И я ощутила то, что упрямо игнорировала все время, что Арвен была рядом со мной. Черная изогнутая тень тянулась от девушки к моему разуму, но терпя в очередной раз поражения, медленно отступала назад и затаивалась. Димантии. У Тамлина был слишком большой страх перед способностями димантии, поэтому все последние три года я продолжала не только физические тренировки, но и развивала все возможности собственного разума, особенно те, которые позволяли полностью закрыть его. Но в Ефраде никто не знал о подобных фейри, поэтому и защищать свой разум никто не мог. И Арвен могла себе позволить любые бесчинства, но делала все тихо и расчетливо.
— Разум Вариса пал быстро, но я тогда только училась обращаться со своими способностями, и подчинить его своей воле у меня получилось лишь на краткий миг. Но этого хватило, чтобы он бросил тебя и женился на мне и не догадываться ни о чем вплоть до твоего бегства, — длинным пальцем Арвен задумчиво коснулась губ. — Но для твоего успокоения скажу, что тебя он любит до сих пор. И сопротивляться моим возросшим силам у него получается, но не до конца. Именно поэтому он такой нестабильный в последнее время.
Я равнодушно пожала плечами. Это объясняло многое в поведение Вариса, в том числе и множество сожалений, который я видела в его взгляде в последнее время.
— Моя сила не работала на сильных магах, таких как Энна или твой отец. Но мне посчастливилось подслушивать их разговор в храме, когда Энна рассказывала королю о видениях будущего и того, что Тамлин твоя истинная пара. Я была наблюдателем, который все внимательно слушал и подглядывал в чужих разумах. Но активно я начала действовать, когда от Ефрада откололся Легион, король ослаб, а землю и народ поразила болезнь. Я передавала капитану Легиона все данные о жителях и оставшейся военной мощи Ефрада. И продолжала это делать по сей день.
Я отрешенно вслушивалась в ее слова, понимая, что где-то в подсознании я всегда догадывалась об этом. Но что именно Арвен этот человек я отказывалась верить до последнего.
— Я спланировала убийство короля и принцессы Ефрада. Я уже умела контролировать разумы нескольких фейри. Но не все Легионеры легко поддаются контролю. Первая была служанка, которая совершенно не помнила, как подмешала к вам в чай яд. А потом крылатые, которые должны были убить тебя, а после привести израненного короля на эту скалу и совершить обряд. Но из-за того, что крылатый противился мне, он не нанес первый удар и твой брат совершил геройское самоубийство, — Арвен устало закатила глаза. — И передача силы исцелила тебя, поэтому-то ты и смогла расправиться с «предателями».
Я больше не могла сохранять равнодушие, моя магическая сила уже не просто вращалась слабыми волнами вокруг меня, она создавала целую воронку, которую ощущали все присутствующие. Из-за глупых игр и чужих целей, ни в чем неповинные фейри погибли.
— На Энну мы охотились давно, я не сразу узнала, что жрица беременна, а когда осознала это и сообщила повелителю, она исчезла. Мы потратили больше двух лет, чтобы отыскать последнего наследника из королевской семьи. Но появление Энны спутало мне все карты, я должна была оставаться верховной жрицей, чтобы быть ближе к тебе и в отведенное время совершить свою часть ритуала. Но ты вернула эту должность Энне. И мне пришлось придумывать новый план.
Арвен злорадно улыбалась, глядя на меня свысока. Она уже праздновала свою победу. Мне было противно смотреть на девушку, которая когда-то у меня вызывала зависть и толику восхищения. Бесчувственное создание, разрушившее столько жизней.
— Неужели вы думаете, что я боюсь хоть кого-то из вас? — мой голос был спокоен, я больше не сдерживала свою силу.
Магические волны заполняли все пространство пещеры, от чего оно начинало искриться. По тихим и резким вздохам Арвен, я поняла, что показ силы имеет свои плоды. Воздуха, пригодного для дыхания, становилось меньше в той части пещеры, что была отгорожена защитной невидимой стеной. Я не хотела никого убивать. Пока. Я лишь хотела припугнуть. И скрыть кое-чье присутствие, в надежде, что остальные не заметят.
Элладан бился с моим отцом и видел, на что он способен. Но к несчастью для моего отца, он не обладал таким магическим потенциалом как я. И к тому же, учителем у него был не Терен. Мое магическое превосходство над прошлыми королями было физически осязаемым.
— Достаточно, — хватающий ртом Элладан звонко достал короткий нож и неуверенным шагом приблизился к Энна.
Когда острие коснулось шеи жрицы, я опустила заслон на свою силу, полностью скрыв ее присутствие.
— Ты говорила, что не могла пробиться в разум сильных магов. Тогда что с Энной? — страшное осознание уже пришло ко мне, но я хотела услышать подтверждение своих мыслей.
— Тогда я работала скрытно, а убийство по неосторожности кого-либо могло меня раскрыть с головой. Я сломила Энну, и я вообще не уверена, осталась ли в ней хоть крупица разума, — несмотря на тяжелое дыхание, голос Арвен казался весьма самодовольным.
Сломила. Уничтожила все, что делало Энну Энной. Моей верховной жрице больше не было в этом исхудавшем теле, и уже никакая магия не способна ее вернуть.
В горле встал ком, но я нашла в себе силы проглотить его. Боль, раздирающая сердце изнутри, стерла для меня все рамки, оставив единственную цель — уничтожить Арвен и Элладана и любого, кто встанет у меня на пути.
Быть может Ласэн ощутил вновь возникший всплеск моей силы или понял, что тянуть больше не имеет смысла. Он метнул острый нож из-за угла тоннеля, тот быстро прокручиваясь в воздухе, вонзился точно в центр груди Арвен. На ее лице замерло удивление, прежде чем ноги подкосились, и она нелепо завалилась на бок. Вслед за ней в точно такой же позе завалилась Энна.
Моей силы оказалось достаточно, чтобы скрыть присутствие Ласэна до настоящего момента, и пока Элладан не опомнился и не отдал приказ своему существу, я ринулась к невидимой стене, отделяющей меня от Теона. Я не стала нащупывать слабые места защитного поля, одного прикосновения моей руки, на кончиках пальцев которой искрились заряды магии, хватило, что стена пала.
На кровать я уже совершила переброс, хватая за маленькую руку Теона и перекатываясь на пол, когда спиной я ощутила обжигающий столп пламени. Это не было похоже на пламя Ласэна, это было что-то древнее и пугающее. Кровать смогла сдержать адское пламя, но покрывало задымилось и вспыхнуло.
Я отползла в сторону, прижимая к груди всхлипывающего ребенка. Окружив нас плотной защитой, я прислушалась. По лязгу металла и резкому вдоху Ласэна, я поняла, что он вступил в схватку с Элладаном и получил ранение.
Существо возникло рядом со мной практически бесшумно. Невозможно было разглядеть даже подобия его лица, черная склизкая материя, из которой оно состояло, отражала языки пламени, в пещере становилось трудно дышать из-за дыма. Скрестив подобие рук, древнее божество направило на нас обжигающее пламя. Ударившись в щит, огонь огибал нас из-за чего жара становилась невыносимой. Сил сдерживать такой напор у меня не было. Неуверенно поднявшись на ноги и, встав перед Теоном, я направила сильнейший поток воздуха, на какой была способна в сторону существа. То отшатнулось и расцепило конечности, пытаясь удержаться на ногах.
Воспользовавшись заминкой, я подхватила ребенка на руки и кинулась в сторону Ласэна, который опустился на колено, зажимая рукой рану на животе. Его пальцы были обильно окрашены кровью. Элладан, как в тот день на поле боя с моим отцом, занес меч для последнего удара. Я оказалась подле Ласэна раньше, отгородив и его и нас защитным куполом. Металл черного меча Элладана безуспешно скрежетнул по невидимому барьеру и соскользнул на каменные полы пещеры.
Впервые на лице правителя Оксуса возникла злость и ярость. Его идеально гладкое лицо сморщилось в презренном оскале, я сдержала себя, чтобы не показать ему неприличный жест, все еще прижимая к себе Теона.
Я не услышала какой приказ отдал Элладан, лишь увидела его удаляющуюся спину. Тревогой оглянувшись назад, я увидела, как божество готовится к своему последнему бою. Ласэн был совсем плох, кровь продолжала течь сквозь его сжатые пальцы. Он уже уперся обоими коленями в пол, пытаясь сохранять подобие равновесия.
