Айка тут же раскрыла глаза, прервав поцелуй. Она вскрикнула, что было сил, и выгнулась, задрав голову. Кончик хвоста завертелся и неспециально ударил в стену, пробив ее. Пыль полетела во все стороны с несколькими отскочившими чешуйками. А затем все успокоилось.
«Освободив» возлюбленную, лег рядом. Айка с трудом повернула голову, стараясь отдышаться. Даже в таком положении слышал, как бешено стучит ее сердце, словно желая вырваться из грудной клетки на свободу. Этот нежный взгляд не забуду никогда. Эта улыбка дарила спокойствие и уверенность в том, что все сделано правильно.
— Рин, я… я ощущаю тебя… внутри. Как же… тепло… — змейка прикоснулась к животу, проведя по нему рукой. Она была довольна. Мне хватало и этого. Волна наслаждения накатывала все с новой силой.
— И что теперь? Ты…
— Да. Я… чувствую это… Рин, я смогу…
Даже не верится. Она и правда забеременеет? Но что потом? Дети? Высшие духи змей? Не могу представить, как буду вести себя, как буду ощущать в тот миг, когда это случится. И чего мне вообще ждать? Айка отложит яйца? Звучит так себе, если честно. Хотя, чего я ожидаю, занимаясь сексом с высшим духом змеи в ее истинной форме. Мы готовились к этому. Долго обсуждали и, наконец, закрыли гештальт. Осталось только ждать.
Однако и другие мысли начали посещать голову. Если все получилось, Айка может стать беззащитной чуть позже. Но может случиться и наоборот. Она рассказывала, что беременные особи змей крайне агрессивны. Не скажется ли это на других жильцах дома? Что может произойти, если объявится… ее сестра?
Ладно, не все сразу. Впереди еще много времени. Если не ошибаюсь, с момента зачатия Айке больше нельзя менять облик, иначе все пойдет крахом. И продлится это около трех месяцев. Три месяца вытирать мокрый след от хвоста после душа? От таких мыслей даже посмеяться захотелось. Наверное, это все нервы.
— Три месяца, значит, — прошептал, сжимая женскую руку в своей.
— Угу. Я… не смогу появляться на работе все это время. Но не волнуйся, Мицуру уже знает об этом. Она… она одобрила мое желание.
А ведь точно. Есть еще и работа. Совсем забыл. Значит, Мицуру в курсе, чем мы тут занимаемся. Интересно, она возьмет в персонал кого-то из своих знакомых? Хотя, есть и среди нас один хороший вариант. Миленький, зеленоволосый вариант.
* * *
Все закончилось хорошо. Этот день успешно подошел к концу. Мы не могли сказать наверняка, получилось ли все с первого раза, но волноваться нужно было не об этом.
Тогда я еще не знал, что между особями одной крови есть что-то вроде ментальной связи. Айка умолчала о риске, ведь когда-то давно сама ощущала подобное. В первые дни после беременности Хараны, она уже знала о зачатии.
Другими словами, в миг, когда Айка получила то, о чем мечтала, кое-кто мог это почувствовать…
Глава 31
Подземный город (часть 5)
Этот день проходил так же, как и всегда. Самый обычный, ничем не примечательный. Ранним утром Марта с Шиндой сходили в город за припасами. После позавтракали с Хараной. Ученому даже начала нравиться еда змеи. Было в ней что-то особенное. Большинство продуктов — человеческие. Также добавлялась трава, что росла здесь, под землей. Некоторые виды людьми даже не были открыты. Шинда сделал вывод, что эта зелень такая же древняя, как и сама раса высших духов. Примерно, конечно же.
Еще Харана любила приправы. Она уже давно натаскала с поверхности разных специй. Добавляла во все, что готовила. Она не была профи, как и Марта. Обе готовили по очереди. Раньше этим Кото часто занимался, но сейчас уже не может. Потом начала Марта, но получалось у нее… так себе. В итоге за дело взялась и Харана. Потом они начали чередоваться. Так и пошло. Изредка доходит даже до того, что за кухонный стол пускают Шинду. Ученый и сам не спец в приготовлении вкусной еды, однако некоторые блюда у него получаются. Девушки остаются довольны, а большего и не требуется.
Закончив с мытьем деревянной и керамической посуды, что появилась совсем недавно, все трое уселись в главной комнате на пол. Харана предложила заняться чем-нибудь. Марта же нашла выход, достав из шкафа какую-то старую игру. Уложила ее в центр круга, почесав затылок.
— Так, а как в это играть? — кошка была в недоумении. Харана и сама не понимала. А Шинда тихонько посмеивался над ними. Даже после прочтения правил ситуация не исправилась. — Я устала думать! — откинув в сторону лист с правилами, Марта вскрикнула и тут же прильнула к парню, укусив его за плечо.
— Эй!
— Прости. Злюсь я, — пробубнила она.
— Вы правда так и не поняли? Это же самая обычная монополия.
— Читать мы умеем, — отшутилась Харана, также недовольно хмурясь. — А толку с этого.
— Эта игра про бизнес. Бросаешь кубики, покупаешь или продаешь разные торговые точки, сотрудничаешь с другими игроками, или же делаешь все в одиночку.
— Бизнес? — Марта вскинула бровь, задумавшись. — Это еда такая? Здесь о чем-то сладком речь⁈ — как дело доходило до сладкого, кошечка начинала сходить с ума. Глазки так и светились.
— Нет, глупенькая, — поправила ее змея. — Это такой вид деятельности. Люди придумали бизнес, чтобы усложнить себе жизнь и соперничать с другими людьми, отбирая деньги у всех, кого смогут.
— Вообще-то, это не так, — буркнул Шинда. — Чему ты ее учишь?
— А в чем я ошиблась?
— Бизнес — это возможность саморазвития. В мире людей бесплатно ничего не дается. Бизнесмены же позволяют воспользоваться теми или иными услугами за определенную сумму. Бизнес бывает разный, начиная с торговли сладкой едой, — взглянул он на барса, — и заканчивая управлением целыми заводами. Даже нашу власть можно назвать бизнесом. В каком-то роде.
— Сложно! — продолжила Марта упираться. — Может, в карты?
— Да, хорошая идея, — согласилась Харана. — Шинда, ты уж прости, но все эти человеческие усложнения нам не подходят. Вот скажи, почему нельзя жить без денег? Если каждый будет использовать тот или иной ресурс в меру, то всем будет хватать. А значит и ваши бизнесы никому не нужны. К тому же, можно обмениваться другими вещами.
— Ты о бартере сейчас говоришь. В некоторых районах мира так и делают. Но сейчас почти везде установлена именно рыночная экономика и… ладно, вы все равно не поймете. Карты есть?
— Вот и правильно, — поднявшись с места, змея подошла к шкафу. — Где-то здесь валялась старая колода. Помнится, лет так шестьдесят назад я была в одном баре, где играли в… как его там… покер, точно. Меня тоже научили. Хотя, Марта не выучит все так сразу. Лучше в дурака или маф… — в это мгновение импульс ударил в голову. Зависнув на мгновение, Харана ощутила нечто ужасное. Ее всю затрясло. Чтобы не упасть, она ухватилась за какую-то коробку, но та повалилась с полки. Змея рухнула на пол. Коробка — рядом. Что-то внутри разбилось. Шинда с Мартой подбежали к девушке, присев на колени.
— Что с тобой, Харана? — Марта схватила ее за руку, испугавшись за подругу.
Но змея не отвечала. Перед глазами проносились воспоминания. Те самые.Болезненные и жгучие. Она не могла забыть день, когда осталась одна. Те чувства внезапного одиночества, печали, настоящего горя вновь давили смертельным грузом. Сердце разрывалось, когда она держала на руках трупы своих малышей. И сейчас ей казалось, что руки тяжелеют. Пальцы снова ощущали эту мягкую плоть родных деток. Ощущали, как по ним стекают капли крови. В воздухе завис запах разорванной плоти и слез. Девушка не могла пошевелиться. Ее словно парализовало.
— Харана! — даже Шинда взял змею за руку, и та наконец очнулась, прошептав:
— Как… как…
— Харана, что с тобой⁈ Харана!
— Как она… посмела… нет… быть не может… она не могла… нет… — слезы начали стекать по щекам. Сердце колотилось так быстро, что готово было прорваться сквозь грудную клетку. Конечности не успокаивались. Страх вперемешку с лютым гневом заполняли каждую частичку тела.
— О чем ты, Харана? Что с тобой?
