Джейд нажала на кнопку, регулирующую громкость музыки магнитолы и встроенную в руль, из динамиков загремел тяжелый металл. Такая музыка помогала ей бодрствовать. Ее кости начали ныть уже к тому времени, как она покинула Канаду и направилась на Аляску. Джейд привыкла проводить восемь часов в день на ногах за стойкой бара, а не шестнадцать, сидя за рулем и упираясь задом в сиденье. Все ее тело затекло.
Автомастерскую Даггера было легко найти. Она располагалась в каком-то крошечном городке, о котором Джейд никогда не слышала. Девушка надеялась, что парень знает, как связаться с Лэйвосом. Она была уверена, что Даггер тоже был оборотнем.
Она мысленно вернулась к встрече с огромным механиком. С ней Даггер вел себя холодно и отстраненно, но, казалось, чувствовал себя легко с Лэйвосом. Когда механик приехал, Джейд была в фургоне. Он зашел только для того, чтобы запустить двигатель, но в помещение его ноздри немного раздулись, будто он принюхивался. Она заметила это.
Джейд уже как минимум в сотый раз обдумывала свои дальнейшие действия. Будет ли Лэйвос раздражен из-за того, что она обратилась к нему за помощью? Она просто не знала, что еще делать. Возможно, у него были ответы, ведь Лэйвос знал о вампирах гораздо больше, чем она. Все кино и книги, которые изучила Джейд, были просто бредом. Лэйвос точно мог пояснить, ищет ли Джейд каждое гнездо вампиров, или ей всего лишь нужно уехать из Вашингтона. Она нуждалась в этой информации. Иначе Джейд никогда не узнает, в безопасности она или нет.
Также он мог подсказать, расскажут ли вампиры о ней оборотням. Последние могли напасть на нее днем. В этом случае ее план запираться в фургоне после заката полетит к черту. Днем ей тоже будет грозить опасность, тем более Джейд понятия не имела, как распознать оборотней.
Она постукивала пальцами по рулю в такт музыке, периодически посматривая в навигатор. Скоро она выяснит, согласится ли Даггер передать сообщение, и поговорит ли с ней Лэйвос. Он мог разозлиться.
Убьет ли он ее? Джейд тихо выругалась.
«Нет. Не убьет. Он же говорил, что хочет, чтобы я выжила».
Джейд стоило признаться самой себе, что она хотела увидеть Лэйвоса. Она не могла забыть его. Ей было трудно прощаться с ним. Похоже, он тоже не горел желанием отпускать ее. Они смотрели друг на друга, пока его брат не приказал ей уйти. Лорн не был груб, но и не слишком дружелюбен. Парень часто хмурился.
Ее внимание привлек знак на правой стороне дороги, который указывал на приближение к заправке. Ее сердце немного ускорилось, помогая обрести второе дыхание. Усталость практически отступила. Возможно, Лэйвос тоже жил в этом городе вместе с Даггером. Может, она увидит его раньше, чем ожидала.
Джейд расправила плечи, посмотрев на свое лицо в зеркале заднего вида. Ее волосы были растрепаны, потому что она периодически открывала окно, немного проветривая фургон, а глаза покраснели.
— Отлично, — пробормотала она. — Я ужасно выгляжу. Разве мне не привыкать? — Лэйвос все равно не видел ее в нормальном состоянии.
Заметив город, Джейд сбавила скорость. Он действительно был очень маленьким, как и обозначалось на карте, с несколькими зданиями по одной стороне дороги. Заправка с мини-маркетом и несколько крошечных туристических магазинов. Большой гараж с именем Даггера, написанным красной краской по дереву, стоял в самом конце за заправкой и парковкой.
Джейд заметила еще одно строение у дороги, скрывающееся за зданиями и расположенное на высоком холме. Это, должно быть, была самая большая бревенчатая хижина, которую Джейд когда-либо видела. Видимо, это был частный дом, так как ни на нем, ни рядом не было никаких вывесок. Дороги, ведущей к нему, даже не было.
Джейд припарковалась у автомастерской Даггера, заехав на широкую стоянку рядом со зданием. Она заметила, что главные двери были закрыты, поэтому выглянула в окно со стороны пассажира. Там весела красная табличка с надписью «закрыто».
— Дерьмо, — всему виной было ее везение, она столько ехала, а Даггера не было на месте.
Она выключила двигатель и посмотрела на небо. Скоро стемнеет, но у нее еще оставалось немного времени. Джейд вынула ключи, отперла дверь и вылезла наружу. При соприкосновении с землей ее ноги запротестовали, но она игнорировала боль в мышцах и потянулась. Наклонившись, Джейд схватила свою сумочку с пола под сиденьем.
Заправка с мини-маркетом была открыта. Захлопнув дверь фургона, Джейд нажала на кнопку брелока, дистанционно блокируя замки, и направилась в здание. На маленькой стоянке не было других посетителей, да и внутри никого не было видно кроме продавца. Это был красивый парень лет двадцати с небольшим. Музыка внутри была немного громкой.
Он перестал подметать пол и улыбнулся ей.
— Привет, — у него был приятный голос.
— Привет.
Парень повернул голову, глядя в окно.
— Тебе нужен бензин? Не вижу автомобиля.
— Я припарковалась на стоянке. Ты не знаешь, когда откроется автомастерская Даггера?
— У тебя проблемы с машиной? Я могу позвонить ему. Он живет рядом.
Она не ожидала этого.
— Спасибо. Было бы здорово.
— Да без проблем, — он поставил метлу и подошел к стойке. Наклонившись, парень поднял трубку телефона, одарив Джейд еще одной улыбкой. — Мы заставим твою машины летать по дорогам. Даггер творит чудеса с чем угодно на четырех колесах.
Он отвернулся и набрал номер. Джейд заметила небольшую витрину с хот-догами и подошла к ней. Завтраки, которые она ела в придорожных закусочных, были безвкусными. Поэтому она начала баловать себя хот-догами.
— Красный код, — пробормотал парень. — У женщины проблемы с машиной. Приходи, — он помолчал. — Спасибо.
Джейд удивилась произнесенным словам. Красный код? Она встретилась с парнем взглядом, когда он повесил трубку.
Парень снова усмехнулся.
— Он уже в пути.
— Что такое красный код?
— Это когда сигнальная лампочка двигателя гаснет. У нас свои шутки. Ну, ты поняла. Он же механик.
— Ясно, — она не собиралась объяснять ему, что с ее фургоном нет никаких проблем. Джейд повернулась к стойке с едой, полила кетчупом несколько хот-догов и положила их в небольшие картонные подставки. Затем схватила пакет чипсов, газировку и шоколадку. Подойдя к прилавку, Джейд выложила на него покупки.
— Такой маленький городок.
— Да, — он подошел к кассе. — У нас не так уж много посетителей. Здесь чертовски скучно, — парень начал пробивать товары.
Ей так хотелось спросить его о Лэйвосе, но она не осмелилась. Вместо этого Джейд начала внимательно изучать парня. Он был очень мускулистым для продавца магазина. Может, он тоже был оборотнем, живущим со стаей? Разве оборотни работают в мини-маркетах на заправках? У них вообще была настоящая работа или они просто бегали по огромному лесу весь день, охотясь за едой? Джейд открыла сумочку и вытащила деньги.
— Куда ты едешь?
— Я еще не уверена.
Он удивленно выгнул одну бровь.
— Странный ответ.
— Это была незапланированная поездка, — она изо всех сил пыталась придумать что-нибудь такое, что не выдало бы ее намерений. — Ты когда-нибудь хотел просто сесть за руль и отправиться в путь? Так поступила я.
— Хотел, — его лицо расслабилось. — Звучит забавно, — его ноздри раздулись. — Ты путешествуешь одна?
Она уже видела это движение раньше. Он обнюхивал ее.
— Да.
— Смело. То есть большинство женщин так не делают. Это опасный мир. Здесь ты, конечно, в безопасности, но ты поняла, что я имею в виду.
— Поняла, — она боялась заговорить о Лэйвосе, вспомнив все страшные последствия, о которых он предупреждал. Джейд не была уверена, можно ли доверять продавцу. Ведь он мог решить, что она знает о его происхождении, перепрыгнуть через прилавок и попытаться ее убить. Она взглянула на его бейдж. — Вольт. Классное имя. Никогда не встречала кого-то с таким именем.
— Оно русское, — пробормотал он. — В этом районе много людей с подобными именами.
