных мантиях бросились вперёд и заключили Драко в объятия.
— Сынок… Живой… Хвала Мерлину! — Нарцисса лихорадочно ощупывала сына, то целуя его, то пытаясь разглядеть возможные повреждения. — Ты цел? Не ранен?
— Нет, мама, всё в порядке.
Луна и Невилл вновь осветили коридор Люмосом. Люциус Малфой стоял, тяжело привалившись к стене и на бледном лице его было выражение, которого ранее не видел никто. Луне показалось, что он едва сдерживает рыдания, готовые вот-вот вырваться из груди.
— Пойдём, — сказала она Невиллу.
Они выполнили поручение Северуса. Но самому Северусу ещё грозила опасность. И Луне не терпелось подняться наверх, чтобы в её отсутствие с ним не случилось ничего плохого. Невилл согласно кивнул, продолжая несколько ошарашенно смотреть на Малфоя-старшего. Но тот уже, кажется, взял себя в руки, выпрямился и, подойдя к сыну, крепко обнял его.
Луна с Невиллом, не говоря ни слова, бросились наверх. Оказавшись в холле, они торопливо взобрались по наполовину разрушенной мраморной лестнице на второй этаж и устремились к кабинету директора. Каменная горгулья, валявшаяся на полу рядом с постаментом, попыталась шевельнуться, исполняя свои обязанности стражника, но так и не смогла воспрепятствовать их проходу. Луна потянула за ручку двери и вместе с Невиллом вошла в кабинет.
Как только Луна и Невилл бросились выполнять поручение Снейпа, он повернулся и решительно зашагал к выходу, не обращая внимания ни на охраняющее его гриффиндорское трио, ни на следующих позади полукругом авроров, ни на преподавателей Хогвартса и нескольких сопровождающих, пожелавших стать свидетелями оправдания (или, наоборот, уличения) Снейпа. Он шёл уверенной походкой директора, автоматически подмечая все причинённые замку разрушения. Каждая рана замка болью отдавалась в его душе, будто их действительно связывали невидимые, но неразрывные родственные узы.
Прежде чем ступить на полуразрушенную мраморную лестницу, Снейп взмахнул палочкой, чтобы укрепить её, не вполне уверенный, что она в таком виде сможет выдержать всех, кто собирается сейчас подняться наверх. Он, не оборачиваясь, физически ощущал спиной, как напрягаются авроры при каждом его движении, готовые в любую секунду запустить в него заклятием. И только присутствие других сопровождающих сдерживает этот их благородный порыв.
Пройдя мимо валяющейся на полу полуразбитой горгульи, Снейп уверенно распахнул дверь и вошёл в кабинет. Не останавливаясь на пороге, он прошёл к столу, давая возможность своему «эскорту» заполнить помещение. Первое, что бросилось всем в глаза — Фоукс, сидящий на своём обычном месте и спокойно чистящий перья. Каждый невольно огляделся в поисках Дамблдора — живого и здорового. Но в кабинете больше никого не было. Все молча остановились перед портретом Дамблдора над директорским столом. Альбус на портрете, казалось, ожидал, пока все разместятся полукругом за спиной Снейпа и лишь после того, как затих топот ног, произнёс, улыбаясь в бороду и ласково поглядывая на присутствующих поверх очков-половинок.
— Судя по всему, всё благополучно завершилось? Гарри, мальчик мой, поздравляю тебя! Ты успешно выполнил свою миссию.
— Благодарю, господин директор, — хрипло ответил Гарри и попытался прочистить горло, что ему не совсем удалось. — Но вы ведь прекрасно знаете, что в этом нет моей заслуги. Волдеморта победил профессор Снейп.
— Знаю, знаю. Но тебе не стоит умалять собственного вклада в эту победу. Чтобы добровольно пойти на смерть ради общего дела, требуется огромное мужество. Твой героизм не требует доказательств. А вот подвиг Северуса, как я понимаю, не для всех очевиден. Не так ли?
Дамблдор обвёл глазами присутствующих. Некоторые почувствовали себя неуютно под этим взглядом.
— Северус, ты прекрасно выглядишь, — продолжил Дамблдор. — Рана полностью затянулась?
— Да, Альбус. Слёзы Фоукса и мои зелья сделали своё дело.
— Так вот. Я, Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор перед лицом всех присутствующих здесь свидетельствую, что Северус Снейп был моим самым активным и незаменимым помощником в борьбе с Волдемортом. Он доставлял мне бесценные сведения и по моему приказу снабжал дезинформацией противника. Северус Снейп убил меня по моему приказу, поскольку я сам умирал от проклятия, действие которого Северусу удалось приостановить почти на целый год. И до, и после моей смерти Северус Снейп выполнял план, совместно разработанный нами. И успешно выполнил его, судя по тому, что вы все сейчас стоите здесь. А в доказательство моих слов я оставил письменное свидетельство, которое Северус Снейп вам сейчас и предоставит.
Если для Гарри слова Дамблдора не были откровением, то все прочие поражённо молчали. Как бы там ни было, но подсознательно никто не верил, что Снейп сможет предоставить столь весомые доказательства своей роли в этой войне. В повисшей гробовой тишине звук открываемой двери заставил всех вздрогнуть и оглянуться. Луна и Невилл застыли на пороге, обводя кабинет настороженными взглядами. Не обращая внимания на присутствующих, Луна быстро подошла к Северусу и встала рядом, на полшага позади от него, держа волшебную палочку наизготовку.
После этого все головы вновь повернулись к портрету Дамблдора. Снейп направил на него волшебную палочку. Сняв портрет со стены, он бережно опустил его в кресло за директорским столом. Стена была ровной и гладкой, но после очередного взмаха палочки Снейпа в ней появилась небольшая дверца, которая открылась после его невербального заклинания. Снейп подошёл к тайнику и вынул из него пергамент. Вернувшись, он вручил свиток профессору МакГонагалл, застывшей, точно каменное изваяние.
— Минерва, вам знаком почерк Дамблдора и его подпись. Прочтите. Это его свидетельство, подтверждающее всё, что вы только что от него услышали.
Потрясённая Минерва взяла пергамент слегка дрожащими руками и стала внимательно читать его. Казалось, смысл написанного доходил до неё с трудом, настолько поразило её всё происходящее.
— Ну, успокойся, Минерва, — послышался чуть насмешливый голос Дамблдора. — Я понимаю — трудно сразу перейти от ненависти к любви. Но постарайся принять тот факт, что Северус достоин уважения.
Руки МакГонагалл задрожали сильнее, из глаз покатились слёзы, и она протянула пергамент Снейпу, не в силах читать далее. Снейп взял документ и произнёс:
— Все, кто хочет ознакомиться с содержанием, могут сделать это здесь и сейчас. Документ останется при мне вплоть до заседания Визенгамота, рассматривающего моё дело. Я не доверяю ни Министерству, ни аврорату в его нынешнем составе, поэтому своё оправдание буду хранить при себе.
Кингсли подошёл к Снейпу и взял пергамент из его рук.
— А где гарантия, что этот документ — не подделка? — подал голос один из авроров.
— Это легко проверить с помощью магии, — Снейп презрительно усмехнулся. — Или в аврорате работают люди, не знакомые с подобными приёмами?
Кингсли, оторвавшись от чтения, строго зыркнул в сторону говорившего. Тот смешался и постарался сделаться максимально незаметным для окружающих.
