– Я тебе сделаю предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
Я полезла на стол, по пути съев еще ложку жагра.
Глава 68
Мой мозг рассудил, что жагр лишним не бывает. Я понятия не имела, сколько уже съела. Знала только, что будет весело. И национальное блюдо кошачьей кухни не подвело. Я встала на стол и начала танцевать, как это делала сотню лет назад на студенческих вечеринках с подругами.
Меня пробивало на смех, душа требовала праздника. Браслета нет! Деус? Пусть еще попробует найти меня! Мужья получили развод? Ничего! Придумаю, как заманить их обратно. Мама всегда говорила, что хорошо приготовленный борщ поможет окольцевать любого. Не знаю, как это работает, но попробовать-то можно?
Я сделала прогиб и повернулась к Скаю, позволяя куртке скользнуть вниз по плечу. На секунду мне показалось, что Эхо вернулся. Но нет, просто зрачок синеволосого расширился настолько, что глаза стали почти черными.
Скай рывком поднялся и протянул ко мне руки. Время словно остановилось. Я тяжело дышала от танца, восторга и предвкушения чего-то волшебного, особенного. Рука Ская замерла в считанных миллиметрах от моего бедра. Все и правда застыло. Я недоуменно огляделась. Даже мотыльки повисли рядом с неоновыми лампами прямо на середине взмаха крыла.
И тут я заметила сидящую на диванчике женщину. Она заняла место Ская. На ней красовалась просторная белая тога на греческие манер. Ее волосы цвета воронова крыла были забраны в причудливую высокую прическу. Незнакомку любой назвал бы красивой.
Я не видела ног. Тога скрывала все и уходила куда-то под стол. Почему-то мне почудилось, что там блестят мелкие чешуйки. В воздухе поплыл аромат благовоний. Незнакомка приветливо кивнула мне, а я махнула рукой в ответ.
– Лина, – пропела она, – ты справилась.
– С чем? – недоуменно произнесла я.
Незнакомка загадочно улыбнулась. Она пристально смотрела на меня, изучая и запоминая. Ее глаза тоже выглядели странно: как расплавленное золото, которое плеснули на обсидиан.
– Мне жаль, что он доставил тебе столько проблем, – продолжила она. – Я очень тебя люблю и так хотела бы защитить… Это преследует нас из столетия в столетие. Мы столько всего испробовали, но напрасно. Деус настойчив. Он не готов отпустить. Это так в его стиле! Поэтому души наших детей мучаются вечность, не в силах уйти. Деус помешан на бесконечном повторении одной и той же жизни.
Я охнула. Как можно было не догадаться? Виной тому жагр. Богиня пришла, а я даже не сразу поняла, кто она.
– Ты его жена, – прошептала я. – Он хочет, чтобы ты заняла мое место…
– Не твое, – поправила богиня. – Свое.
Я насупилась. Незнакомка была приятной, но позволять ей приватизировать чужое нельзя. Мое тело, мои правила. И никаких космических захватчиц! Словно услышав мои мысли, богиня покачала головой. Она погрустнела.
– Я правда люблю тебя больше всего на свете. Ты – все, что у меня осталось.
– Дочь? – ошарашенно произнесла я. – Ты моя мама? Создательница.
Тихий мелодичный смех стал мне ответом. В голове всплывали странные воспоминания. Я никогда не была в этих местах, но все казалось таким реальным. Образы в мыслях вытесняли все остальное. Я тихо охнула и крепко зажмурилась. Перед глазами все плыло, а в голове стояла каша.
– Потерпи, – тихо попросила богиня. – Я хочу, чтобы ты поняла, Лина.
Глава 69
Я вижу, как мы с мужем сидим на тронах, как наши дети кланяются и приносят дары. Их сотни. Тысячи. Муж поворачивается ко мне, но его лицо расплывается перед взором. Я слышу лишь глубокий сильный голос, пробирающий до мурашек. Супруг говорит, что мы никогда не исчезнем. Наше счастье будет длиться вечно. Я радуюсь, но в голове мелькает мысль: не надоест ли нам? Нельзя изо дня в день оставаться прежними. Я хочу двигаться вперед.
Молчу. Не хочу его расстраивать. Начинается наш день сурка. Каждое утро дары, каждый вечер празднество. В храме каждый раз новые дети, но мы все те же. И вот я решаюсь сказать “хватит”.
Деус в ярости. Но через год он предлагает решение: мы будем умирать и спать тысячелетие, чтобы успеть позабыть вкус вечного праздника. А потом все по новой. Я устало соглашаюсь. Короткая передышка помогает мне восстановиться, но ровно настолько, чтобы понять всю плачевность нашего положения.
Стагнация убивает планету.
Еще одна спячка, и я придумываю план. У меня получается заложить проклятье замедленного действия, чтобы муж не успел остановить его. Пока мы в спячке, планета разрушается. Проснувшись, я ликую. У меня больше нет оболочки. Я спускаюсь из храма к детям, зная, что они давно должны оказаться в астрале и отправиться на новый круг перерождения. Их ждут новые вселенные, новые планеты.
Мое сердце замирает от ужаса. Их души не могут покинуть планету. Деус поставил ловушки. Мои дети раз за разом возвращаются, так и не добравшись до кузницы душ.
Они обречены. Я вою от ярости, но никто не слышит бесплотного призрака. Выхода нет.
Я распахнула глаза. Картины прошлого отступили, оставив в душе непонятное чувство. Боль и радость смешались воедино. Богиня потеряла все, но освободилась. Как ей удалось? Почему Деус сотворил это с ними? И как же дети?
– Я твой ребенок? – повторила я.
– Нет, – вновь качнула головой богиня. – Я уничтожила свою душу. Разорвала ее на части. Ты – это я. Я – это ты. Поэтому Деус искал тебя. Моя вечность закончилась, но отыскав все обломки, он сможет меня возродить. Ты последняя частичка пазла.
Я невольно посмотрела на руку, где раньше красовался браслет. Вспомнился случай с Когой. Богиня понимающе улыбнулась.
– Браслеты бесполезны, – пояснила она. – Звезда шенаев уничтожила их, а ты избавилась от остатков. Теперь Деус не получит меня. По крайней мере, не всю. Если бы только ты могла освободить наших детей…
Богиня бросила на меня хитрый взгляд из-под ресниц. Она знала, что я не смогу отказать. Не после увиденных картин всеобщего горя и разрушения. Придется исправить чужие ошибки.
– Ладно, – вздохнула я. – И что мне придется сделать?
– Вытащи Эхо, – шепнула богиня, привстав. – Верни его к жизни в другом мире, в другом обличье. Завеса падет, и остальные мои дети тоже спасутся!
Едва я кивнула, богиня улыбнулась и лопнула, точно мыльный пузырь. Время потихоньку размораживалось.
– Боги так раздражают, – сказала я Скаю. – Никогда не могут сказать толком, что им нужно.
– Мне плевать, – хрипло ответил он. – Я хочу знать, что нужно тебе. А боги сами пусть разбираются.
Он подхватил меня и стащил со стола. Я сама нашла его губы и жадно поцеловала. И пусть только попробует оттолкнуть! Он – мой муж. И дело вовсе не в метках.
Скай не возражал. Он довольно улыбнулся и на секунду отстранился, чтобы взглянуть на мое лицо. Его глаза сияли от радости.
– Знаешь, в отсутствии метки определенно есть свои плюсы, – прошептал он и снова прижался к моим губам.
Глава 69
Я оказалась на коленях у Ская. Его руки путались в моих белоснежных волосах, а мои цеплялись за сильные мужские плечи. Меня повело. У жагра был интересный эффект. Это мало напоминало алкогольное опьянение, скорее уж голова становилась легкой. Мое состояние во многом походило на первый глоток шампанского в честь праздника. Пузырьки и фейерверки в голове и ни единой умной мысли.
А от поцелуев Ская даже боги отошли на второй план. Я мечтала об этом так давно! Муж целовал меня. Но неужели этому виной жагр и неумелый стриптиз? Я резко уперлась кулаками в грудь Ская и отстранилась, чтобы заглянуть в синие глаза.
– Мы… – прошептала я. – Мы сейчас делаем это не из-за метки? Не из-за особенностей вашей расы или чего-то такого? Я хочу, чтобы мы были честны друг с другом. И с самими собой.
