Все было безразлично… по всем направлениям. Джеймсон скучал по Аве. Она была нужна ему здесь. Без нее салон стал совсем другим. И самое смешное, что он провел последние шесть недель, пытаясь прогнать ее, а теперь это было последнее, чего мужчина хотел.
Джеймсон обернулся на звук шагов Макса. Отлично, как раз то, что ему нужно.
— Я в плохом настроении, не делай еще хуже.
Брат усмехнулся и плюхнулся в кресло.
— А что еще нового?
— Прекрати нести чушь и скажи мне, чего ты хочешь.
— Пришел, чтобы посмотреть, если ты придешь в чувство.
Джеймсон снова повернулся к окну и допил остатки своего напитка. Его чувства? Будь у него хоть капля здравого смысла, он бы пошел за Авой, потому что одно Джеймсон знал наверняка: что бы ни случилось между ними, он не сможет вернуться к тому замкнутому человеку, которым был раньше.
— Тебя останавливает гордость или страх?
Джеймсон выглянул в окно. «И то, и другое», — подумал он про себя. И в этом вся загвоздка. Мужчина был не из тех, кто позволяет чему-то помешать ему добиться желаемого. Он никогда не позволял ничему встать у него на пути. Теперь, впервые в жизни, Джеймсон обнаружил, что сам стоял на своем пути. И почему? Из-за глупого дерьма.
К черту все это. Джеймсон оглянулся через плечо на Макса.
— У меня есть идея.
— Это должно быть хорошо, — саркастически ответил тот.
Джеймсон одарил его взглядом "ненавижу тебя".
— Если ты хочешь, чтобы я выставил себя дураком, пойдем со мной завтра вечером на собрание.
Макс усмехнулся, читая брата, как книгу.
— Ты не сможешь удержать меня.
Глава 31
Ава сидела на своем месте на возвышении вместе с другими членами Совета. Она пробежала глазами повестку дня. Все это казалось таким незначительным. Все, что когда-то имело значение в ее жизни, померкло теперь, когда она знала, что Джеймсон больше не будет ее частью. Девушка нахмурилась. Как это случилось так быстро? Как он превратился из проклятия ее существования в смысл существования всего за шесть коротких недель? Хуже всего было то, что Ава знала, что у нее больше не будет шанса даже мельком увидеть Джеймсона в городе.
Интересно, поедут ли все его братья в Лос-Анджелес вместе с ним? Ава полагала, что это будет возможность для всех них, особенно для Рори с его музыкой. Черт возьми, Лос-Анджелес с его музыкальной сценой, парень, вероятно, никогда не захочет вернуться. А что, если бы это случилось с Джеймсоном? Возможно, ему тоже понравится западное побережье. Может быть, они закроют свой салон на Мейн-Стрит и навсегда откроются в Калифорнии.
Молоток стукнул, открывая сессию этого месяца и отвлекая ее внимание от мрачных мыслей. Ава потянулась за кофе и сделала глоток. Девушка плохо спала и чувствовала, как ее охватывает глубокая депрессия. Когда праздник закончился, ей больше не на чем было сосредоточиться. Возможно, пришло время перемен и для нее, но что? Забрать свой бизнес и переехать в другой город? Начать новый бизнес, новую благотворительность, новое хобби? Почему-то сейчас все это не казалось ей ни интересным, ни привлекательным, и Ава сомневалась, что это исправит ее разбитое сердце.
Собрание продолжалось, пункт за пунктом, пока, наконец, они не подошли к концу повестки дня, времени, когда будут рассматривать любые новые дела, которые граждане хотели бы выдвинуть. Ава услышала, как открылась задняя дверь, и подняла голову. В комнату вошли Джеймсон и его братья.
Да, конечно, они хотели получить свои парковочные места. И она сделала свое дело. Ава поговорила со всеми членами Совета перед собранием и рассказала им, как Джеймсон помог благотворительному фонду. Они с готовностью согласились, как, вероятно, и сделали бы несколько месяцев назад, если бы она не подняла такой шум и не направила свой голос против него.
Теперь мужчина стоял там, ожидая своей последней части в их сделке. Когда заседание закончилось, и они открыли зал для новых дел, Джеймсон подошел к трибуне.
— Я бы хотел, чтобы Совет уделил мне немного времени.
Председательствующий член Совета наклонился к микрофону.
— Назовите, пожалуйста, свое имя.
Не сводя глаз с Авы, Джеймсон ответил мужчине:
— Джеймсон О'Рурк из "Brothers Ink».
— Изложите ваше дело, мистер О'Рурк.
— Я хотел бы предложить обозначить три парковочных места перед «Brothers Ink» как зарезервированные для парковки мотоциклов. Я думаю, что Совет увидит, что, поступая таким образом, мы сможем удержать один мотоцикл от того, чтобы занять место для парковки стандартного размера, и таким образом мы сможем поместить три мотоцикла в одно и то же отведенное место. Таким образом, освобождая больше мест для автомобилей и, в конечном счете, более эффективно используя парковочное место.
— Ходатайство о выделении трех парковочных мест перед салоном "Brothers Ink» на Мейн-Стрит только для стоянки мотоциклов.
— Я поддерживаю это предложение, — сказал один из членов в конце ряда.
— Все за то, чтобы сказать, да?
— Да, — раздалось по всему помосту.
— Есть те, кто скажет: нет?
Наступило молчание.
— Единогласно. Разрешается. — Молоток с грохотом опустился на стол.
— И еще одно, — сказал Джеймсон в микрофон.
— Да, сэр?
— Это для члена Совета Хайтауэр.
Ава была уверена, что ее лицо выглядело пораженным, когда Джеймсон обратил на нее все внимание коллеги. Она наклонилась к микрофону.
— Да, мистер О'Рурк?
— Я тебя не знал. Судил о тебе, не зная тебя. Я основывал все это на том, что ты отказала в этих парковочных местах. Я ошибался… во всем. Но, несмотря на все это, ты выстояла. Показала мне тот характер, тот дух, ту решимость, которые помогли тебе пережить трудные времена в твоей жизни, Ава. И я знаю, что твой самый большой страх в этой жизни — неудача. Но ты не проиграла, Ава. Не разу. Ни в чем, что ты когда-либо делала, несмотря на то, что ты думаешь. Но ты ошибалась в некоторых вещах, дорогая. Я знаю, что тебе неприятно это слышать, но я собираюсь указать тебе на них. Ты ошибалась насчет того, что я согласился на ту работу в Лос-Анджелесе, ты ошибалась насчет того, что я считаю важным. Черт, держу пари, ты даже ошибалась насчет меня и Кортни Кемп.
В комнате поднялся ропот.
— Мистер… О'Рурк, это очень необычно, — сказал председательствующий член совета.
— Дайте ему закончить, пожалуйста. Я бы хотела услышать, что он скажет, — сказала Ава в микрофон.
— Но самое главное, ты ошибалась насчет того, что я чувствую к тебе, и что ты значишь для меня. Я люблю тебя, Ава. И я остаюсь здесь. Так что не думай, что тебе удастся так легко от меня избавиться, милая. — Джеймсон подошел к помосту. Мужчина стоял перед ней, засунув руки в карманы. — Я стою здесь, детка, и никуда не собираюсь уходить. И на случай, если ты пропустила последнюю часть. Я повторю это еще раз. Я влюблен в тебя. Так у тебя есть какой-нибудь умный комментарий на это?
Ава улыбнулась Джеймсону, ее глаза наполнились слезами, и покачала головой.
— Тогда тащи свою задницу сюда, женщина.
Девушка встала, обежала вокруг скамейки и бросилась к нему, обвив руками его шею. Джеймсон поднял Аву на руки, и весь зал взорвался радостными криками и аплодисментами.
Джеймсон вынес девушку из помещения, как Зак Майо вынес Паулу с фабрики бумажных пакетов в "Офицере и джентльмене".
В дальнем конце комнаты Ава увидела Макса, Лиама и Рори, которые стояли и аплодировали, их пронзительные свисты громко отдавались эхом.
Джеймсон понес Аву по коридору к лифту. Когда двери закрылись, он опустил ее на пол и прижал к себе.
— Ты уверен в этом? — спросила она, глядя на него с широкой улыбкой.
— Никогда в жизни я ни в чем не был так уверен.
Ава подняла подбородок.
— Мне говорили, что я могу быть занозой в заднице.
Джеймсон ухмыльнулся.
— Я учусь жить с этим. — Девушка удивленно подняла брови.
