— Тебя долго не было.
— Коротышка отключилась?
— Да. Ей потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к возможности гулять под солнцем.
— Бесспорно, — Бур достал из холодильника еще одно пиво и передал брату. — Поздравляю со спариванием.
— Ты тоже найдешь свое счастье.
— Прикуси свой гребаный язык. Я не готов к подобному дерьму. Теперь тебе придется осесть на одном месте, — Бур вздрогнул. — На Аляске. А я люблю путешествовать по миру и с нетерпением жду поездки в Майами. Теплая погода, горячие цыпочки и красивый загар.
Лед улыбнулся.
— Жизнь в отелях, вечно на чемоданах и питание фаст-фудом.
— Лучше так, чем готовить и ходить в мебельный магазин. Еще мне не надо стирать и застилать кровать. Горничные — святые люди.
Лед отпил немного пива.
— Тем не менее, ты одинок.
— Есть такое, — Бур занял место за стойкой бара и жестом предложил брату устроиться рядом. — Я буду скучать по нашим совместным заданиям.
— Как то, в Техасе?
Бур усмехнулся.
— А может, и не буду. Черт, я тогда так устал сжигать части ликанов-изгоев.
— Никто не успел сбежать.
— Верно, — Бур выдержал его пристальный взгляд. — Я рад за тебя. Вы действительно любите друг друга.
— Ты никогда не ощущал тяги к какой-нибудь женщине?
— Только желание затащить ее в постель, а затем заставить уйти, не устраивая при этом сцен. Некоторые представительницы прекрасного пола склонны к драматургии.
— Ты обязательно кого-нибудь найдешь. Даже не смотря на твою неприязнь к серьезным отношениям. Но это объяснимо. Я тоже боялся, что никогда не обрету пару. Тем более никто из нас не видел нормальных отношений. Папа делал маму несчастной. Я всегда хотел поколотить сукина сына за то, как он обращался с ней.
— Как и я. Иногда мамина боль была такой сильной, что, клянусь, я чувствовал ее запах. Хуже всего было в тот момент, когда ублюдок забрал у нее Крида. Что за чудовище может подарить чужаку собственного ребенка?
— Точно ни один из нас.
Бур нахмурился.
— У тебя не будет детей. Ты думал об этом? Женщины-вампиры не могут забеременеть. Ты отказался от отцовства, чтобы быть с ней.
— Мы всегда можем усыновить ребенка. Сколько раз мы находили сирот после нападения изгоев или вампиров на стаю?
— Если я когда-нибудь столкнусь с подобным, то обязательно позвоню тебе. Может ты захочешь усыновить одного или двух бедолаг.
Они долго смотрели друг на друга. В итоге Лед кивнул.
— Я был бы признателен. Из Мэнди вышла бы потрясающая мать. Мы хотели посветить нашим отношениям какое-то время, а затем уже перейти к следующему этапу.
— Вперед, брат, — Бур ухмыльнулся. — Только следи за тем, чтобы она их не съела.
Лед покачал головой.
— Говнюк.
— Я же пошутил. Коротышка клевая. Она бы никогда не укусила ребенка. Ты был прав насчет нее. Мне нравится твоя пара, даже несмотря на вампирскую суть. Лучший вампир из всех, кого я встречал.
— Она потрясающая, — Лед допил свое пиво. — Осталось решить только одну проблему.
— Какую?
— Мой мотоцикл. Мы полетим на Аляску. Сам понимаешь, что моему коню там не место. Слишком громкий движок, на который всегда будут жаловаться соседи. Мне бы хотелось, чтобы ты принял его в качестве подарка.
Бур ухмыльнулся.
— Цыпочки обожают мотоциклы. Конечно, я приму сей великий дар.
— Спасибо.
— Круто, бесплатный мотоцикл. Значит, я не зря купил шлем.
— Подожди, я принесу ключи.
Лед быстро сбегал за ключами и отдал их брату.
— Иди к своей паре. Крид тоже хочет вернуться к Ангелу. Он ненавидит оставлять ее одну, даже если она решила побыть с родителями. Думаю, он уже сегодня распрощается с нами.
— А ты куда?
— Я отправлюсь в Майами. Думаю, уеду в течение часа. Передай коротышке, что я был рад знакомству. Как только вы обустроитесь на Аляске, я заеду к вам, — улыбнулся Бур. — Летом. К черту снег.
Лед обнял его.
— Береги себя.
— Всегда, брат.
Лед вернулся в спальню, снял джинсы, забрался обратно в постель и притянул Мэнди в свои объятия. Девушка пробормотала его имя и поддалась навстречу. Он улыбнулся, погружаясь в сон.
Глава 16
Мэнди впервые встретила вамп-ликана в аэропорту. Высокий, мускулистый и устрашающий на вид мужчина. Лейк прилетел за ними с Аляски на частном самолете и провел девушку на посадку, не предъявив никому ее удостоверения личности и ни разу не озвучив ее имя.
— Мы беспокоились, что тебя может искать Совет, — объяснил Лед.
— Ты знал, что придет вамп-ликан?
— Нет, пока не спросил Крида, как мы вернемся на Аляску. Велдер прислал за нами Лейка.
— Похоже, путешествие обойдется нам очень дорого. Частный самолет. Обалдеть, — Мэнди даже боялась представить, о какой сумме шла речь.
Лед лишь пожал плечами.
— У кланов есть деньги.
Лейк ухмыльнулся.
— Этот малыш раньше принадлежал нашему врагу. Но после смерти Дэкера на самолет никто не предъявил права, поэтому мы оставили его себе. Пилотируют ликаны из соседней стаи. Они не будут задавать лишних вопросов и даже выходить из кабины. Крутая игрушка.
Мэнди внимательно посмотрела на мужчину.
— Ты из клана Велдера, верно?
— Ага.
— Ты знаешь обо мне?
— Конечно. Велдер проинформировал нас, — он подмигнул. — Ты довольно хорошо выглядишь для мертвой женщины. Совет вампиров никогда не найдет тебя.
— А клан не против соседства со мной?
— Не-а. Твоя тайна будет сохранена. Не хочу тебя обидеть, но никто не жаждет встречи с горсткой вампиров, охотящихся на наших соседей, на Аляске.
Мэнди успокоилась. К тому же Лейк был улыбчивым и добродушным вамп-ликаном, которого, как казалось, совсем не беспокоило ее происхождение.
Лед следовал за ней попятам, защищая. Подав руку, он помог Мэнди забраться в самолет и проводил до кресла.
На Аляске аэропорт был более крупный. Там они и попрощались с Кридом. Мэнди, Лед и Лейк пересели на самолет меньшего размера, полетев в отдаленный район и приземлившись на грунтовой дороге, рядом с автомобилем Лейка. Вамп-ликан быстро довез их до территории клана и припарковался у автомастерской. Городок оказался очень маленьким.
Мэнди нервничала, вылезая из машины, хотя с лица Льда не сползала улыбка. Он постоянно подбадривал ее и шептал заверения о лучшей жизни. Лейк объяснил, как добраться до их нового дома в лесу, и ушел.
У двухэтажного домика их встретил Велдер. Он улыбнулся Мэнди и обнял гар-ликана.
— Добро пожаловать на мою территорию и в ваш новый дом. Здесь две спальни с двумя ванными комнатами. Мы построили дом в прошлом году для размещения посетителей. Надеюсь, вам обоим понравится.
— Уверен, что мы будем в восторге. Спасибо, — Лед крепко обнял мужчину.
— Мы всегда хотели, чтобы в нашем клане жил гар-ликан. Таким образом мы укрепим союз. Для нас большая честь принимать вас на своей территории, — ухмыльнулся Велдер. — Всем не терпится познакомиться с вами. Я пришел один, чтобы вы не чувствовали давления. Завтра мы устраиваем вечеринку в честь вашего заселения, — его взгляд остановился на Мэнди. — Мероприятие состоится вечером, чтобы тебе было удобно. Будет светло, но меня заверили, что для тебя не опасен солнечный свет.
— Все верно, — кивнул Лед. — Эвиас объяснился?
— Что твоя кровь защищает ее от ожогов? Да. Удивительно. Всем остальным в клане рассказали, что Мэнди дочь вампира, оплодотворившего ликана-изгоя. Мы с Эвиасом подумали, что таким образом объясним все ее особенности. По сути, остальная часть нашей истории близка к истине. Якобы Совет нашел ее и обучил быть убийцей. Ты же встретился с Мэнди на задании и инсценировал ее смерть, чтобы защитить. Простите меня за то, что пришлось умолчать о большей части правды, но только таким образом я сумел объяснить людям, почему существо с запахом вампира может гулять под солнцем. Хоть редко, но такое уже происходило среди вамп-ликанов. Бывало, дети рождались с практически полным набором черт вампира. Сначала Эвиас хотел рассказать вамп-ликанам правду, но потом решил, что это слишком большой риск. И я согласился. Вампиры не должны ни при каких обстоятельствах узнать про свойства крови гар-ликанов. К тому же в клане Лорна до сих пор не спокойно. Некоторые все еще расстроены из-за смерти Дэкера. Нельзя давать им шанс для мести. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
